8月4日至7日，年度Linux盛會（LinuxWorld Conference and Expo）在舊金山舉行，吸引了來自全世界的廠商及工程師參加。
說起Linux的起緣，是位現年僅三十多歲來自芬蘭的軟體工程師托瓦茲（Linus Torvalds）在1991年所創。十多年前他還是赫爾辛基（Helsinki）大學資訊系二年級的學生，認為當時他所使用的作業系統Minix（一種小型的Unix 相容系統）是為教學設計的，而不是像在大型電腦上所使用的Unix，於是自創Linux。他將自己的名字Linus加上Unix，就是現在的「Linux」。
崇尚「軟體自由」的托瓦茲，一開始就沒想要出售這個軟體賺錢，而是將它的原始程式碼放在網路上供大家自由使用，並鼓勵大家一起來改良，結果在網路上造成雪球效應，引起很大的迴響。這套系統經過世界各地的程式設計師不斷改良，成為現在快速、穩定而且免費的Linux系統。
提到軟體自由就得提「自由軟體協會」（Free Software Foundation），曾被形容為「一群有理想、有抱負的傻子組織」。
在全球Linux大會上，「開放資源軟體」（Open Source Software）再度成為話題。昇陽科技執行副總裁史瓦茲（Jonathan Schwartz）應邀在演講中指出，「軟體資源開放的環境，能夠吸引更多優秀的程式設計師，也能激起更多的新點子。」
確實，昇陽科技提供不少「開放式軟體」，其中包括類似微軟辦公室產品「Open Office」。這套軟體具有文書處理、試算表及簡報等功能，而且可以免費從網路上下載。據史瓦茲調查，全球已經有四千萬次下載。儘管如此，一般公司可能並不喜歡使用免費軟體，他們在乎的是售後服務。因此昇陽科技另外推出一套一模一樣的軟體「StarOffice」，但在台灣的售價新台幣2600元，還不到微軟辦公室產品（Office）的一半。
目前昇陽科技軟體技術執行長佛勒（John Fowler），在企業內部醞釀推動昇陽最著名的資產「Java」，成為一個開放性資源軟體。如果這個計畫能夠成功，將促使軟體業的創新與改革。
SCO控告IBM侵權
世界兩大Linux產品經銷商之一的紅帽（Red Hat）執行長蘇黎克（Matthew Szulik）也在大會中表示，「現在是將絕望的開放性資源軟體整合的時候。」他希望與會的工程師盡力將軟體產業提升到更高的層次。
蘇黎克之所以有如此的論調，緣自於最近軟體業界發生的大事：SCO集團控告IBM不當使用Linux系統上Unix原始碼，侵犯SCO的所有權，總金額相當於30億美元。引人爭議的是，SCO要求所有使用Linux軟體的公司都必須向SCO購買Unix使用權，每部電腦應付199～699美元。
8月5日紅帽也針對SCO採取法律行動，認為SCO的指控不實。蘇黎克在LinuxWorld的記者會中表示，「我們控訴的目的是要來釐清事實的真象」。
紅帽表示將會捐出100萬美元做為訴訟費的基金，用來保護Linux的研發及非營利發展機構。
此事引發大家對「開放性軟體資源」的省思。5月的《BusinessWeek》曾報導SCO的CEO（最高執行長），標題是「採訪Linux的頭號公敵」。畢竟Linux不是由某家公司或某一個人創造發明的，而是來自於一群嚮往開放軟體資源而且不計酬勞的軟體工程師。
面對這件訴訟案，IBM e-business總經理柏格（Irving Wladawsky-Berger）在會中說道，「我深切的期盼這件訴訟案最終將會解決，而且將被遺忘。人們最終記得的是成功的技術。」
他並且指出，「許多專業人士組成的社群，能夠創造更多點子與技術。就像物理之所以如此先進，就是因為物理學家們有固定的社群，他們彼此分享發表的論文，在當中求進步；資訊界及軟體界也應該是如此。」IBM在7月7日也反控SCO，指責SCO違反開放原始碼公共授權，擾亂IBM的營運，違反IBM與SCO之間的合約及不公平競爭等。看來，這場Linux大戰才正要開打。
只要涉及「有利可圖」，情況就變得較複雜。這也說明了Linux的潛力。根據國際數據資訊（IDC）的報導，Linux伺服器去年創造了230億美元利潤，2007年將達880億元。
在Linux大會中，被媒體冠上最不受歡迎的廠商微軟，竟然是大會的常客。微軟顯然非常關注Linux的發展情況，當然，他們的出席也具有象徵性的意義。
十多年前，當托瓦茲在寫Linux程式時，絕對沒有料想到Linux會成為當今炙手可熱的局面。今天，各資訊大廠包括IBM、昇陽科技、美商甲骨文公司（Oracle）、惠普（HP）都有支援Linux的產品。
未來，Linux還有一段路要走，而「軟體自由協會」更將扮演重要角色。如何將組織整合，並且繼續創造更先進的軟體技術，也將是該協會的一大挑戰。
