開學的季節，在媒體上看到許多學校舉辦很有創意的開學典禮。有一所學校取材《哈利波特》的靈感，把學校布置成「魔法學校」，女校長打扮成「巫婆」，竭盡所能地取悅孩子們，希望新生能夠很快地適應學校新的環境，也希望舊生經過漫長的暑假能夠很快地收心。
為了提升孩子的學習意願，這樣用心的設計安排，當然值得肯定。但是，當電視新聞緊接著播出下一則消息，是風災過後的山區小學，因為學校被土石流淹沒而無法如期開學。記者把麥克風遞到一位孩童面前，他認真地說：「好想趕快開學喔，不然在家裡很無聊！」
兩種不同的開學心情，也將孩子的學習動機劃分成為兩個世界！看到這些極力在幫孩子創造娛樂環境，以便鼓勵他們學習上學的活動，不免令人有些擔心，我們的教育資源，是不是用錯了方向。這些盡力討學生歡心的作法，會不會有一天「作秀」過頭，反而失去教育最初的目的。
不久之前，我曾應邀到中國的湖南大學講課。校方定的時間是週日上午九點，還沒出發時的我，很擔心現場出席的狀況。通常，週日的上午九點，還是台灣的大學生「補眠」的時間。當我提早於七點三十分，抵達嶽麓書院對面的禮堂，我才發現裡面早已經坐滿了將近兩千名的學生，有些人還是從別的省城搭夜車趕來的。
那天，我沒有表演鋼管舞、也沒有跳火圈，頂多就是很認真地把豐富教材整理成為比較容易消化吸收的講稿，並且在必要的時候，設計一、兩個相關的笑話，達到寓教於樂的效果而已。但是，台下盯著我看的那些炯炯有神的眼光、在筆記本上奮筆疾書的雙手，卻讓我在震驚之餘，感到非常敬畏。
長沙如此、上海如此、北京也如此。我在中國大陸的學生身上，看到的是一種強烈的學習動機，一種今天錯過努力學習、明天就會後悔莫及的那種積極態度。
1994年諾貝爾獎得主大江健三郎先生，以親切感人的方式撰寫《為什麼孩子要上學》這本書，試圖和青少年分享學習的意義。書中有很多小故事，都是大江先生巡迴校園演講時的內容。他所說的學習，不只是課堂上的知識，還包括生命的態度。
其中有一篇文章談到「無法挽回的事情」。大江先生講的是父親臨終的經驗，母親坐在遺體旁邊，絕望地吶喊：「再也無法挽回了！」他認為除了已經逝去的生命之外，天下沒有不可挽回的事情，即使是愛滋病的患者，也都必須有生存的勇氣及希望。
但是，我們若把生命和學習看做同等重要的事情，生命不可重來，學習也一樣。錯過了學習的時機，就一去不回頭了。如果，孩子們不能意識到學習這件事情的重要性，不論我們用的是強迫式的填鴨教學、或是娛樂化的卡通教學，其實效果都不大。
暨南大學前校長李家同先生，曾經在課堂上問了學生幾個跟人文素養有關的問題，結果大部分的學生答非所問，有人作答時竟把米開朗基羅當作忍者龜。他以嚴厲的口吻，提醒大家注意這個現象，但因為說話的方式，不夠符合娛樂化世代的需求，話不投機半句多，還惹來許多年輕人非議。
他認為：「學生成績普遍低落，國中時程度低，到高中還是低，國家卻缺乏品質控管機制（quality control），任由學生素質一路低到底，未來即使大學畢業生多，卻對提升國家競爭力沒幫助。」暮鼓晨鐘的提醒，不知道有多少人把他的憂心真正聽進去。
奧運在雅典閉幕同時，當大家正為各國選手優異的表現喝采，新加坡總理李顯龍卻表示臺灣朝野欠缺國際觀。台灣網路界某人力銀行，因此針對社會新鮮人進行國際觀測驗，平均分數只有三十五分，即使碩士畢業也僅有四十七分。有人連巴西在那一洲都搞不清楚；還有人把希臘錯置在北非；誤以為美國首府在紐約。
如果，娛樂化的學習環境真的有效，現在學生的素質怎麼會變成這樣？
我確信，許多學校弄錯了方向，本末倒置。娛樂可以，但不要流於膚淺；好玩可以，但不能取代篤實；活潑可以，但不許變成空洞。我絕對同意教學方式要很活潑，但不贊成學校花太多時間搞怪花招。
所謂的教學方式可以很活潑，應該是針對教案的設計、和教學方法多下工夫，根據學生不同的資質和性向，盡一切的可能，幫助每一個人排除學習障礙，提升學習成效。而不是刻意把大部分的時間花在舉辦膚淺、皮毛的活動，卻回過頭來要求民間編印教科書的廠商提供現成而制式的「投影片」「講義」「教具」「測驗卷」……老師自己不認真、不動腦，怎麼有可能教出認真又動腦的好學生？
「寓教於樂」，絕不等同於「完全娛樂」。處心積慮製造歡樂學習環境的人，並沒有犯錯，只不過在歡樂的背後，一定要加上對學習真正有幫助的思考及方法，並且確實地驗收學習成果。
經常受邀到不同的企業講授課程的我，不斷反省自己是否勝任這個角色。我的確沒有勇氣以傳統教學的嚴肅態度，看著工作疲累的學員不斷在課堂上打瞌睡，但是也無法忍受譁眾取寵的授課方式，讓學員大笑三聲之後毫無所獲。
在愈來愈普遍強調娛樂化的時代，許多企業領袖為了捕捉媒體報導的焦點，也勇於嘗試在重要場合扮演小丑，取悅員工及投資大眾。但不要忘記了，競爭是無情的，企業能不能活存，關乎的不是企業領袖的演技，而是經營績效。正如同青少年可以開開心心、嘻嘻笑笑，混過在學期間，但是畢業後登上國際的舞台，有多少實力、本事，就立刻見真章了。
充滿創意的開學典禮結束了，接下來的每一堂課，都還是這麼豐富有趣嗎？校長，請回答我。
（作者為行銷管理顧問暨專欄作家）
