撒哈拉沙漠一直是台灣人心目中較難企及的夢，但隨著世界旅遊趨勢不斷翻新，沙漠之旅不但不難，還是最熱門的新時尚。
30年前，三毛出版《撒哈拉的故事》，轟動華文世界，讓讀者也有背起行囊去流浪的衝動。今年初，超級馬拉松運動員林義傑完成人類首度徒步橫越撒哈拉的壯舉，再度喚起台灣旅行者的沙漠夢。
從三毛到林義傑，沙漠的定義不同了。撒哈拉不再只是「流浪」的代名詞，還有了「壯遊」的新意義——即使再難，一生都要圓夢一次。
沙漠、海洋、生態、文化、探險是國際旅遊界公認的新世紀五大新興主題，尤其近幾年中東杜拜熱的興起，更讓沙漠旅遊一枝獨秀，撒哈拉也成為埃及政府推廣觀光產業的新一波重點。
燃燒的商機
從文化到探險 值得再遊
撒哈拉是世界最大的沙漠，位於非洲北部，西起大西洋，東至尼羅河谷地，北自阿特拉斯山脈，南到蘇丹，面積超過900萬平方公里，幾乎與美國本土面積等齊。
狂風、砂礫、岩石、乾燥的氣候，景觀奇特，寬廣無際，撒哈拉沙漠一直是地表生物最難以生存的荒原之一，但也因為它的艱險與未知，擁有了無比的魅力，自古就被冒險家視為探險樂園。
進入撒哈拉旅行有三條熱門道路，除了北非利比亞經西瓦綠洲（Siwa Oasis）的路線之外，埃及境內就占了三條中的兩條，成為該國觀光業新利多。
埃及境內熱門道路一條是從地中海畔的亞歷山卓港往南走，另一條是從開羅出發，越過金字塔與人面獅身所在地的吉薩往西行，這兩條路都會以巴哈利雅綠洲（Bahariya Oasis）為中繼站。
過去即使金字塔背後那一片無垠撒哈拉擁有魅力無窮，但政治管制與旅遊難度都是兩個難以突破的關鍵。所以過去國際旅行者到埃及，大多只看金字塔、遊尼羅河，一生到一次埃及就玩透了。
但近年來，衝著全球沙漠熱潮，為了讓觀光客回遊，埃及旅遊開發署從2002年起啟動開發沙漠、走出尼羅河谷地的計畫。
除了探險行程，沙漠裡也開始興建高爾夫球場，以「永遠晴朗無雨」的特性，吸引高消費潛力球友前來度假，單單開羅週邊就有超過十座球場。
五合一新趨 讓沙漠更熱
開羅尼羅河廣場四季酒店資深行銷總監西薩爾（Cesare Rouchdy）在埃及從事觀光業已有30年經驗，根據他觀察，新興的沙漠旅遊熱潮，正賦予埃及觀光業新的活力。
「撒哈拉能在十年內成為歐洲旅客的最愛，關鍵在於政治的開放，」西薩爾說，北非在1960年代發生一波獨立運動，基於軍事機密考量，撒哈拉的地形從不對外開放，但現在人造衛星先進，連Google上都可以看到撒哈拉地表細部景觀，軍事保密意義不再，政府一舉開放，旅行社紛紛開發套裝行程，也帶動高級奢華飯店興建熱潮，撒哈拉一舉站上國際旅遊熱點。
這波撒哈拉沙漠熱潮也標示出埃及旅遊的「五合一」新趨勢：
一、沙漠壯遊體驗，包括生態觀察、露營、綠洲體驗等。
二、奢華飯店享受，到沙漠不一定得吃苦，還可以享受頂級SPA。
三、金字塔、神殿、人面獅身等古蹟納入套裝行程，增添文化深度。
四、伊斯蘭文明的窗口，埃及是最開放的回教世界國家；
五、沙漠高爾夫、地中海與紅海潛水、尼羅河帆船等多元化的運動，旅行不再是純觀光。
根據埃及旅遊部規劃，第一次到埃及旅遊者多會以文化、古蹟為主，休閒與探險則是吸引觀光客回流的第二波重點，推陳出新的旅遊趨勢讓「五合一」觀光任遊客自由混合。尤其開羅位居亞洲與歐洲中間，是企業家很好的商務旅行中繼休息站，也是歐亞間談生意的好場所。
橫越撒哈拉 拓寬價值觀
每個人進沙漠的動機都不同，但對熱帶島嶼台灣人來說，「撒哈拉」三個字就如熱情的咒語。
過去讀者對撒哈拉的熱情來自於三毛。她曾在《撒哈拉的故事》中形容，撒哈拉是她多年的夢中情人，半生的鄉愁，「舉目望去，無際的黃沙上有寂寞的大風嗚咽的吹過，天，是高的，地是沉厚雄壯而安靜的。」
