每到年末，新北歡樂耶誕城已是全台民眾盛事。全球都有類似活動，為何新北市能吸引各國民眾前來？甚至去年不畏疫情仍創造53億商機，新北市究竟憑什麼？
若要你說出一項新北市一項揚名國際的事物，許多人應會馬上聯想到「新北歡樂耶誕城」。
近年來，新北歡樂耶誕城早已是享譽國際的商業性慶典。從2011年第一屆的25萬人次，十年來暴增至2020年的666萬7000人次，這也使得其所帶動的觀光商機，從一開始的2億元左右，暴增到53.34億元。
這樣的成績，連外國人都感到驚奇！全球知名時尚雜誌《哈潑時尚》（Harper's Bazaar）在官方臉書上，就把新北耶誕城的耶誕樹，推薦為「全球最令人驚豔的19棵耶誕樹之一」，同時新加坡、日本、紐西蘭、美國、泰國等國媒體也曾爭相報導過。
公僕自費請假出國考察，造就光雕秀
新北市觀旅局科長李力行回顧新北歡樂耶誕城的誕生過程。十年前，許多縣市的冬季重頭戲都押寶在跨年，新北市因為緊鄰台北市，不管跨年怎麼辦，都難以拚過擁有101煙火秀的台北市。因此，時任新北市長的朱立倫，希望打造一個新北原生的觀光活動，讓市民有光榮感，擺脫「台北附庸」的刻板印象，「新北歡樂耶誕城」就這樣誕生了。
不過，若只是在樹上纏繞燈泡，活動只是曇花一現，更遑論創造人潮、商機。因此，新北耶誕城之所以會有個「城」字，起心動念，就是希望讓民眾能留在新北遊玩。新北市府不僅利用市府前的市民廣場，還包括附近場地，創造不同燈區，讓民眾一踏入板橋，就能感受到濃濃耶誕節氛圍。
但這還不夠，新北歡樂耶誕城之所以能躍上國際，其中必有不傳之祕。
首先，新北歡樂耶誕城開始被國際媒體關注，源自於2015年首度推出的3D光雕秀，也就是把各式各樣的投影，打在市府前方廣場、「竹筍」造型的公共藝術品上，成為全球唯一360度圓錐體光雕秀。
而這光雕秀得以成形，最早居然來自一名公務員「自費自假」到澳洲考察！
雪梨在2009年開始舉行「VIVID SYDNEY」，結合燈光、藝術和音樂，成功炒熱原本的觀光淡季。
於是，當時新北市想向雪梨取經，但訪價後發覺「太貴了」。正當想放棄時，觀旅局旅遊行銷科專員王威立決定請自己的特休一星期，自費到雪梨旅遊，順便「一探虛實」。
王威立親眼看見雪梨歌劇院上演的光雕秀，大開眼界，更有說不出的震撼，因此回台後，向市府同仁描述雪梨光雕秀的價值，於是確立了新北市非做不可的決心！
排除萬難，說服設計師成就經典
不過，該如何解決天價問題？李力行表示，當時新北市為了說服設計商，指出由於新北歡樂耶誕城的錐形樹（俗稱竹筍）表面不規則，想投影，得特地磨出正確的鏡片，才能把影像完美銜接在一起，難度極高，因此請設計師別放棄這個展現設計團隊高超技術的機會，「要揚威國際，就靠這一遭了！」沒想到，設計師果然被說服了，寧願降價也要揚名立萬。
由於疫情難料，新北市府迄今仍未決定今年是否續辦新北歡樂耶誕城，但可以預想到的，每一年的新北歡樂耶誕城，都會創造出「不容錯過」的體驗，倘若順利舉辦，必是精采可期。
