卡關多年的嘉義輕軌，終於有譜！行政院長卓榮泰與嘉義市長黃敏惠10月中旬會商，針對嘉義輕軌達成三項共識，中央同意對嘉義市原提出的輕軌藍線可行性研究擴大延伸評估，來滿足嘉義地區的產業與都市發展需求。若嘉義輕軌最終拍板定案，預計可為嘉義市帶來三項發展利多。
高鐵通車後，串起台灣西部走廊的交通與產業命脈，但嘉義市身為雲林、嘉義地區、北台南經濟消費與產業圈的生活中心，這幾年卻因欠缺高鐵聯外軌道系統，意外成為孤兒。
因擔憂經濟發展因而落隊，嘉義市多年來持續爭取輕軌建設，但由於中央與地方對經費分攤上的分歧，這項建設已卡關21年，每逢選舉年，更是朝野雙方爭執的焦點。
不過事情終於在今年出現轉機，行政院長卓榮泰與嘉義市長黃敏惠於10月14日會商，針對嘉義地區的交通議題舉行會談，雙方對於嘉義輕軌一案達成三項共識：
第一，短期內請交通部先行協助提高BRT（公車捷運系統）接駁量能，並儘速落實執行；第二，嘉義市政府原提出的輕軌藍線可行性研究擴大延伸評估，以期更符合產業與都市發展需求；第三，待可行性研究完成通過後，「中央地方之經費負擔，可由專案協商方式辦理。」
為均衡台灣，中央態度趨於積極
中央對嘉義輕軌的態度改為積極，主要是為均衡發展。卓榮泰指出，提升交通量能不僅對地方的產業與觀光發展有非常大的助益，也能達成賴政府「均衡台灣」的施政目標。
黃敏惠也呼應，隨著嘉義科學園區已成為台灣半導體產業發展的重要一環，嘉義市肩負提供區域完善生活機能的重要角色，也是中央「大南方新矽谷」計畫的起點。面對科技產業與區域生活圈發展，期盼中央加速推動高鐵聯外軌道建設，打造快捷、安全、可靠的交通路線。
根據嘉義市先前提出的輕軌建設規劃，該路線全長約15公里，預計設置13座車站（十座高架站、三座平面站），路線由高鐵嘉義站出發，行經高鐵大道、世賢路與自由路，終點為台鐵嘉義站，預估整體建設經費為新台幣374億元。
嘉義輕軌未來若成真，將有三項利多。
首先是交通便利。透過便捷、準點且「風雨無阻」的軌道運輸，可為即將湧入嘉科的數千位高階科技人才與工程師，解決可能的塞車惡夢。
第二個利多，輕軌建設可助推嘉義市目前力推的「西區產業大發展」。相較過往高度發展的東區，嘉義市的西區目前仍有大量尚未開發的農業土地，透過輕軌建設這輛「火車頭」帶動沿線發展，除了可滿足未來高科技人才的居住、消費需求，包括智慧製造、冷鏈倉儲物流等產業進駐後，也可成為應援嘉科的關鍵據點。
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「五鐵共網」庶民經濟也可獲利
第三，串連出「五鐵共網」的軌道經濟。除了高科技產業的需求，輕軌建設更能為高鐵特區與舊市區商圈注入龐大的消費活水。未來嘉義輕軌將串連高鐵、台鐵、阿里山林鐵、糖鐵串聯形成「五鐵共網」，將高鐵帶來的人潮導流至嘉義市舊城區，帶動當地旅宿、餐飲與零售業等「庶民經濟」的繁榮。
雖然嘉義輕軌喊了21年後終於有譜，但中央與地方在經費分攤上仍存分歧，在與卓榮泰會商的隔日，嘉義市仍直言「對結果不滿意，只能勉強接受」。多位在地議員更堅持經費應由「中央全額埋單」，讓這條軌道路網的未來仍存不確定。
這條輕軌最終能否順利拍板，還有待中央與地方的進一步折衝與協調。