現在，在新的「撒哈拉代言人」林義傑心目中，橫渡撒哈拉則是生命熱情的實踐。「年輕人對生命難免患得患失，但到了沙漠才體悟生命的韌性與寬度，價值觀也跟著拓寬，」林義傑說。
火紅的魅力
單調荒漠卻是千姿百態
但是地表上沙漠這麼多，撒哈拉為什麼特別？
它的魅力不只在於是世界最大沙漠，這裡的景觀也堪稱最多元，除了一般印象中的黃色大漠，還擁有難得一見的黑色沙漠、水晶沙漠、白色沙漠、蘑菇沙漠；活動方式也有多種選擇，不只露營、觀察星相與生態，還可以在軟沙丘上「滑沙」，黃昏時騎著駱駝體驗商旅風情，觀賞大漠落日，動靜皆宜。
10月初，當《遠見》也深入沙漠訪問時，巧遇50歲的法國遊客妮娜（Nina Guibert），五年來每年秋天她都要撒哈拉旅行一次，豐富的沙漠經驗讓她即使在野地也能保持服飾與化妝的優雅。「這是歐洲淑女的禮貌，」她笑著說，通常她會先在開羅頂級旅館中休息兩天，然後進沙漠四、五天，「既有冒險，又不會太累。」
據她觀察，開羅周邊這幾年來發展迅速，「尤其前往沙漠的這段路，正好是對埃及最好的社會觀察！」
車子越過吉薩金字塔群之後就是撒哈拉了，晴空下一片黃沙漫漫。但令人驚奇的是，埃及政府為了充分利用95％的荒漠國土，開始在沙漠造鎮，一個名為「10月6日」的新社區就在荒野中由規格化的公寓建築群組成，附近還有幾所大學；雖然是嶄新的市鎮，卻因黃沙吹拂，還未建成已顯得灰撲撲。
為避免移動不定的黃沙淹沒公路，轉彎處都設有很長的擋沙牆，每隔數公里還有以太陽能自動發電的行動電話基地台，除此之外就是顏色單一無止盡的沙漠。
旅遊助理喬瑟夫（Joseph）說，沙漠的景觀乍看之下千篇一律，但500公里的車程，不可能做其他事，等於是強迫靜下心來觀察，通常車行一個小時後，就會發現沙漠其實千姿百態，「每個人都可以從長長的路程中體悟出屬於自己的生命奧義，毫無例外。」
備妥裝備、由嚮導陪伴較佳
時常帶遊客進沙漠的喬瑟夫說，近年來部分自助旅行者會冒險自行進入沙漠，但檢查哨通過不易、迷路、意外等變數都讓沙漠變得危機處處。
他建議，要進沙漠最好是向旅行社僱請對路況熟悉的司機、嚮導同行，並帶足食物、飲水，以附設衛星定位系統的汽車代步，才不會在浪漫之餘釀成悲劇。
進沙漠最好的季節則是10月以後的秋冬兩季，那時沙漠風暴已經停止，白天平均氣溫在攝氏20度到30度之間，夜晚在10度到15度之間，旅行起來較不辛苦。
若是從開羅出發到黑色沙漠所在地，要走800多公里，換一次車，經過兩個檢查哨。前半段是平穩的500多公里的公路，在巴哈利雅綠洲改搭四輪傳動吉普車，就正式進入變幻莫測的荒野。
多樣的景觀
四種沙漠 四種風情
撒哈拉礦產資源豐富，富涵石油、鐵、磷灰石等。除了黃沙，也擁有火山熔岩、石英、雪花石等不同石材。過了巴哈利雅綠洲兩個檢查哨，再經過一個半鐘頭的公路車程，多樣的沙漠景觀就會展開。
1.黑色沙漠 月球地表的花園
首先到達的黑色沙漠顛覆一般人對撒哈拉的印象。這裡是火山黑色熔岩風化後的結果，由於黃沙容易遭到吹拂，黑色熔岩在沙漠高溫下反而堅硬穩定，像柏油一樣附著在地表；加上軟硬不一的岩層分布，長期在狂風侵蝕下，形成一大片黑色山丘群，許多旅行者暱稱此地為「焦糖布丁群」。
登上山丘頂上可以俯視整個黑色沙漠，雖然丘陵不高，但因為太過乾燥，務必要帶著水，不然喉嚨會乾到像快爆開，多數人半途而廢並非因沒體力，而是太渴。
這一區另外還有較小的風化岩石，看起來像黑色花朵，被稱為沙漠玫瑰（Sand Roses），旅遊告示牌則寫著「月球地表的花園」。
