一間沙龍所能提供的美麗舒適背後，有著多少資金、勞力與心血付出。一壺茶、一頓餐點、夜裡一張溫暖乾淨的床，甚至是一場熱水澡，都可以是當地人提供給外客的服務，以此掙點養家餬口的費用。（本文摘自《撒哈拉，一片應許之地》一書，作者為蔡適任，以下為摘文。）
一位法國年輕人看完房間，一開口就說他只願支付 5 歐元，但要獨享一間衛浴齊全的客房，施捨傲慢的態度讓貝桑很快就把他請出民宿大門外。我不免困惑，這些歐洲人在自己國家會這麼做嗎？還是他們真以為沙漠所有服務都該像自然美景一樣免費？
我也慢慢理解為何村內壯丁都不怎麼搭理滿頭辮子、肩揹登山包的年輕背包客。
對他們來說，背包客很愛討價還價，什麼都想免費，還要特別服務，甚至只想單純交交「在沙漠的朋友」，讓他們累個半天卻賺不到錢，是「骯髒的觀光客」。
那對法國父女占盡便宜的行徑同樣讓我瞠目結舌。
年約 50 的父親名為法蘭索瓦，不到二十歲的女兒是個白淨漂亮的青少女。法蘭索瓦和貝桑相識超過十年以上，曾經帶來一團「很好的觀光客」，在沙漠數天的食宿、導覽、騎駱駝等行程，外加購買手織地毯，讓貝桑賺了一筆養家費。從此以後，只要法蘭索瓦回來，無論獨自前來還是帶著妻女，貝桑莫不奉為上賓，竭誠相待。
法蘭索瓦自稱「不是普通的觀光客」，從不住飯店，只睡自己從法國一路駕駛前來的露營車，吃食簡單，甚至就在他散居各地的「摩洛哥民間友人」家裡用餐，不花一毛錢。
接連好幾天，我眼睜睜看著法蘭索瓦父女從庫斯米吃到塔吉，喝茶喝湯，想來就來，吃飽喝足了就走。有時我們工作忙，只到村裡小餐館買濃湯（Harira）回來當晚餐，還得幫他們父女倆多買一份。
更驚人的是，他們總精準地在用餐時間翩然降臨。我們在廚房忙煮飯，他們父女悠閒地在沙龍等吃飯，上網，打手機回法國聯絡事情，等晚餐煮好了，他們吃飽了，我負責清洗碗盤。
某天下午，民宿工程正忙著，他們父女倆不請自來，走進廚房，很明顯在找吃的。貝桑見了沒多說，進廚房煮茶、炒蛋，好讓他們配麵包吃。
很快地，他們前來用餐的頻率逐次增加，不僅餐餐來報到，甚至外加下午茶。若我們實在忙不過來，沒空下廚，他們便大搖大擺地去貝桑家族老宅用餐。
我很困惑，莫非他們把這裡當成慈善收容中心？貝桑臉皮薄，認為他們不在我們民宿過夜，不可能收住宿費，又是多年好友，招待他們吃飯也是應該的，更何況法蘭索瓦很窮，應該體諒他們。
呵，或許對法蘭索瓦父女來說，他們不過前來共享一頓庫斯米或塔吉，甚至晚餐也才一碗湯，卻未曾意識到，因為他們的出現，這個空間一天煮掉的，可能是沙漠男子在有遇到觀光客時一整天的收入，更何況現在並非觀光旺季，貝桑又留在民宿招待他們，根本沒錢賺。
即便是他們下午喝著茶，晒著暖暖冬陽，舒舒服服在民宿院子裡享受寧靜午後，看著築屋工人忙來忙去，那壺煮來給他們喝的茶所用的瓦斯，他女兒在沙龍聽音樂、看書，幫手機和筆電充電，悠悠閒閒地拍照PO到臉書，所使用的電，林林總總哪個不是錢，更不用說一間沙龍所能提供的美麗舒適背後，有著多少資金、勞力與心血付出。
