一個強人倒下，舉國震驚。
一個新人接手，大家用懷疑的眼光，密切注視著他。
他可靠嗎？他能幹嗎？他瞭解國民的憂慮和期望嗎？他能夠釐清國家目標，加速前進，並且維持社會和諧於不墜嗎？
誰也不服誰的時代
二月二十二日的記者會之後，李登輝總統大致得到人民的認可，通過了初步的考驗。接二連三的開放訊息，也證明非強人的領導依然有效。人民重拾信心，甚至可以說，比以前更有信心，因為往前去，民意參與政治的程度，顯然是只會增，不會減。大家漸漸感到前途可以掌握在自己手裡。
我們就這樣度過了領導危機。
強人不再，父權式、家長式的領導不再，這在我國政治上雖然還是新鮮的經驗，反傳統、反權威的社會力量，即是早在這以前便已涓滴匯集，而隨著戒嚴令和其他禁制的解除，爆發成為洪流。
家庭裡，子女與父母辯論；學校裡，學生張貼標語、寫文章、辦刊物，要求自治；公司工廠裡，員工組織工會，罷工、談判，爭取本身權益；街頭上，三天一遊行、五天一示威；議場上，官員戒慎恐懼，長者時遭羞辱。
權威不復，傳統無存，這是一個誰也不服誰的時代。政治學者蔡政文指出，這其實是執政當局「自己努力創造出來的成果」。
四十年來的社會安定、經濟繁榮，造就出一個充滿自信而求治心切的中產階級；教育普及、資訊流通，更使得今天國民的眼界與期望迥然不似四十年前。
「少數人高高在上發號施令，多數人俯首聽命敢怒不敢言的時代，已經過去了。」細心觀察社會的藝術家何懷碩如是說。
社會曾經在政治壓力下沈默，可是現在，一我們的社會已經從生存的層次提升到生活的層次。」社會學者謝高橋分析：「團體的結構變了，領導的風格也要變。」
今天中華民國的領導人「不再是貫徹一己信念，而要擔任協調者的角色」，蔡政文認為：「不是我們不敢把所有權力付託給他，而是權力事實上已經分散在各個角落了。」
這就是社會多元化的結果。謝高橋同意這時期的領袖難為：「新制度末建立，舊制度難運行，新領導人的任何行動都有人猜疑。」等待新制度自然建立，猶如遠水難救近火，眼前的權宜措施，是靠知識分子推動社會運動來強建制度。這也就是今天社會上各種聲音喧鬧不休的原因。
領導權不能不「下放」
何懷碩認為這些亂象代表著「民族的生機、國家的希望」，他雖然憂慮這股「出閘洪水」如不能得到政治力量的適當導引，會亂流成災；但他更相信由於國民水準不似從前，人民的力量已成為主導力量，會監督政府，迫使政府朝比較公平合理，能夠代表民意的方向發展。
「有這股力量存在，社會領導權不能不「下放」，專斷的情況不會再出現了，」他滿懷樂觀。
正如蔡政文所言，民主改革的機器已經開動，今後只有前進，斷無後退之理，只是速度快慢的問題而已。以代打姿態上場的李登輝總統，兩年之後任期即將屆滿，那時國內很可能出現一場空前激烈的競爭。誰最適合繼續領導國家六年？未來的掌舵人應該具備什麼條件？這裡徵詢了各行各業人士的看法：
大眾傳播協會理事長王洪鈞
下屆總統的主要任務在上承傳統、下接草根；進能領導全民光復大陸、退則建設台灣，貫徹民主均富。
因此，他必須：
一、是具有革命精神的三民主義信徒，不使國家失去方向。
二、對民主自由具有堅定信念，服膺民意。
三、具有平民政治家的條件，永遠與民眾在一起。
四、具有高度的道德修養，平衡物質主義的偏向。
李登輝、林洋港都很能符合這樣的條件。
聯合報副刊主編亞弦
新的領導者必須使民主和法治運作合宜。
