編按：近來與美國總統川普反目的特斯拉創辦人馬斯克，也許在政治判斷上容有爭議，但確實是一位傑出的創業家。他的創業作為，並不是為了追求光環與名聲的「偉大」，而是聚焦在真實的社會需求，創造「有用」的實際價值。
創業初衷：「有用」還是「偉大」？
每個懷抱創業夢想的人，或許都曾問過自己：創業的目的究竟是什麼？是要建立一番轟轟烈烈的事業、贏得世人稱頌的「偉大」，抑或是真真實實地解決某個問題、為世界帶來「有用」的改變？在當今AI科技熱潮中，不少人一頭栽進創業，為了追逐高估值和媒體頭條，陷入「為了偉大而偉大」的陷阱。然而，真正能持續發光的企業家，多半堅守著創業的初衷：做對社會有意義的事，也就是所謂的「True Work」（有用）。反觀那些為了追求光環與名聲的「Great Work」（偉大），往往經不起現實考驗。
True Work與Great Work的差別，在於起心動念的價值觀。前者強調創業應聚焦在真實的社會需求，創造實際價值；後者則流於為了成功而刻意尋找偉大的題材，甚至不惜忽略現實可行性。值得我們深思的是：當掌聲散去、光環褪色，留下來的，究竟是空洞的名聲，還是對世界實質的貢獻？本文以全球知名創業家伊隆．馬斯克（Elon Musk）的故事為核心，對照台灣創業案例，探討那些專注True Work的創業實踐如何引領變革，與讀者一同思考創業的初衷與價值觀。
Elon Musk：以「有用」為核心的創業家
全球首富的伊隆．馬斯克，或許是當代最受矚目的創業家之一，但激勵他創業背後的動力，並非為了成就事業或累積財富；事實上，他屢次公開強調自己創業，是為了解決實際問題、造福人類，而非追求財富與名聲。馬斯克在一場廣受討論的Podcast訪談中，給年輕人的第一條建議便是：「努力讓自己變得有用，為周遭的人類、為這個世界做出有用的事。」他直言，要活出一個「有用的人生」並不容易，但這樣的人生才是值得過的。
回顧馬斯克的創業歷程，更能體現他務實且富願景的創業觀。1999年代，他創立線上銀行X.com（PayPal的前身），投入線上金融服務領域大獲成功；2002年，馬斯克創立SpaceX，他當時已從PayPal出售中獲得可觀財富，本可安享成功，但他選擇把上億美元投入一個許多人眼中的「瘋狂計畫」：降低太空運輸成本、推動人類殖民火星。他之所以如此執著，不是為了成為傳奇太空業者，而是出於對人類未來的生存擔憂與提出解決方案；確保人類文明得以延續、拓展至多星球。為實現這個目標，SpaceX從研發可重複使用火箭、商業衛星發射做起，一步步將天馬行空的願景變為具體成果。在他的帶領下，SpaceX已成功多次將火箭送上太空並回收重複利用，為未來的星際移民奠定基礎。這一切成就的出發點，都不是為了讓自己成為「偉大」，而是為了解決人類長遠生存的難題。
同樣地，在特斯拉（Tesla），我們也看到「True Work」的價值。馬斯克投資並領導特斯拉時，傳統車廠對電動車普遍興趣缺缺。然而，他堅信加速可持續能源轉型對人類至關重要，而電動車只是開端。特斯拉創立的使命明確寫著「加速世界向可持續能源轉變」，因此，無論是研發長續航力電池、建置全球超級充電網，還是開放專利技術，都是為了推動整個產業往前走。如今，特斯拉不僅成為全球市值最高的汽車公司，更重要的是引爆了各國車廠的電動化競賽；這正是馬斯克當初渴望的改變世界之舉，其影響力遠超公司本身的成功與否。馬斯克後來陸續涉足的其他創業專案，同樣圍繞「有用」這一關鍵詞。這種務實而有遠見的創業觀，使他創造的事業不只是傳奇故事，更真正改變世界運行的方式。
