在一般人印象，造紙業是高耗能、高污染的夕陽產業，但事實上，台灣造紙業已成功地從節能中保持國際競爭力。與日本紙業相比，台灣造紙每單位所耗能量只有日本的77％，因此，在幾乎沒有市場保護的情況下，進口紙只能攻占台灣5％的市場。
對於正隆紙業來說，「節能」絕對不是應付主管機關的手段，更不是營造企業形象的廣告，而是關係企業生存的頭等大事。
一般製造業能源通常只占企業支出的4％到6％，但對於造紙業來說，10％的成本就砸在能源上。因此，正隆集團總經理蔡東和每三個月一定親自召開能源會議，各工廠更是每月都要開節能目標會議。如此才能將能源支出比重壓在6％到8％之間，也才能和同業競爭。
有人研究哺乳類動物體積雖然比恐龍小，卻能夠逃過大滅絕，主要原因就是哺乳類動物的食物吸收利用率比恐龍強。
規模只有造紙龍頭永豐餘80％的正隆，成立四十多年來，一直能夠立於不敗之地，就是因為它的超強「食物利用率」。
從節能到賣能
首先，正隆專攻工業用紙，成為台灣最大的工業用紙製造商，因為工業用紙使用成本低、原料以回收廢紙為主；相較之下，文化用紙利潤雖高，但進口紙漿供應量及價格經常隨著國際市場波動，不易掌握。
