職場壓力不斷升高，因此我們便陷入了「忙碌謬誤」（Hustle Fallacy）中，覺得只要再努力一點，就可以撐過所有壓力。工作的要求不斷累積，而我們則努力跑得更快，覺得只要工作方法更精明、工作效率衝高，就可以趕上進度，甚至超前進度。但不管怎麼做，工作責任總是跑得比我們的努力還快。（本文節錄自《贏回自主人生，終結過勞崇拜》一書，作者：麥可．海亞特，梅根．海亞特．米勒，樂金文化出版，以下為摘文。）
幾個小時前，我人在湯瑪士尼爾森出版社寬敞的執行長辦公室裡，和老闆坐在一起。辦公室牆上排滿我們公司出的書，看著那些直挺排列的書背，我心中滿是驕傲，畢竟這裡面有非常多是我和我的團隊所出的書，其中幾本更是暢銷書，同時我們還把這個曾經是公司業績最差的部門，逆轉為成績亮眼的模範生。
但執行長把我叫進來不是只要稱讚我的表現而已。他的手越過桌面，遞給我一張獎金支票，上面的數字，是我從沒見過的多。我甚至仔細讀了兩遍，這金額比我的年薪還多！我壓下打電話給蓋兒報告好消息的衝動，因為我想要親口告訴她。我知道她一定會開心到不行。
我們有個沒有明說的不成文約定，是在我們結婚的前幾年定下的。大致上運作的方式是這樣：我們是個大家庭，有五個孩子，所以開銷很大。我負責上班，養家活口就是我的責任；蓋兒則負責操持家務。我們偶爾會互相確認情況，但恪守陣地，互不干擾。
我們就此走往不同的方向，我去上班，蓋兒則成為家管。當時，事業幾乎就是我的全部。晚間和週末加班時，蓋兒常不自覺在孩子面前替我辯護。
她從來沒有在背後埋怨過我的缺席，反而會告訴孩子：「我知道爸爸一定希望他可以待在家，但爸爸現在正做著很重要的事情。他為了我們這麼努力，我真的很為他驕傲。」
當我們忽略了一小部分的事情時，通常就代表著還會忽略其他事情。就像我不但讓家人受委屈，在這些日子裡，還危害了自己的健康。我吃著垃圾食物、無限期拖延運動計畫，覺得這樣的生活也還是過得去。
而現在，在一週工作70到80小時、花費無數時間在無聊的機場穿梭、錯過太多家庭活動之後，報酬終於來了。我口袋裡的那一大張支票，就是這一切犧牲都值得的證據。我再次確認支票上的金額，每一個零都像是在證明先前的努力價值。
終於到家了，我止不住微笑，我真的是中大獎了。可是，出乎我意料之外，蓋兒竟然……很不開心。
「寶貝，」終於，她說話了：「我真的很想為你開心，但我們必須談談。」喔不，沒有擊掌？
沒有「來開一瓶香檳吧」？她把我帶進客廳。我們坐下時，我發現她的嘴唇在顫抖，她很努力讓自己鎮定下來。
「我愛你，麥可，這點你知道的，」她說：「有你，我真的很驕傲。你為了賺錢養家做的一切，我都很感恩，但說實話……你從來不在家，你的五個女兒需要你。就算你在家，你也不是真的在這裡，你的思緒跑去別地方了。」
她停了一下。斟酌字句時，她眼中噙滿淚水：「老實講，我覺得自己像個單親媽媽。」
事業野心與安逸生活，怎麼選？
我們發展專業職涯、換工作、接受升遷，出發點都是好的。沒有人做這些事的時候會想說：「我今天做的決定會讓伴侶遠離我、小孩恨死我」「我現在開啟的生活模式，以後會害我筋疲力盡，產生工作倦怠」或「是時候來用肝換錢了」。
我們想的是，這些有意義的工作可以為我們帶來經濟、情緒、社會上的價值，讓我們的人生選擇變多、未來一片光明。
但職場壓力不斷升高，因此我們便陷入了「忙碌謬誤」（Hustle Fallacy）中。我們覺得只要再努力一點，就可以撐過所有壓力。工作的要求不斷累積，而我們則努力跑得更快。
我們覺得只要工作方法更精明、工作效率衝高，就可以趕上進度，甚至超前進度。但不管我們怎麼做，工作責任總是跑得比我們的努力還快。
