新加坡前總理、現任國務資政吳作棟，堪稱是目前亞洲國家領袖中的中東通。因為自從卸下總理職位後，他最主要任務之一在推動新加坡與中東的雙邊關係，幾乎每一、兩個月就帶著大批政府官員、企業家隨行前往中東考察。
三年來累積去過的中東國家有13個，有不少國家還去過好幾次，讓新加坡企業與政府充分掌握了崛起的波斯灣熱潮。
經過長時間爭取，《遠見》終於取得吳作棟資政的獨家採訪。他如何看待崛起的波斯灣現象？對台灣有什麼建議？他親身親歷沙烏地阿拉伯、杜拜、卡達等地，又有些什麼觀察？以下是專訪精華。
新加坡的角色〉搭起中東對話平台
《遠見》問（以下簡稱問）：請你談一談新加坡如何看待中東這個新領域的未來願景？如何發揮在海灣國家合作理事會的影響力？
吳作棟答（以下簡稱答）：新加坡與中東地區之間的歷史淵源可以追溯到14世紀，當時來自葉門的阿拉伯商人將伊斯蘭教傳入東南亞，新加坡有許多公民便是阿拉伯人後裔。不過，多年來，雙方把更多注意力集中在歐美市場，導致與中東的交流停頓。
