2024全球消費性電子展CES在1/9-1/12於美國拉斯維加斯登場，今年的高科技亮點不只存在於展場內，展場外，一棟「世上最大的球型建築物」也在去年下半年正式啟用，為賭城再增添一絲科技感。到底長怎樣？《遠見》在CES展期間現場直擊開箱。
每年一月初，在美國賭城舉辦的全球消費性電子展CES，總能以五花八門的新科技，顛覆眾人對於生活的想像。今年，令世界各地來到賭城參展的人們難以忽視的，恐怕不只有展場內炫目的產品，還有展場外一棟號稱「世上最大的球型建築物」——MSG Sphere。
這座高約112公尺、寬約157公尺，外部面積達54000平方公尺的建築物，有時會在早晨投出超巨大表情符號，喚醒城市中的人們；有時以籃球、眼球的形式出現；也有時變成地球或是水下世界。
《遠見》在CES展期間現場直擊，在Sphere不遠處的天橋上，晚間果真都擠滿了人，若是開車行駛而過，更能直接看到這個超可愛的龐然大物，它儼然已是賭城最搶眼的科技新地標。
內部五感體驗升級，外部還可作為商業廣告平台
MSG Sphere究竟為何會在這片沙漠中拔地而起？答案是為了在這座娛樂城打造全新的沈浸式體驗。
2018年，從事體育賽事、娛樂活動相關業務的麥迪遜廣場花園公司（Madison Square Garden Company, MSG）執行主席兼首席執行多蘭（James L. Dolan） 提出草圖，宣布將斥資10多億美元，打造一座前所未有的球型劇場。
它和一般的劇場相當不同，其一在於體積之大，因為內部的高清顯示螢幕環繞著舞台，面積就相當於三座足球場，觀眾席更可容納約2萬名觀眾。更特別的是，它的沈浸體驗不只如此，還涵蓋聽覺、嗅覺、觸覺的體驗升級，包括配備可打造環繞聲的16.8萬個揚聲器、會釋放相應氣體的智能嗅覺系統，甚至是根據舞台內容產生不同的震動效果的觸覺地板和觸覺座椅。
「這真的是一種新媒介，」多蘭在Sphere開幕後的導覽活動上向媒體表示，「當你在球體內時，你不會被告知要看什麼，而是由觀眾決定他們想要專注於什麼。」
Sphere開幕後首度在此演出的愛爾蘭U2樂團，也在接受採訪時大讚這座劇場，「大多數音樂場地也是體育場地——它們是為體育而建造的，而不是為音樂、不是為藝術而建造的。但這座建築就是為此而建。」U2樂團主唱波諾（Bono）說道。
多蘭的創新不只在內部，劇場外觀能呈現如此逼真、細緻的圖像，得歸功於上頭120萬顆曲棍球大小的LED，除了可作為城市的藝術裝置，更有作為商業廣告平台的用途，根據外媒資料顯示，MSG Sphere一天的廣告費就高達45萬美元（約新台幣1400萬元），價錢相當驚人。
營運、輸出海外皆受阻，卻已帶來未來城市的新想像
不過，這座新地標雖然帶來滿滿的話題感及未來城市的新意象，卻也並非毫無爭議。因為在Sphere落成後的第一個季度，整體營運就虧損將近1億美元（約新台幣31億元），加上財務長Guatam Ranji閃辭，都引起外界臆測Sphere長久經營的可能性。
此外，Sphere輸出海外也受到阻礙。因為在拉斯維加斯建造Sphere的計畫宣布後不久，多蘭便預期球形概念將獲得廣泛接受，因此設想進行全球擴張，首站就選定倫敦東區、曾辦過2012年奧運的斯特拉特福德市（Stratford）。
沒想到，計畫引起地方反對，建造進程一再延宕，至去年底，倫敦市長以「該場域將導致嚴重光害」為由，駁回Sphere的建造案，更稱其為「笨重的」、「過度占據主導地位」，並且「不會成為良好和可持續的設計」。
《紐約時報》則報導，多蘭目前正持續籌備要在沙烏地阿拉伯和南韓建造球型建築，不過目前尚未有顯著的進度。Sphere日後能否成功普及到各大城市尚不可知，但無論如何，它都已爲城市中充滿未來感的娛樂場所帶來新的想像。
