蕭先生在1999年8月初到我們醫院做身體檢查及癌症篩檢，我們發現他的糞便潛血是陽性，並有輕度貧血，都指向大腸癌的可能性。大腸鏡檢查果然發現不小的腫瘤，切片證實是癌症，所以，一星期後就安排手術。雖然在一般的情形下，應該在十天內出院，但是蕭先生的腫瘤因與小腸有粘黏，術後發生不只一次的併發症，在醫院共住了一百多天。雖然，我們知道任何手術都有風險，但是當蕭先生無法順利出院時，院內自我檢討認為，我們在術後的照顧上有些疏忽，如能在病人有輕微的症狀出現時，便提高警覺，就不會演變成腹膜炎。雖然，最後並沒有造成生命的危險，但還是必須承認我們的處置慢了半拍，因而加重了病情的嚴重度，帶給他不少不必受的痛苦，也給他家人帶來很多的不便。所以，在這段時間，我們除了很用心照顧他，也減免了他健保以外的負擔，聊表我們深深的歉意。
蕭先生因為開了三次刀，長久無法正常進食、營養不良、體重減輕、免疫力降低。英諺「murphy’s law」意指「錯事常接二連三地發生」，結果又發生導管細菌感染的問題，影響了他康復的速度，不但為難了蕭先生，也讓我們更感愧疚。根據人情之常，對於蕭先生醫療過程的不順利，最初，蕭先生夫婦難免感到不滿。設身處地，我們也非常能體諒他們的心情。老實說，院內不少醫師、護士的心情也一直跟著他的病況起伏。我們唯一能做的，就是投入百分之一百二十的心力去確保蕭先生安然度過危險期，盡我們所能協助他早日康復。經過了一百多天的並肩作戰，我們和蕭先生夫婦之間反而建立了親密的關係。當他終於恢復健康回家時，醫病之間已完全沒有芥蒂。我們很慶幸，由於蕭先生夫婦的寬恕，使我們有了彌補缺憾的機會。我相信，因為這次的經驗，讓我們的醫護人員更瞭解警覺性和洞察力的重要。經過這次的教訓，希望我們能避免這類問題的再度發生。
這三年來，蕭先生繼續在我們醫院追蹤，到目前情況都很好。第一年他為醫院增購二十台輪椅，供虛弱的病人使用，這兩年他又連續捐款做為清寒病人健保費用外的補助。
蕭先生夫婦的恢宏大度令我感動。我深信當初蕭先生的病況陷入緊張狀況時，醫院的坦誠以對和病人及家屬的寬容，防止了敵意的產生。少了情緒的干擾，雙方得以把所有心力放在病人的照顧上，終於獲致雙贏的局面。在這個日益冷漠的社會中，我除了想藉著這個機會向蕭先生夫婦再度致意外，更期待人與人之間重建互信互賴的關係，而醫病之間關係更真誠、更和諧。（本文作者為和信治癌中心醫院院長）（專欄言論不代表本刊立場）
