11月中旬，鴻海攜手中央大學、創未來、鐳洋打造的立方衛星「珍珠號」順利升空，為集團進軍衛星市場立下新里程碑，但鴻海的目標竟不僅於此？立方衛星又是什麼？鴻海B5G政策組處長趙元瀚向《遠見》提出第一手觀察。
鴻海的轉型大計，除了寄託在曝光度高的電動車、機器人領域，如今，隨著集團第一顆、也是台灣首顆由科技大廠主導的立方衛星「珍珠號」順利乘SpaceX火箭上太空，象徵「太空夢」也終於踏出第一步。
說是第一步，因為鴻海的目標，遠遠超過這顆珍珠號。
「立方衛星只是我們的實驗，它讓大家看到，標準化、模組化有助於讓產業加速，可是我們認為還不夠快，」11月中，珍珠號順利升空後幾日，鴻海B5G政策組處長趙元瀚才剛開啟立方衛星的話題沒多久，馬上談起更遠大的夢想，「我們的目標是更大的衛星，日後也要做到標準化、模組化、產業化。」
身為衛星產業的新進者，鴻海究竟看到了什麼新商機？又如何定位自身角色？
鴻海為什麼要投入衛星產業？
2019年劉揚偉上任後，提出「3+3」（電動車、數位健康、機器人＋人工智慧、半導體、新世代通訊）新事業藍圖，帶領集團轉型。近年除了跨入電動車領域，如今更進一步放眼天外商機，正是為了補齊「新世代通訊」的拼圖。
「衛星是未來往6G路上一個很重要的方向，」趙元瀚表示，這和鴻海積極投入的車聯網、智慧城市密不可分，因此早在兩、三年前，集團便確立要朝衛星領域發展，初步鎖定打造立方衛星進行概念驗證。
所謂立方衛星的概念，最早由美國史丹佛大學教授於1999年提出，是以10cm×10cm×10cm為每一標準單位（1U）的小型衛星，因具備體積小、低成本的特性，適合學生進行實驗，也成為市場新進者常採用的入門款。台灣幾顆知名的立方衛星，包括2014年國內首枚成功發射與運作的「鳳凰衛星」，及日後由太空中心主導的玉山、飛鼠、堅果三顆立方衛星。
儘管立方衛星相對好入門，但對身為新進者的鴻海來說，開頭仍有不少挑戰，包括難以找到合適的供應鏈伙伴。幸好在因緣際會下，結識曾成功發射「飛鼠衛星」的中央大學趙吉光教授團隊，加上新創公司創未來提供的通訊酬載（Communication Payload, CPL），加上集團的相機模組等，集結國內外學界、業界能量，才能加速產出成果。
在此之後，珍珠號即將展開為期一年的寬頻通訊實驗、太空環境探測，將有助台灣日後在新世代衛星通訊的發展。
鴻海真正的野心：成為SpaceX的另一端
待實驗結束後，鴻海想要做什麼？
事實上，打造垂直分工的產業鏈，才是鴻海的目標。趙元瀚深信，長年封閉的衛星產業，終有一天會和IT產業、電動車產業一樣，走向開放標準、垂直分工，也就是所謂的CDMS（委託設計製造服務）商業模式，正這是機會所在。
鴻海翻轉衛星生態系的信心何來？趙元瀚解釋，SpaceX將發射衛星的成本大幅壓低，從而吸引更多廠商投入發展，再加上全球地緣政治催生出「主權星系」，各國都想發射自己的衛星，避免受到大國牽制，為衛星領域帶來相當大的潛在商機。
但太空畢竟是個相當「燒錢」的產業，未必人人都有足夠資本做「一條龍」生意，而只為賺取最終衛星升空後的通訊服務費用。
也因此，鴻海的策略，便是在日後將電動車領域的BOL（Build、Operate、Localize，建構營運本地化）模式移植至衛星產業，攜手各地政府、合作伙伴打造供應鏈，由鴻海負責前期製造，客戶便可專注於後端的本業。
據了解，SpaceX早期也曾拜訪過洛克希德馬丁、波音、Airbus（空巴）等衛星大廠，請求協助生產衛星，顯現委外生產確實有需求。當時對方卻認為此模式不可行、毛利太低，紛紛拒絕，如今反而在衛星發展上相對落後。
「鴻海的角度就是跳出來告訴你，我們可以，」趙元瀚說，「我們的優勢就是『速度』跟『量』，透過把IT的經驗帶進來，希望成為SpaceX的另一端，他帶動需求，我們帶動供應，讓產業發展得更快。」
他也指出，因為星系中衛星與地面設備的對應數量，後者約是前者的數十至數百倍，零組件及地面設備的產值，則至少是衛星製造的10至20倍，若靠專業分工，將發射量體提升至每年數千至數萬顆衛星，地面設備商機才會真正爆發性成長，自然對集團在地面端的生意有所挹注。
挑戰：市場未有標準、Starship尚未成功
不過，此番願景，恐怕還無法在短期內看見。一來，SpaceX的超重型運載火箭「星艦」（Starship）還沒成功發射，真正龐大的需求尚未被喚醒；二來，市場上針對通訊衛星未有標準協定，趙元瀚預期至2026年左右，全球行動通訊標準組織3GPP有定案後，CDMS模式才有機會發生。
但無論如何，珍珠號升空已是一個好的開始。「每個人心目中都住著一個小男孩、小女孩，董事長（劉揚偉）每次跟我聊的時候，他都很興奮，所以當下我們聽到『Foxconn 1H Deplyed（成功部署）』時，內心真的滿感動的，」趙元瀚笑著回憶起火箭發射當天凌晨，100多人齊聚中央大學、目不轉睛手著直播螢幕的場景。此刻的一小步，或許將成為改變未來的一大步。
「勢頭有一天會起來，」趙元瀚給出一個大大的微笑，「這是鴻海的機會、很好的機會。」
