2017年11月的一個夜晚，英國一位14歲少女茉莉（Molly Russell）和家人用餐後，和家人一起欣賞熱門電視實境秀。隔天早上7點鐘，茉莉的母親珍妮特（Janet Russell）正要送孩子們上學，卻在茉莉的房間裡發現她已經冰冷的屍體。茉莉為何結束自己的生命？
正向快樂的女孩怎麼了
根據衛報報導，茉莉（Molly Russell）的家庭美滿，她的個性也很溫暖，平常喜歡百老匯音樂劇《漢密爾頓》、澳洲龐克搖滾樂團「到暑五秒」（5 Seconds Of Summer），她還擔任學校演出中的主角。茉莉的父親伊恩（Ian Russell）說，她是一個「正向、快樂、聰慧的年輕女士。」
雖然茉莉在生命的最後一年中，變得比較孤僻，更常一個人待在房間，但伊恩回憶，茉莉仍舊快樂地參與家庭生活。家人很關心她，在茉莉去世前的兩個月，曾向她問起最近的情緒波動，對此茉莉則說，這些「只是我在經歷的一個階段而已。」
伊恩也說，觀察茉莉的社群媒體，她分享的音樂、時尚、珠寶、哈利波特等，都符合自己對茉莉平素印象的觀察，那時的茉莉看來心情不錯。
正因為平常的茉莉是那麼溫煦明亮，她的死亡，才會如此令人痛心。哀痛且困惑的父親，開始尋找茉莉可能的死因，最後在茉莉的社群媒體上，找到可能的答案，伊恩說，那是一個荒涼無比的世界。
將茉莉拉進深淵的演算法
事件發生後過了5年，就在今年（2022）10 月，調查結果出爐。在查閱證據並聽取各方意見後，死因裁判官（coroner，或翻譯為驗屍官，起源於英國的職位，主要職責是調查死因、主持驗屍等）安德列（Andrew Walker）做出判決，茉莉死於自殺，同時她承受了社群媒體上內容帶來的憂鬱和負面苦痛。
安德列表示，社群媒體背後的演算法，將有害的內容推送給茉莉，但茉莉「並沒有想看這些。」當中有些貼文或者圖片，更浪漫化了自傷行為，或者不鼓勵用戶尋求專業幫助。安德烈最後做出結論，如果將茉莉的死因定調為自殺，會是「不安全的」，因為真正不安全的是社群平台，它們讓14歲的少女接觸到這些成人才適合觀看的內容，才導致（contribute to）了茉莉的死亡。
在茉莉離世前的半年之內，她在Instagram帳號中儲存、點讚、分享的1萬6300篇圖文中，有2100篇和自殺、自傷、憂鬱有關；離世的當晚凌晨，茉莉從Instagram上存下一張憂鬱相關的標語圖片。
不只Instagram會推薦茉莉和「悲傷、憂鬱」有關聯的內容，另一個圖文搜集的社群平台Pinterest，也會寄信給茉莉，向她推薦「10個你可能會喜歡的憂鬱相關書籤。」茉莉也在Pinterest上儲存的許多照片，其中一個以「沒什麼好擔心」為名的書籤板上，包含了自傷和焦慮有關的照片。
伊恩並不知道茉莉平常竟然沉浸在這樣的環境裡。「這是線上世界之中，一個特別的聚集區，一旦你落入其中，演算法會不斷推薦你更多相關的內容，你無法從中逃離。」伊恩如此描述茉莉身處的漩渦。
聽證會現場展示了茉莉平常接觸的內容，包含自殺和憂鬱有關的圖片和短影音，一位作為顧問的兒童心理醫師表示，瀏覽這些Instagram貼文，讓他有數週的睡眠品質低落。茉莉家人的律師控訴，Instagram就是帶給茉莉這些負面想法的根源。
社群巨頭：從深感遺憾到被課責
Instagram母公司Meta被要求提供相關證據，以利調查進行。從美國飛來的健康與福祉政策部門主管伊莉莎白（Elizabeth Lagone），在聽證會上也瀏覽了茉莉在Instagram上看過的內容。
伊莉莎白對部分內容提出辯護，指出有些貼文是為了提高對於用戶心理狀態的認識。但有些貼文直白地美化、甚至鼓勵自殺，對此伊莉莎白道歉，她說平台應該撤下這些不適當的內容。
Pinterest社群經營部門的主管賈德（Jud Hoffman）則對於茉莉見到的內容深感懊悔，他說當時的平台並不安全，同時他更承認，即使是現在，平台也不完美，可能還是有違反政策的內容存在。
針對科技巨頭的辯詞，伊恩表示「是時候保護年輕且無辜的人們了，不應該繼續讓平台藉著人們的悲劇獲利。」他要求Meta改變其「有毒的企業文化」。茉莉的家人已經設置了「茉莉玫瑰基金會」，希望能夠替25歲以下的青少年提供心理健康上的支持。
他們更積極推動《網路安全法案》，此法要求科技公司替自家平台上的非法內容負責，同時也保護兒童不受有害的內容與系統所傷。雖然立法期程延宕，但熟悉該法案的人士表示，在茉莉案之後，立法應該會繼續推進。
改變會成真嗎？
面對如此悲劇，社群媒體誓言做出改變。但悲哀的是，就在茉莉案的死因調查結果出爐後，觀察家報調查發現，Instagram違背其作出的承諾，以自殺等關鍵字搜尋，仍有許多暗示或者鼓勵自傷的圖文，其他用戶們故意拼錯字或是使用相似詞，便能規避審查。
實際嘗試在台灣版本的Instagram上搜尋自殺、自傷等關鍵字，結果會呈現出官方的「尋求協助」警語，底下仍有部分可能引起讀者負面情緒的內容。
對科技平台來說，並不存在驅動落實審查政策的誘因，反而要耗費成本、增加人力，更可能減少使用者的黏著度。或許就如同茉莉的父親所言，社群巨頭的只重利潤、不顧社會責任的文化不改，下一個茉莉，恐怕還會出現。
