去年11月，台灣超級馬拉松選手林義傑花了111天，跑過7000多公里，完成人類首度徒步橫越撒哈拉沙漠的壯舉。
即使林義傑曾獲得「四大極地超級馬拉松巡迴賽」總冠軍，撒哈拉嚴酷的氣候仍讓他飽受折磨，數度想中途放棄。
「一開始水土不服，一直發高燒拉肚子，吃兩顆瀉立停只能頂一天半，」回憶起當時的艱苦，林義傑不禁苦笑起來。不過，沙漠美麗的景致卻成為他一生中最珍貴的禮物，也帶動台灣旅行者到撒哈拉「壯遊」的熱潮。
根據《遠見》今年6月所做的旅遊大調查，撒哈拉沙漠在國人的「夢幻旅遊」排行榜中名列第六。因為作家三毛過世而從台灣人心中淡去的沙漠熱情，再度被點燃。以前讀者只能透過三毛的文字想像在沙漠流浪的浪漫，林義傑卻宣告「起而行」的旅行時代來臨，他大聲疾呼「東京、大阪即使70歲都還能去觀光，但撒哈拉不趁年輕時去體驗，等年紀大了，有人要幫你，自己體力也負荷不了！」
起而行 一生必去一回撒哈拉
林義傑位於竹北的工作室，牆上掛著他在撒哈拉穿爛的上衣，書房裡還有他奔跑在亞馬遜叢林、沙漠等高難度馬拉松場地的照片。前陣子受傷的腳踝韌帶已經恢復得差不多，林義傑整個人也壯了一圈；年底他將組織一個台灣隊伍集訓，挑戰明年4月舉辦的北極超級馬拉松大賽。
「要完成這項比賽才能退休，」即使在休息狀態，林義傑也還是鬥志高昂。
對於再度激起台灣人的「沙漠夢」，林義傑說，大家可以不用像他一樣挑戰體能極限，「只要去得了，撒哈拉真的值得一生中親自走一遭。」
林義傑的撒哈拉壯舉從西非塞內加爾出發，經過茅利塔尼亞、馬利、尼日、利比亞，最後到達埃及境內的紅海岸，行程中有美國、加拿大的兩個隊友同行。他說，生命中本來就充滿了未知，但在沙漠裡對於未知的渴望與恐懼卻是像無垠的天地一樣被放大了。
看奇景 荒涼世界裡更見生機
「沙漠地形隨時都在變，部分地區還布滿二次世界大戰留下的地雷，雖然有前導車探路，但路程還是得隨時改變，原定6500公里的路程就這樣被延長到7000公里，」林義傑說，在白天動輒攝氏40度的高溫下，多出的500公里就是意志力的大考驗。
然而，除卻過程的辛苦，林義傑仍領略了沙漠之美。「看到了各種沙漠地形、古代駱駝與人類遺骸，夜晚露營時漫天星斗，連人造衛星都一清二楚，」林義傑回憶起沙漠時光，神情仍如身在現場。
他說，還有許多親入沙漠才能看到的生態奇景也教人難忘。例如沙漠看似荒涼一片，了無生機，但只要一在野地裡上廁所，蒼蠅、螞蟻、堆糞蟲全都會突然跑出來，「迫不及待要把難能可貴的水再利用」。狐狸、毒蛇、沙漠鼠也會突然在沙地裡竄出，林義傑就兩度差點被蛇咬了。另外，他也遇到過沙漠降雨植物把握良機隔夜馬上開花的奇景；在利比亞境內，他看到沙漠裡人都沒水喝了，政府還以人工水源「餵」沙地，造出人造花園的景色，而感慨良多。
開視野 重見生命自我價值
跟三毛相似，林義傑也遇到過沙漠裡極度封閉的人們。「許多沙漠裡的人一輩子也沒看過外國人，突然有三個老外出現，還是用跑步的方式，把他們嚇壞了，」林義傑哈哈笑說，跑一趟不只開拓自己的國際視野，也開拓當地人的國際視野。
林義傑極力推薦有意前往撒哈拉旅行的人馬上行動。
「對年輕人來說，藉由荒野檢視自己生命的韌性與價值，對於中年人則是一生不枉此行，」林義傑說，生命有限，地球太大，珍惜當下的每一個機會領略大自然的神奇，旅行會讓人生增加厚度。
