矽谷是全球最重要的科技基地之一,同時也是美國人才的重鎮;許多人一起創業有著打拚的情感、也有人因為做著相對競爭的工作,因此互相看不順眼;也有人是喜歡放話、惹到別人不爽然後就彼此隔空叫戰。
不管如何,什麼事業做比較大就比較有修養的那種話,在矽谷應該不適用。這些人的衝突從外人角度看起來,大都是因為他們覺得自己才是最聰明的,沒人能夠擋在他們面前。
伊隆.馬斯克與比爾.蓋茲
這兩人的衝突是從2020年2月開始的,當時正是馬斯克與空軍宣戰、同時也是特斯拉大漲特漲的起點。比爾蓋茲在接受YouTuber訪問的時候說,雖然因為特斯拉,整個電動車的市場才逐漸奮起,但他沒有買特斯拉,而是選擇了保時捷的Taycan。而知道了這件事情的馬斯克,直接就在Twitter上說:「我每次跟蓋茲聊天,都覺得沒受到什麼啟發。」
這兩人莫名的嘴砲就這樣槓上,但蓋茲如此聰明的人,很明顯特意提起了特斯拉卻又說他買了Taycan,這要說上不是刻意的很難讓人相信。
事實上馬斯克的基本理念與比爾蓋茲南轅北轍:當時馬斯克認為COVID-19的疫情沒有想像中嚴重、同時也對美國的防疫政策大加撻伐;而蓋茲認為COVID-19不容小覷,因此也對馬斯克這種言論認為「難以容忍」。
之後7月蓋茲在接受CNBC的採訪時,認為馬斯克對於COVID-19的評論令人難以容忍,因為馬斯克不但認為病毒沒有想像中嚴重,而且也對美國大陣仗防疫的作風不以為然。之後蓋茲也公開表示,與其上火星他更想把錢拿來做疫苗還比較實際──而且蓋茲似乎更難以忍受馬斯克對加密貨幣的興趣。
The rumor that Bill Gates & I are lovers is completely untrue
— Elon Musk (@elonmusk) July 30, 2020
不過馬斯克大都是以嘲諷性的方式回應蓋茲,例如「比爾蓋茲跟我是戀人的傳言是假的」,而沒有選擇在立場上跟比爾蓋茲打口水戰。
提姆.庫克與馬克.祖克柏
如果你有在追iOS 14的隱私權新聞的話,你會不時在新聞內容中看到祖克柏在砲轟蘋果,認為蘋果推出的iOS 14反追蹤機制等於扼殺了中小企業(包括他們自己)。但這個隱私權之戰其實從2014年就開始了──當時庫克在接受訪問時意有所指地說:「當你在使用一個免費的服務時,你已經不是客戶,而是被別人當成產品。」
事實上,庫克似乎一直都對Facebook很感冒,就在劍橋分析醜聞案爆發後,Recode網站專訪庫克,問他如果處於祖克柏的位置上,會採取什麼樣的策略,而庫克直接回答:「我會怎麼做?我一開始就不會讓這種事情發生。」據稱祖克柏對於這番言論非常憤怒,甚至要求主管們都改用Android手機。而兩者之間的誤會也從未因時間而減緩,反而加劇兩者間的摩擦,在2018年的Facebook官方部落格中,兩者不和第一次被官方證實:「提姆庫克批評我們的商業模式,而馬克不同意他的看法。」
而iOS 14則是兩造之間愈演愈烈的結果,一直以來iOS都是Facebook重要的廣告收益來源,但庫克卻打算讓iOS 14不能被追蹤與記錄,這對於Facebook無疑是晴天霹靂──畢竟iOS 14的隱私權保護,針對的就是像Facebook這類利用個資銷售廣告的App,這會導致Facebook的廣告不再準確,幾乎對於廣告客戶來說是致命性的。
即使Facebook花費大量廣告與華盛頓說客的資源,仍然沒有辦法改變蘋果的決定,而這也證明了一件事情:Facebook的命脈其實是被Android與iPhone掐住的。
史帝夫.賈伯斯與比爾.蓋茲
當你同時在Google搜尋這兩個名字時,你會看到2007年這兩人在AllthingD活動同台的照片,看來兩人聊得很開心、愉悅,甚至還會被做成meme在網路上流傳,看起來這兩人的感情非常好──但其實這兩人比較像相愛相殺的對手,既喜歡對方但是也討厭對方。
最早在微軟為Apple II電腦開發軟體時,這兩人的關係還不錯,蓋茲也經常去蘋果總部蹓躂。早期賈伯斯曾經去微軟登門對蓋茲推銷麥金塔作業系統,但蓋茲對這次訪談的印象看來不是很好,他說:「史帝夫對我說的感覺好像這東西很酷而且我們不需要你,但我還是會願意讓你進來參一腳。」這種說話方式顯然讓蓋茲不太舒服,所以後來蓋茲稱自己對麥金塔沒啥感覺。
但在1985年Windows發表第一個版本的時候,他們兩人的關係徹底破裂了,賈伯斯憤怒地指責蓋茲抄襲,但蓋茲認為圖形介面並不是蘋果的專有權──而且蓋茲知道賈伯斯是從XEROX研究室獲得使用圖形介面的想法。
這兩人對於商業的概念與想法卻完全不同、也註定往不同的地方發展:賈伯斯比較偏向產品類,他認為好的產品才會決定一切,但比爾蓋茲比較偏向商業趨勢──而這也是賈伯斯不喜歡蓋茲的地方:「如果蓋茲嗑過藥、或去修行過,他的眼界會更開闊。」
此後數年賈伯斯嚴厲地批評蓋茲,但蓋茲卻在賈伯斯1997年回歸蘋果後,決定投資當時搖搖欲墜的蘋果──且賈伯斯接受了這筆投資。賈伯斯鄙夷了蓋茲一段很長的時間,但蓋茲卻基於對賈伯斯這個人的欣賞而決定幫助他,即使他們意見從不一致。
當然,賈伯斯對於產品的獨特直覺引領蘋果邁向成功的道路,賈伯斯與蓋茲仍然相互制衡與爭論,甚至是一次又一次批評對方的產品,不過兩人已經會彼此聯絡、出席共同場合,這時與其說兩人是敵人,不如說他們都視彼此為競爭對手。
在賈伯斯過世之前,比爾蓋茲寫給他一封信,在賈伯斯去世後,他的遺孀羅倫打電話給蓋茲,說賈伯斯在臨終時把這封信放在床邊──而這也顯示出賈伯斯對蓋茲的尊重。
本文轉載自2022.01.01「科技新報」,僅反映作者意見,不代表本社立場。