今年底，中央大學自主研發製造的「深太空輻射探測儀」（DSRP）玉兔號，將隨著日本HAKUTO-R Mission 2小艇登上月球。這代表台灣將成為全球登月俱樂部成員，開啟「月球經濟」時代。
2024年，台灣太空產業又將樹立一個新里程碑——即將在年底躋身全球登月俱樂部。
這次領軍的主角是中央大學。繼2023年成功發射立方衛星PEARL-1C、PEARL-1H兩顆低軌衛星後，預計在2024年底，日本登月公司ispace的HAKUTO-R Mission 2登月小艇，會將中央大學自主研發製造的「深太空輻射探測儀」（DSRP）玉兔號送上月球。
早在去年12月，玉兔號已在地面測試和驗證成功，並由中央大學校長周景揚親自帶隊，運往日本JAXA筑波太空中心。玉兔號成功登月後，台灣將開啟「深太空」世代的新篇章。
這次「登月」為何眾所矚目？歸納起來，對台灣太空產業有兩大意義。
進入深太空領域，難度極高
首先，這次中央大學的玉兔號，航程將達「深太空」等級。
過去台灣發射的衛星，不論是中央大學發射的立方衛星，還是國家太空中心TASA發射的福爾摩沙衛星一至五號，都不及深太空等級。所謂的深太空，是指距離地球2000公里以上太空環境，而立方衛星的位置距離地球520公里，福爾摩沙衛星五號軌道高度則是720公里，相形之下，仍有一段差距。
其次，登月困難度向來頗高。根據ispace資訊，2023年五個登月計畫中，只有兩個登陸器成功登上月球。以俄羅斯航太局Roscosmos發射的月球25號登陸器為例，因為進入錯誤的軌道，而撞上月球表面；美國企業Astrobotic的Peregrine登陸器，也因推進劑洩漏而功敗垂成。
中央大學太空科學與工程學系特聘教授兼系主任張起維解釋，深太空中游離輻射環境充滿嚴苛挑戰，對深太空飛行的電子與生物深具影響，需要測量該環境的輻射劑量，以利太空載具與航電設計，還有相關的任務規劃。
儘管如此，這仍然是難得的機會。張起維指出，提供衛星發射顧問服務的陽翼先進科技，是這次登月的幕後推手之一，也仰賴JAXA旗下提供太空工業化服務的Space BD引介，才得以參加ispace HAKUTO-R Mission 2繞月與登月任務。
張起維認為，除了順利整合及完成任務的科學酬載（指火箭攜帶乘載的物體）充滿難度，HAKUTO-R登月小艇要成功登陸，更須面對太空的太陽照射與輻射冷卻熱控挑戰。此外，還有自主運作須克服。成功與否，只有到了登月的最後一刻，才能確定。
儘管玉兔號是高度精密的儀器，只要耗電不到1W就能運作，就算持續運作四個月後，仍然能耗極低。但月球距地球有33萬公里，是低軌衛星距離的550倍；加上外在環境惡劣，必須先在地面上做好準備，才能上太空見真章。
偵測幅射，為前進太空準備
「深太空輻射探測儀」顧名思義，與幅射偵測有關。張起維表示，玉兔號最主要的任務有二：第一，測量地球至月球，以及月球環境吸收的游離輻射劑量，還有任務各階段輻射劑量累積的速度。第二，運用衛星航電常用的快閃記憶體，計算因宇宙射線撞擊產生的資料變質與錯誤數量，在任務各階段累積的數量。
簡單來說，這樣的探測，能更深入了解宇宙中的輻射環境，對研究太陽系、星系、宇宙的起源與演化，以及其他天體現象來說，至關重要。而了解深太空幅射，對太空人長時間太空飛行的健康和安全有重要影響，有助於開發更好的防護措施，以保護他們免受輻射危害。
長遠來看，將有助於確定適合人類居住的星球，並制定相應的防護策略。
台灣邁入太空時代，最早要從1999年發射的福爾摩沙衛星一號（簡稱福衛一號）開始說起。福衛一號搭載了海洋水色照相機（OCI）、電離層電漿電動效應儀（IPEI）、通訊實驗酬載（ECP），主要功能就是科學實驗衛星；設定任務壽命是兩年、設計壽命是四年，最後實際運轉了五年半。除役19年後，最後在2023年5月返回地球時，已在大氣層燃燒殆盡。
自此，台灣也開始建立起台灣自己的衛星整測廠房、衛星地面系統與培植國產元件。在福衛一號後，台灣又陸續發射福衛二號、福衛三號、福衛五號、福衛七號及獵風者衛星，主要功能著眼在科學觀測、全球氣象、光學遙測、通訊、導航、太空電場、磁場觀測等。
各國布局，搶攻「月球經濟」
事實上，近幾年，世界各國也積極展開「重返月球」的任務，包括美國Artemis計畫、中俄國際月球科研站等政府機構，也有營利導向的民間產業，諸如Google Lunar X Prize新創、NASA Commercial Lunar Payload Services（CLPS）、ispace、Astrobotic等。
到目前為止，計有美國、前蘇聯、中國、日本、歐盟、印度及盧森堡等七個政治體，完成登月或繞月飛行的任務。未來，計畫登月的有俄羅斯、日本、德國、法國、以色列、義大利、南韓、阿聯酋等。
張起維分析，因為人類長期進駐月球，導致月球運輸、基礎通訊、導航、能源建設的需求大幅增加，促使各國重新重視「月球經濟」。因此，不論是征服月球，還是在月球上插旗，都刻不容緩。
這股月球經濟風潮也吹進台灣，張起維直言，月球通訊網路有多處呼應台灣電子、通訊廠商在物聯網的技術與產品。資誠聯合會計師事務所（PwC）也預估，到了2040年，月球經濟規模將超過4.8兆元。
玉兔號深太空探測儀將成為台灣第一個探索太空的科學酬載，象徵從此走進深太空領域。另一方面，世界各國重啟登月計畫，發展月球基礎建設、推展月球經濟之際，太空科技已是全球顯學，台灣登月之後，如何培育人才、壯大太空產業，將是重中之重的議題。
