SARS（嚴重急性呼吸道症候群）是去年11月才在大陸廣東出現的呼吸道傳染病，其快速的傳播與感染，短期間內會造成大規模傳染；全球病例已從3月31日的一千六百六十二例，增加到5月20日的七千九百一十九例。目前全球已有四十多個國家被感染，但絕大多數集中在中國大陸、香港、新加坡和台灣。
台灣在3月間出現病例，因有效的控制，到4月24日台北市立和平醫院爆發院內感染前，僅三十七個病例，且無死亡紀錄。但和平醫院院內感染爆發後，上千的病患和醫護人員被隔離，而實際受感染的人數也急遽增加。隨後一些醫院也陸續出現感染病例，範圍更從台灣北部擴散到南部和中部，5月20日累積的可能病例已達三百八十三個，且有五十二人死亡的紀錄。
由於SARS主要透過人類的飛沫傳染，避免到人多的地方是預防感染SARS的方法。為此，百貨公司、娛樂場所、公共運輸工具、旅遊，以及商展等場所的生意最近一落千丈。影響所及，航空、旅遊、餐飲、零售和娛樂等服務業受到很大的衝擊。航空公司的飛行架次取消50％以上，載客率大幅下滑，損失高達新台幣百億元；旅行業則有三萬人因業務停頓而失業。而第二季的國內民間消費支出預估將較去年同期減少。
在製造業方面，目前觀察到，參加商展的人減少，致廠商所接獲的訂單較以往減少很多。但廠商都增加安全存量來因應短期的衝擊，因此SARS是否對製造業的生產造成重大的影響，視疫情持續的時間和蔓延的範圍而定。據行政院經建會在4月底對三百多家國內電子業進行的電話調查發現，台灣出口主力的電子產品訂單並未因SARS疫情擴大而發生轉移。
經濟部5月12日發布SARS外銷訂單和台商在大陸投資的影響顯示，台灣外銷金額減少有限，受影響廠商數目則有增加。台商的大陸工廠產能變動不大，只是有些工廠出貨受影響。由此可知，SARS對經濟的影響，將隨著疫情的發展而產生變化。若SARS疫情在台灣和中國大陸不能獲得有效控制，未來台灣的出口訂單，乃至出口會有什麼變化，還很難預料。
雖然政府已通過新台幣500億元的SARS防治與紓困基金，積極展開因應行動，唯最近一個月來SARS對台灣的激烈衝擊，也使各機構紛紛調降今年的經濟預測。調降幅度由0.2％～2％，不可謂不大（表一）。主要還是對疫情以及政府因應措施績效的假設不同，倘若疫情能在短期內得到控制，調降幅度較小；疫情拖長則對經濟產生不利影響，將加大調降幅度。
最佳成長為Ｖ型走勢
假設SARS疫情能在今年夏天得到控制，則其對台灣經濟的衝擊，將使2003年的經濟成長率呈V型走勢（表二），由第一季的3.21％陷入第二季的1.26％，然後再逐漸升高為第三季和第四季的2.39％與3.75％。今年全年平均成長率2.72％，較2002年的3.54％減少○．八二個百分點。
至目前，台灣受SARS的影響較中國大陸、香港及新加坡為輕，主要是台灣旅遊收入占國內生產毛額（GDP）的比重1.4％，相對香港和新加坡的5％和6.3％低了許多。大陸的比重雖只有1.7％與台灣接近，但金額高達197億美元，較台灣的40億美元高很多。未來SARS對台灣經濟的影響，端視SARS疫情在亞洲華人地區的蔓延情形。目前對大陸及香港的出口已占台灣總出口的三分之一，投資大陸占總對外投資的40％。如果大陸的出口和外資受SARS的影響擴大，則台灣也將遭受到連累。
（作者為中華經濟研究院經濟展望中心主任）