2.水晶沙漠 光芒耀眼的鑽石山
距離黑色沙漠車行約數十分鐘處，則有水晶沙漠。當地又稱為水晶山（Crystal Mountain），主要是風化後丘陵地上覆蓋了一層透明石英砂礫，在陽光下折射出閃爍的光線，若不戴太陽眼鏡容易刺眼。法國遊客妮娜說，財迷心竅的人在海市蜃樓效應下，一定會把這裡看成沙漠裡的「鑽石山」。
3.白色沙漠 風化的貝殼海灘
撒哈拉地形的另一個高潮是白色沙漠群，包括白色沙漠與蘑菇沙漠。
這裡必須遠離公路，進入沙地才能抵達；由於沙地軟滑，當地旅遊業者已事先用石頭排出路標，以免車陷沙地；而四輪傳動車在沙地上可以飇到時速70、80公里，有如坐雲霄飛車進行外星球之旅，十分刺激。
嚮導通常會賣關子，先抵達黃沙與石灰石混雜的區域，這個地帶因為石灰岩長期風化變成小碎片，混雜在沙地裡，遠望有如貝殼點綴在海灘上，只差沒有浪濤聲。
4.磨菇沙漠 佇立沙漠的女王
但真正令人震撼的是「蘑菇沙漠」。
這裡白色石灰岩侵蝕的狀況與野柳頗為類似，在沙地上形成蕈狀岩石，四輪傳動車在其中穿梭，就像進入迷宮一般。而各種蕈狀岩也呈現不同的風采，其中一棵與野柳的女王頭相似度達90％，台灣遊客看了必定驚呼。另外，還有看起來像人面獅身、娜芙蒂蒂女王頭、飛鳥、花朵、猛獅等不同形狀的白色蕈狀岩，且每一棵從不角度看起來都不一樣。
像這樣的白色沙漠地帶一望無際，面積至少有上百平方公里，是觀看大漠日落、日出的最佳地點。
導遊哈梅德（Hamed）表示，白色沙漠的日落最適合騎著駱駝欣賞，夕陽在地平線隱沒，駱駝在白色岩石的沙堆裡穿梭行走，屬於19世紀駱駝商旅的風情。沙漠日出則適合在露營地起個大早，看著晨曦升起，白色蕈狀岩看似阿拉斯加浮冰浮在黃沙上，甚至會出現粉紅色的光澤，頗有時空錯置之感。
玩樂撒哈拉
挑戰自我的冒險之旅
目前當地旅行社提供的撒哈拉行程，從兩日遊到七日遊都有，露營、騎駱駝、滑沙、綠洲泡澡、生態考察等可以隨喜好自由調配。
冒險首選 急速滑沙與騎駱駝
滑沙是好動者的最愛，坐著滑板從沙丘頂上滑下，越陡峭的滑行速度愈快，也愈刺激。技術好的人還可以像衝浪一樣，站在滑板上微蹲飛衝而下，風沙從臉頰刺痛地掠過，冒險的感覺就出來了。滑沙者會想一再享受刺激的快感，但重新爬上沙丘卻才是體力的考驗。「不過沙地很軟，跌倒了也不會受傷，很受遊客歡迎，」喬瑟夫說。
騎駱駝也是另一項具有刺激性的活動，因為駱駝比馬還要高，當人騎上時，駱駝又愛虛張聲勢吼叫，在沒有腳蹬只能抓住一個小扶手的狀況下，對懼高者尤其是一項挑戰。
但是真正騎起來又比騎馬簡單，因為駱駝走路的速度比馬慢很多，只要隨著駱駝腳步進行身體律動，要上手其實不會太難；只是切記身體不能太過僵直，否則隔天起床腰痠背痛就難免了。
30年前就來過撒哈拉的瑞士遊客詹姆士說，多年來，這裡自然景觀完全沒變，變的只是旅行更容易，遊客更多。「我喜歡寧靜，所以連續兩年帶著太太與兩個女兒到撒哈拉，去年是從利比亞進入沙漠，今年則選擇埃及，」詹姆士說，他希望女兒能從小與沙漠有更多的連結，從而領略自然之美，並學習謙卑。
問他的女兒安婕是否喜歡沙漠，她害羞地說，滑沙、騎駱駝、露營她都喜歡，「但就是太熱！」
體驗首選 夜宿沙漠星空下
不管選擇幾天行程、什麼活動，沙漠露營都是重頭戲。白色沙漠因蕈狀岩具有擋風效果，軟沙較少，毒蛇與蠍子較不會出沒，是最佳的紮營地。
在車子開往營地之前，嚮導就會陸續揀拾營火用木材。營地的搭設方式則必須視風向而定，車子停在迎風的一面擋風，將埃及慶祝節慶用的掛毯豎起一個直角後，再鋪上睡墊、睡袋就可以直接露宿。冬天較冷時，則會搭起一座座小帳棚，防清晨露凍。
