投入護理工作30多年，林慧萍除了早期在台大醫院服務過幾年外，其餘20多年，都是在家鄉桃園發揮專業，尤其是在桃園地區的醫療重鎮桃園醫院。從乳房外科專科護理師，到同時兼任癌症中心護理長，她想的始終是，怎麼為癌症病患多做一點。
「年輕時家人是反對我做護理工作的，因為太辛苦了。」林慧萍說。讀高中時，她去醫院探訪住院的爺爺奶奶，看見護理人員以愛心、耐心照顧病患，被這份工作的價值打動，有了想從事護理工作的念頭。即使家人反對，她還是堅持選擇這條路。
職涯中的每一段歷程都有其意義，但對林慧萍來說，目前在桃園醫院的服務經驗，不僅已經邁入第25年，時間最長，也最深刻。在乳房外科的門診工作，讓她經常接觸到乳癌病人，1994年參加國健署舉辦的「化療種籽護理師訓練」計畫，更開啟她對癌症治療的興趣，也深覺自己相關知識的不足，而主動參加醫學會等學術活動，並持續深造，取得碩、博士學位。
不斷提升能力，為病友照護持續升級
提升自己後，她積極應用於實務上，在院內推廣化學治療給藥、防護等概念，維護護理師權益，並成立乳癌病友會「康乃馨姐妹會」，每年定期舉辦活動，讓醫、護、病人得以增進相關知識，互相交流。
目前，桃園醫院收治的乳癌病患居桃園地區之冠，光是乳房外科主任周佳正的病患，一年就有200多位。「病患真的太多了，我想盡可能提供協助，不只在專業上，畢竟護理師在傾聽和關懷的能力上還是多一點。」林慧萍照護的不只是病患的健康，還有心情。
2019年，院方指派林慧萍接任癌症中心護理長。她在接下重任的同時，也向院長說明想法：她還是喜歡臨床工作，在乳房專科服務了二十多年，她希望能繼續發揮專業，而且，多年來也和許多病患建立感情，實在割捨不下。於是，她開始身兼二職，將能力做更大的發揮。
最困難的挑戰，帶來最大成就感
說起4年多來在癌症中心的工作，林慧萍特別提到讓她感動驕傲的「跨團隊照護降低老人癌症化療期肌少症發生率」計畫。為了橫向串連、與不同專科的醫師溝通，她閱讀許多文獻，提出佐證，以說服醫師，同時還要與病友溝通，過程艱辛。即使挑戰重重，在林慧萍與團隊的努力下，計畫終於得以落實，更重要的是，12週的跨團隊照護確切減少65歲以上化療病患的肌少症發生率，提升癌友的生活品質。
還有一項挑戰也令她難忘。2021年初，桃園醫院爆發新冠肺炎院內感染，門診量降載，許多醫師必須隔離，病人的治療也被迫中斷。在不安焦慮的氣氛中，林慧萍和主管在一週內啟動了特殊方案，請癌症中心個管師將門診所有癌症病人的資料撈出來，一通一通打電話，聯絡一千多位病友了解狀況。迫切需要治療的病友，就請他們回診；需要隔離中的醫師看診，就利用Line聯繫，癌症中心全力配合，讓癌友在非常時期也無須擔心治療中斷。
細數護理工作的辛苦與成就感，林慧萍說：「雖然這工作辛苦，但成就感來得也快。只要病人變得健康了，我就得到了成就感。」她始終記得求學時老師說過的話：「對病患來說，護理人員就是浮木，有如在大海中讓他們抓著，不害怕不恐懼。」未來，林慧萍希望能投入護理教育，將經驗與理念傳承下去，讓更多有志成為白衣天使的人也成為病患的浮木。
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