一、善戰者，求之于勢，不責于人
春秋時代、齊國在宰相管仲推動的富國強兵政策下，國家變得愈來愈富裕了。「飽暖思淫慾」乃是紅塵常態，齊國富裕之後，出現了一個現象，就是遊手好閒的人變多了。齊桓公對社會上突然增加這麼多遊手好閒的人，覺得很討厭。因為遊手好閒的人不但沒有生產力，還會造成很多人也起而效尤。於是，齊桓公想把這些遊手好閒的人統統抓起來活埋。
宰相管仲被要求處理這批遊手好閒的人，管仲下達了一個命令，規定齊國國內的各行各業都要有一套制服，使人一眼就可以辨認出各人的職業；而沒有就業的閒人是沒有制服的。這個政策推行一年之後，齊國的閒人全都就業了。那些遊手好閒的人起初對於自己不用穿制服還感覺挺自在的，漸漸就受不了啦，因為只要一出門，沒有制服穿就成了遊手好閒的標籤，為了脫去這個標籤，當然得趕快就業。
只不過一年的時間，管仲兵不血刃地解決了齊桓公的煩惱，也讓齊國人民自動自發各就各業。
無怪乎孔子極為推崇管仲，而管仲這一套也的確是了不起的王道治國策略——勝殘去殺﹕不用殺戮的方式解決問題，而是創造形勢，引導人民自然而然地自動遷善遠罪。
管仲的這一套王道治安策略其實只是一個觀念的落實運用，那就是深深體察到，形勢比人強。
「以客觀的形勢制約形勢中的人」，不只管仲，被日本人譽為東亞第一英主的唐太宗也深諳此道。唐太宗認為，「小人都是環境的產物！」唐太宗最得意的是，他所領導的大唐政府是小人無法立足的一種政治環境，所以隋朝的著名小人進入大唐政府之後都成為風骨凜然的大臣，因為形勢比人強。
管仲的治安策、唐太宗的治國方略，追本溯源都是脫胎於《孫子兵法》；孫子強調，「善戰者求之於勢而不責於人，故能責人任勢」（兵勢篇）——善於作戰的人是善於運用形勢以造勢，並不是只責求人力配合；而是確知在人與客觀形勢的互動中，運用形勢制約人以取勝。
二、上兵伐謀
寫下「碧雲天，黃葉地，秋色連波，波上寒煙翠，山映斜陽天接水，芳草無情，更在斜陽外」的婉約情詞，並力行「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」而有崇高歷史地位的宋代大政治家范仲淹，在青壯歲月領軍作戰之時，他的敵人讚美他「小范老子胸中自有數萬甲兵」，在敵人的眼中，范文正公的韜略勝過數萬甲雄兵。
兩千六百年來，《孫子兵法》被中外古今有識之士視為「智典」，因為《孫子兵法》對於兩軍對陣之事，反對肉搏戰，鄙視力戰，而強調「智取」，所謂「上兵伐謀」（謀攻篇）：真正偉大的軍事家以正確謀略規劃，降低殺傷力而制勝；而「伐謀」的基準是，瞭解大勢所在、時勢所趨，進而善用形勢以創造有利自己的形勢。因為，「形勢比人強」！
三、按牌理出牌
孫子兵法以區區不到三十個字闡發造勢之理——任勢者，其戰人也，如轉木石，木石之性，安則靜，危則動，方則止，圓則行（兵勢篇）：木頭、石頭的本性是非常穩定的，一塊木頭、一塊石頭擺在安穩的環境，若沒有外力搬動，木頭、石頭絕對不會自己移動；但是，若將木頭、石頭置於不穩定的環境，例如，將一塊石頭置於桌邊，一半懸空、一半置於桌上，或是置於懸崖邊，一半懸空、一半置於懸崖內，即使本來不會自己移動的木頭、石頭也會動個不停。因為周邊的環境制約、改變了石頭、木頭安靜不動的本性，造成石頭、木頭的不穩定。方形的木頭、石頭擺在穩定的環境，只要沒有人去動它，它絕對不會動。但是圓球型的木頭、石頭即使置於平坦的地面，它依然動個不停，要它不動也難。因為「圓」的形狀制約、改變了木頭、石頭安靜不動的本質。孫子以千古不移的自然界現象——「木頭、石頭受外在『形』與客觀『勢』的制約」以闡發寰宇之中萬物必然受客觀環境的影響。即使硬如木、石，無情如木、石，都無法擺脫形、勢的制約，遑論其他物類，更何況有情眾生！
指出「萬物必然與所託身之客觀環境互動」的自然律，孫子更進一步闡明：造勢絕非天馬行空的突發奇想，而是扎根於自然律——「任勢」——故善戰人之勢，如轉圓石于千仞之山者，勢也（兵勢篇）：將圓球形的石頭置於懸崖邊，即使不去推這塊圓石，它也必然滾落山崖，因為「勢所必至」，那是必然的結果。這項舉例道出了「造勢」的不二法門——瞭解自然律，順應客觀形勢操作。
《孫子兵法》所以是聖人之書，乃是因為作者在寫作時就不准後人詮釋錯誤，所以用人人看得到、人人看得懂的自然現象，闡明一項紅塵人世的金科玉律——形勢比人強；同時也帶出另一項金科玉律——「造勢」須「任勢」，絕對不可以逆勢而為。
孫子強調，「知己知彼，百戰不殆」（九地篇），「知己知彼」只能讓作戰者不至於落入不可知的險境，必「知天知地，勝乃可全」（九地篇）：瞭解時機，瞭解客觀環境。也就是能宏觀自己所處時空的主、客觀環境，並進一步順勢而造勢，才能穩操勝算！
（作者為行政院國家科學委員會研究員；專欄言論不代表本刊立場）