黃昏的沙漠已經涼快起來，清風吹動頭髮，太陽下山前的風勢顯得特別大，嚮導的埃及情歌聲此刻顯得特別浪漫，由沙漠材木所燃燒的營火更飄出一種沙地的氣味。視覺、觸覺、聽覺、嗅覺，還有乾燥的空氣，交織出一種完完全全沙漠裡才有的感官經歷，單單只享受這片刻的氛圍，坐十幾小時飛機、再經過800公里長途沙漠跋涉都非常值得。
晚餐可以選擇BBQ或埃及食物，飯後點心來幾顆椰棗乾，就是一般沙漠的飲食。在吃飯時最需要留意的是，絕對不能讓貪吃錯失了夜晚降臨的景致，天際悄悄地變成蔚藍色，巨大的白色月亮在地平線升起，星星一顆、兩顆逐漸出現，然後就是滿空星斗，簡直就是星相學的活教材。
裹在睡袋裡仰看星空，不管是銀河、大小熊星座、天后座等，很容易就可以認出來；甚至連流星、人造衛星都可以看見。其中最值得注意的是獵戶座，因為部分考古學家發現，著名的吉薩三個金字塔群就是依照獵戶座的排列與亮度建造，看過金字塔後再看獵戶座，特別能感受自然與人類文明相連結。
夜晚營地的燭火會引來飛蛾圍繞，食物若是未收拾乾淨，也會有沙漠狐狸靠近，黑暗裡亮亮的兩顆小眼睛閃爍著，這些都是白天荒苦景緻裡所見不到的生態，讓人特別感歎生物的堅強生命力，連這種的不毛之地都能生存。
享受首選 綠洲飯店嘗美食
經歷過沙漠就能瞭解綠洲的可貴。
在白色沙漠附近，當地人特別開鑿出一處水源，並引流進水池，供路過者泡澡、洗腳。在炎熱氣溫下把腳泡進冷泉裡，別有一番滋味。
綠洲的水源多是來自於遠方的降雨，通過地下岩層流進沙漠後，在岩盤突出處流出。西元七世紀阿拉伯人將駱駝引進撒哈拉後，引發重大交通變革，一條跨撒哈拉的貿易路線被開發出來，成為地中海與尼日間鹽、金的交換之路，而這條貿易路線就是靠著綠洲所補給撐起來的；截至今日，廣大撒哈拉地區仍有2／3的人口生活在綠洲裡。
埃及境內的撒哈拉裡有五個重要綠洲，包括西瓦（Siwa）、巴哈利雅（Bahariya）、法拉夫瑞（Farafra）、達喀拉（Dakhla）、喀佳（Khargah）等，其中巴哈利雅發展規模最小，但因位在通往開羅要道上，反而最常為旅客所用。
在經歷沙漠的一番荒涼後，在巴哈利雅沖熱水澡洗去塵埃，是總結撒哈拉之旅的最好方式。
此處最豪華的度假村是帕馬村飯店（Palma Village Hotel），擁有綠意盎然的庭院以及土耳其式的建築，餐廳裡還供應法國、埃及混合料理。
這裡的法式春雞火候恰當，驚人地好吃，配上埃及特殊麵包「愛許（Aish）」，沾上特製「塔嘿娜（Tahaena）」芝麻醬，若不是沙漠特有擾人的蒼蠅揮之不去，豪華的餐飲會讓人有置身開羅而非撒哈拉的錯覺。
多種元素混搭 壯遊埃及當紅
「在政府強力開發下，這幾年歐洲旅客大量湧入，已經讓撒哈拉之旅變得非常安全、舒適，」開羅太陽帝國旅行社（Solar Empire Travel）營運經理艾麥德（Emad Saad）說。
他指出撒哈拉、古蹟、運動、奢華飯店、伊斯蘭文化五項埃及旅遊元素做結合，正是歐洲人最流行的埃及旅遊新時尚，這其中任何一項都可以當作主基調，「任君選擇，埃及正等著你」。
許多人會狐疑，埃及旅遊業在歐洲已經興旺200多年了，為何這幾年來才快速現代化？
開羅尼羅河廣場四季酒店資深行銷總監西薩爾說，愈來愈多企業家被延攬入閣是埃及觀光業突飛猛進的主因。
「你問我什麼是埃及的未來旅遊趨勢，我會說『現在』就是趨勢，就是未來，」西薩爾說，做為一個東西文化衝突最前線的回教國家，你永遠不知道下一個「911事件」是否會發生，所以把握當前和平的榮景，來一趟撒哈拉之旅，就是一生中最值得、最及時行樂的冒險！