當然，馬斯克並非完人。他在經營管理上爭議頗多，例如，霸道的領導風格、瘋狂加班文化，以及近期對推特（現稱X）的混亂掌控，都引發不少批評。然而，瑕不掩瑜，他對創業價值的堅持，依然值得我們借鏡：創業不是為了滿足個人野心或打造自我偶像，而是實踐一種人生使命；為社會作出正面貢獻。正如他自己所說：「試著讓社會因你而變得更好，這就是一個目標。」
台灣創業家的務實理想對照
將視角拉回華人世界和台灣，我們也能找到堅持True Work精神的創業榜樣。半導體教父張忠謀先生就是一例。1987年，55歲的張忠謀放棄美國優渥高管職位，受邀回到台灣創立台積電（TSMC）。在當時，代工生產晶圓的模式尚未被驗證，不少人質疑這位老先生為何要冒險開創一家新公司。然而，張忠謀有著務實且遠大的理想：他洞察到全球許多晶片設計公司缺乏自有工廠，若能專注提供高品質晶圓製造服務，將解決整個產業鏈的痛點，好讓台灣在半導體產業占有一席之地。事實證明，他的判斷完全正確。台積電以「為客戶提供最好的晶圓製造服務」為使命，踏實累積技術與信譽，最終開創晶圓代工的新時代。在張忠謀領導下，台積電從零開始，幾十年間成長為全球市值最高的半導體公司，製程技術世界領先。不僅讓台灣站上科技產業的高峰，更改變全球半導體產業的分工模式。值得注意的是，張忠謀創業的初衷並非為了一己之名，更關心能否為產業帶來真正價值、為台灣建立長遠的競爭力。
在台灣的年輕一代創業者中，也有不少人奉行類似的價值觀。例如，AI新創企業Appier的創辦人游直翰博士，放棄矽谷高薪工作返台創業，只為實現「讓人工智慧落地，解決企業行銷難題」的願景。他相信AI應該服務於企業實際需求，而不僅是炫目的技術，所以他帶領團隊開發出可商業化的AI行銷解決方案。Appier後來成為台灣少數成功在海外上市的AI公司，正是憑藉對產業痛點的切實掌握，以及技術實力的扎根耕耘。
這些案例顯示，台灣的創業家並不缺乏想像力，更不缺為社會解題的熱忱。雖然本土企業規模暫時不及矽谷巨頭，但只要秉持True Work精神，企業一樣能在自己的領域發光發熱。當然，台灣創業圈中也有許多反例。某些創業者過度沉迷於包裝宏大的願景，卻忽略腳踏實地驗證商業模式；或者，熱衷追逐創投喜好的趨勢名詞（例如前些年的O2O、共享經濟、元宇宙、Web3、區塊鏈……），企圖靠概念炒作博取高估值。這類為偉大而偉大的創業案例，在台灣和國際上都曾上演過，但最終大多因缺乏實質價值而幻滅。有的公司初期聲勢驚人，但很快便陷入經營困境甚至倒閉。這些教訓提醒我們：創業不能只靠一時激情和口號，如果沒有真誠面對市場需求、沒有扎實做好產品服務，美麗的外衣遲早會被現實撕破。
重拾 True Work：創業價值的終極思考
縱觀上述國內外創業案例，不難發現一個共通的道理：創業真正的意義在於創造價值，而非追逐虛名。當一個人（或一群人）立志創業，最重要的不是想著「我們要成就多麼偉大的事業」，而是問自己「我們看到了什麼問題？我們能提供什麼獨特的解決方案？」唯有從這樣的問題意識出發，創業之路才能夠扎實而長久。面向接下來AI科技浪潮與虛擬世界的到來，將有更多令人眼花撩亂的新興科技與創新方案出現，在此更要提醒創業家們，務要緊緊抓住True Work核心價值：從真實問題出發，培養深厚的技術與服務能力，一步步拓展事業的格局與版圖，切勿迷失在自我感覺良好之中。
最後，讓我用一個比喻來作為本文的結束：創業就像在黑夜中的大海航行，如果掌舵的創業家眼中只有燦爛星空（名聲與榮耀），卻不顧及腳下的航道和目的地，將極易迷失方向。但如果創業家始終盯著遠方的燈塔（社會的真正需求），一步步校正航線，或許過程漫長且艱辛，但唯有True Work才能引領你抵達理想的事業彼岸。
本文章反映作者意見，不代表《遠見》立場
（作者為逢甲大學社會創新暨永續碩士在職學位學程特聘教授）