我們加長工時、縮短睡眠；在辦公室解決問題，在家製造更多問題；在職場開更多會，錯過朋友聚餐、遊樂、聚會的夜晚；在工作上啟動精彩計畫，生活卻愈來愈限縮。
我們預想自己最終會得到自由，可以決定何時停下腳步放鬆，關注健康與人際關係。但不久之後，「最終」變成「不可能」的另一種說法。我們的生活變成學者安．伯奈特（Ann Burnett）所說的「天天馬拉松」（everydayathon）。
由於這樣的光景實在不太迷人，所以有些人選擇另一種完全不同的人生。他們拒絕虧待自己的健康或人際關係，並有意扼殺自己的職涯發展。他們選擇不要忙碌，踩下了「野心煞車」（Ambition Brake），但這樣的選擇也是有代價的。
踩下野心煞車或許可以保全健康與家庭，但最後卻會浪費我們的潛能、賺不到什麼錢，以及造成其他損失。壓力和超長工時不再壓垮我們的健康和個人生活，但未能完成的職涯夢想和野心一樣會擊潰我們的靈魂。(延伸閱讀│她有好工作、幸福家庭卻BURN OUT？獲取「倦怠免疫力」靠3個字)
讓人過度努力的致命吸引力
對大多數人來說，我們對於自己可以實現的事情都有一種誤解，這種誤解是由於社會上的過勞崇拜所形塑而成的（也就是說，人們可能誤以為只有長時間工作和努力，才能實現他們的目標或夢想）。
這個信念十分普遍，從大企業到小公司都是如此，而且也有無數工作者受它控制。不管有沒有自覺、受控程度如何，都有數百萬人接受以下這些想法：
我們也許不會有意識的把這些句子說出來，有時即使將這些概念清楚的寫出來，有些人可能還是不願承認，但這些想法的確在我們的潛意識中遊蕩，默默影響我們的思考和行動。
這種信念系統對我們的生活造成驚人影響。以健康來說，美國10個工作者中，就有8個深受工作壓力之苦。在壓力之下，我們容易放棄好好照顧自己的健康習慣，讓原本的問題更加嚴重。
與每週工作35至40小時的人相比，每週工時超過55小時的人，心臟病發作的機率提高13％，中風機率則增加了33％。這都還不包含壓力造成的頭痛、消化不良、高血壓、高膽固醇、性慾降低、腎上腺素與皮質醇上升等問題，而這些全都是過勞造成的。
那人際關係呢？美國4分之3的專業工作者表示，壓力侵蝕了自己與他人的聯繫。企業家的離婚率似乎比其他族群都還要高，執行長的也是。
這些高壓工作本身就足以危害任何一種關係了，但超長工時和滿腦子只想著工作，更會加速婚姻瓦解。「執行長婚姻失敗，最常見的原因在於沒有花足夠的時間跟家人相處，」
美國有線電視新聞網（CNN）報導指出：「執行長幾乎整天都在工作，沒在工作的時候，滿腦子也還是想著工作。」報導引用一位律師的話：「最後你的婚姻支離破碎，丈夫和妻子幾乎過著互不相干的人生。」
過勞也會降低工作滿意度、摧毀生產力，而且還不只這些。耶魯情緒智力中心（Yale Center for Emotional Intelligence）近期一份研究調查超過一千名美國員工的工作投入與倦怠的程度，發現20％的員工工作投入很高，但倦怠問題也很嚴重。他們都對自己的職業充滿熱忱，但同時深受工作壓力之苦。
持續不斷的壓力與焦慮，也折損了我們思考與決策的能力。我們失去往常的判斷能力，犯錯的次數比平常還多。(延伸閱讀│研究發現：被多項工作分散注意力，智商下降幅度為吸大麻的2倍)
這樣的結果不只讓我們表現變差，還會成為一個惡性的反饋迴路。尤其，過勞崇拜本身就是一個自我增強（self-reinforcing）的信念系統。當過勞時，我們傾向的解決方法是做更多工作！
這就是經濟學家布萊恩．卡普蘭（Bryan Caplan，譯注：美國喬治梅森大學〔George Mason University〕經濟學教授）所稱「思考陷阱」（idea trap）的一個經典案例。
