研究顯示信心和表現有直接關聯，這也是為什麼許多明星運動員會給人一種自以為是的感覺。雖然運動心理學家並未試圖培養傲慢自負心態，但他們教導運動員「記住成功」。（本文節錄自《致勝心態》一書，作者：丹尼爾．麥金（Daniel McGinn），以下為摘文。）
84歲的尼克．波利泰利（Nick Bollettieri）指導網球運動超過60 年了。他教過的學生名冊裡有10 名曾經登上世界排名第一的選手，包括安德烈．阿格西（Andre Agassi）、鮑里斯．貝克（Boris Becker）、莫妮卡．莎莉絲（Monica Seles）以及大、小威廉絲（Venus and Serena Williams）。
波利泰利認為心理訓練一直都是一位優秀教練的份內工作。他提到據說是他的老朋友文斯．隆巴迪（Vince Lombardi）說的一句話：「我們沒有輸掉比賽，我們只是沒有時間了。」他說，這透露出優秀運動員普遍養成的信心和樂觀心態。
「我們應該從一個人投入的努力去判斷，而不是從結果判斷。」波利泰利對我說，「但現在的情況卻是根據孩子所獲得的成績來評分，這是錯的！記分板或許會根據分數說你輸了，但如果你已經竭盡所能去做了，你就贏了。」
無論學習這些經驗教訓是從IMG 的心理學家、西點軍校的優異表現心理學課程（Psychology of Elite Performance，PL360）、閱讀《傻瓜學運動心理學》（Sports Psychology for Dummies ），還是更為深入複雜的教科書（吉恩．威廉斯﹝Jean M. Williams﹞的《應用運動心理學》﹝Applied Sports Psychology﹞就是大多數專業人士向我推薦的教科書），基本原理都是一樣的──
大部分的用意都是教導選手提升信心和注意力。因此，心理學家教導的技巧包括自我對話、心理排練以及想像。
我們都看過全美大學一級籃球錦標賽的比賽中，觀眾在玻璃擋板後揮手鼓譟，企圖打擾罰球的選手。傑出運動員被教導要無視這些不相干的刺激與干擾，只專注在手上的任務。
心理學家則將注意力動作（attentional task）區分為「狹隘」與「廣泛」，前者如棒球打者追蹤投手投出的球，後者如四分衛在決定傳球方向前先環視整個球場。
他們還區分出「外部動作」和「內部動作」，前者通常涉及其他選手或比賽情況，後者則發生在腦袋之中。
心理學家可以提供具體訓練，提升運動員使用不同類型專注力的能力，並讓運動員在環境改變（如客場比賽時，面對不友善的觀眾）或表現的相關風險增高時，仍能保持專注。
執行罰球的選手無視干擾的能力，與信心有關，因為他的專注程度有部分取決於對即將投出的球有多少把握。
事實上，研究顯示信心和表現有直接關聯，這也是為什麼許多明星運動員會給人一種自以為是的感覺。
雖然運動心理學家並未試圖培養傲慢自負心態，但他們教導運動員「記住成功」， 並為成功辯解，確實是有計畫地盡量為他們灌輸信心。
這些以心理學建立信心的做法，大多集中在自我對話， 也就是我們腦中的內在對話。許多人會有自我批評、消極、悲觀的傾向，而運動心理學家則會教導思考中斷（thought-blocking）技巧，設法加以避免，或是以提示和肯定，在賽前或比賽期間集中精神。
有時候，這些技巧可能有點像1990 年代《周六夜現場》（Saturday Night Live），艾爾．法蘭肯（Al Franken）飾演斯圖亞特．斯莫利（Stuart Smalley）的角色台詞：「我夠好，夠聰明，而且該死的，大家都喜歡我。」即使感覺有點可笑，數十年的研究卻證明這方法有效。
