問：能不能從你的童年談起？
答：我的教育和童年都在北京過的，我出生(一九三六年)以後，第二年就發生七七事變。那時候北京被日本人占領，條件當然很苦。
多病的童年
小時候身體非常不好，很多病都得過，我經常到協和醫院去看病，我母親說我的病歷是最厚的(笑)。我現在身體很好，唸我們物理，得病也是永恒的，如果你年輕的時候把病得完了，以後也就少得病了。
問：你在功課方面的傑出，是從什麼時候開始？
答：我到中學一年級以前，功課並不是特別太好。一直到二年級下學期、三年級上學期才好起來，那是一種開竅，初中二年級到初中三年級那個暑假，一下子興趣就來了。實際上，我那個暑假把三年級的平面幾何都看完了，題都算完了，所以後來就非常輕鬆。
理科好起來是在初中三年級。我記得二年級的時候，上小代數，我那年考了六十分，剛剛及格。可是到了三年級以後，數學幾乎全一百分。
問：你是不是在健康不太好的時候看了很多小說、古書，所以你的中文非常好？
答：沒有，我寫文章那是更晚。一直到高中一年級以前，我寫作文不超過五百字。其實我小的時候，也不怎麼特別愛看小說，我記得那個時候小孩愛看的水滸傳、西遊記，我都看得比一般小孩還晚一點點。
