廈門市位於福建東南、瀕臨台灣海峽，面對金門諸島，與台灣寶島和澎湖列島相隔。廈門市總面積為一千五百六十五平方公里，僅為福建總面積的1.28％，在全國兩百七十八個城市中倒數第五。2002年廈門市登記戶籍人口一百三十七萬人，常住人口兩百一十四萬人，是福建總常住人口的6.17％。雖然廈門的GDP排在福建省第二位，但從整體上來看，廈門市偏居中國一角，經濟總量不大，是個名副其實的小市。
然而這個彈丸之地，許多人均經濟指標卻令人矚目。
2003年廈門實現國內生產總值人民幣760億元，人均GDP為福建省的三‧七倍，全國的六‧五倍；2003年廈門地方級財政收入73億元，人均財政收入為福建省三‧五倍，全國三‧四二倍。1989年以來，廈門保持21％的經濟成長速度，為福建省的一‧一七倍，全國的一‧五倍。
除了上述指標，廈門是最早實行對外開放政策的四個經濟特區之一，享有省級經濟管理許可權並擁有地方立法權的國家計畫單列市，是中國最適宜居住的城市之一，擁有「國際花園城市」「國家衛生城市」「國家環保模範城市」「全國十佳人居城市」等一系列殊榮。