事實上，一壺茶、一頓餐點、夜裡一張溫暖乾淨的床，甚至是一場熱水澡，都可以是當地人提供給外客的服務，以此掙點養家餬口的費用。
法蘭索瓦再怎麼經濟不寬裕，有能力從法國一路駕駛露營車直達沙漠，又會窮到哪裡去？若談朋友間的體諒，為什麼不是他體諒沙漠謀生不易，民宿工程艱辛進行中、難以營運且目前根本難有收入，幫忙貝桑分攤一些，卻是要在沙漠艱辛求生的當地人全然支付呢？
那一天，法蘭索瓦父女甚至帶了另一個法國人回來，說想借用民宿浴室洗澡。
貝桑婉拒，表明浴室只提供房客使用，法國人便要求看房間，直說我們的套房好漂亮，好可愛！問到收費，明明我們給的是正式營運前的友誼價，他還是堅持只想花錢洗個熱水澡就走，因為他有露營車可以過夜。
貝桑二話不說，帶他們去看家族老宅的雅房，說：「我太太辛勤努力工作很久，我們才終於有錢慢慢蓋民宿，到現在都還沒有回本。如果你不想花錢住套房，那就來住老屋的雅房，可以洗冷水澡。」
對方一聽連忙搖頭，說冬天太冷，需要熱水澡！跟法蘭索瓦父女走出了民宿。
聖誕節緊連著跨年，正是沙漠觀光旺季，觀光業者莫不期望趁這機會賺點生活費，所有客房、營區、吉普車與駱駝出租費全都抬高。
那年，四哥在村裡偶遇一位跟團來旅遊的波蘭女孩，兩人相談甚歡，四哥給了她名片，隔年聖誕節前，波蘭女孩經由網路與四哥聯繫，說要帶妹妹與媽媽來找四哥進行長達 5 天的沙漠之旅。
為了避免訂不到床位，四哥趕緊買了一頂大帳篷，雖說是二手貨，但可供 5 人使用，如此一來，波蘭女孩無需和觀光客搶床位，夜裡在沙漠還能有個舒適溫暖的安歇之處。
大帳篷送來民宿時，我詫異極了，這頂帳篷之笨重巨大，真不知是哪個年代的東西，搞不好都夠格進博物館了呢！
只見四哥和貝桑在民宿院子裡勤奮地拆帳篷、洗帳篷、晒帳篷，我卻不禁懷疑波蘭女孩能否接受這帳篷的老舊程度？但畢竟是觀光旺季，資本不多的四哥能提供的最好住宿服務，就是這樣了。
洗好的帳篷已在民宿院子晒太陽，波蘭女孩卻遲遲無法確定抵達日期，偏偏一到觀光旺季，想要一頭駱駝可是得搶著付錢預約，哪可能隨叫隨到。
四哥希望波蘭女孩盡快做決定、匯訂金，不得不拿出僅存的銀兩購買國際電話卡，親自打電話去波蘭，是她妹妹接聽，嫌費用太高。四哥火了，畢竟他給的是淡季收費，已算是相當優待。
接連數天，波蘭女孩持續藉由臉書和四哥討論行程，先是嫌貴，接著又撒嬌地規定四哥屆時一定要全程陪伴，說她是特地來找四哥出遊，忍受沙漠種種不便，帶著摯愛的親人走向一場冒險，心理壓力很大。
四哥自幼失學，大字不識一個，為了說服波蘭女孩盡早預約，只得額外花錢儲值才有網路可用，還得趕緊找人幫他回覆，其訊息往返之密集，我都幫他回過好幾次。
聽他們這一來一往，連我都想問波蘭女孩：「說吧，妳到底想要什麼？想以最低廉價格享受一趟絕無僅有的沙漠之旅？還是想跟沙漠男子調情，享受異國情調的曖昧？」
在波蘭女孩連番挑剔四哥的行程與收費後，四哥終究放棄了這筆生意。整個討論過於漫長耗時，利潤相當微薄且對方遲遲不肯點頭。
幫四哥回完最後的信件，我呆呆地看著依然晾在民宿院子裡的大帳篷。