民主和法治這兩個條件如鳥的雙翼、車的雙輪，真正運作成功的時候，總統的人選就多了起來。因為一切都上了軌道，就不必只在政治圈中想人物，將來也許有文人、藝術家或哲學家等出來當總統。
我覺得李登輝先生如果在這任內，能使雙翼之鳥飛得更高遠、雙輪之車走得更平穩，他就是很好的人選。
希望我們再走一段路，使人選的範圍更擴大，不受原來政治、軍事、經濟條件的影響。
新環境基金會董事長柴松林
我認為新的領導者必須具備的條件有：
一、具有恢宏的氣度－－把整個的中國、所有的同胞(包括反對他的人)都納入關懷的範圍。
二、謙虛－－不一定是那一方面的專家，但一定要能夠虛心接受旁人的意見。
三、堅持理想、遵守原則 能夠清楚確知他要做什麼，然後認真去做。
四、廣泛的人文素養，注重精神層面。
五、不要把自己塑造成全國唯一的強人，而是要訓練別人皆可以接替我。
目前李總統是很好的人選。
建築師李祖原
未來的總統一定要有非常充足的經驗和能力，同時也要有愛心和包容力。因為社會這麼混亂，相當需要一個具有包容力的總統，才能解決所有的衝突和問題。
總統猶如一個舵手，必須要有很高的理想，也不能有私心，必須以整體國家利益為出發點。
我覺得李登輝做得不錯，他很誠懇，敢於面對很「實際」的問題；也有理想，我相信他可以繼續扮演好這個角色。
政大新聞系教授徐佳士
一、品格高尚。
二、有遠見、胸襟寬廣。
三、學養深、能判斷。
眼前的政治人物均無表現領導才能的機會，還需
要觀察一段時間才能決定。
政大法律系教授黃越欽
往前看，中華民國的總統越來越不重要，因為中國政治內閣的色彩越來越濃厚，民意越來越有決定性，由上而下的統治時代慢慢會結束。
未來的元首會呈虛位化。他的特質越少越好，沒有強烈的特徵就是最大的優點。
理律法律事務所負責人陳長文
一、對台灣未來面臨的問題有遠見。能掌握重心，並提出方案。
二、有通盤而全面的世界觀。
三、有綜合、統合問題的能力。
就這三點而言，李登輝的條件優於其他人。
音樂工作者李壽全
我認為現在做總統好像越來越難，除了要有智慧和能力之外，還要懂得「表演藝術」。
目前的資訊那麼發達，大家可以在各種媒體上經常看到各國元首露臉，難免也會互相比較。因此，未來的總統具有個人色彩和政治魅力，是相當重要的。
協利公司總經理張樑
一、明確瞭解國內、外的趨勢變化。
二、有專業背景，最好是社會科學或經濟。
三、能博採眾議而果敢地做決策。
四、心胸開闊，常從大處看眼，把握住國家的穩定性。
電影導楊德昌
首要條件是能充分代表民意，其餘視兩年後國人需求而定。
目前支持李登輝。兩年後是否會有比他更適當的人選，不得而知。
彰化縣縣長黃石城
一、具備完整的學識、智慧、經驗、人格和能力。
二、在國際間聲望高。
三、對問題洞察深，大體能掌握國內情況。
四、立場超然，能調和各政治團體的要求。
五、認識人性，沒有野心和私心。
目前看來，李總統符合條件。
豐群投資公司董事長張國安
一、能尊重人。
二、沒有私心。
三、有卓越的領導才能。
李總統大致符合以上條件。
東海大學社會系主任高承恕
一、法治色彩重於人治，是一個尊重憲法，不刻意凸出個人魅力的領導者。
二、要有開明、寬闊的胸襟，事情要管得少、管得好；讓民間力量有充分發揮的空間。
三、要有爭百年、爭千秋的眼光，能掌握條件和時機，做長遠的規畫。
李登輝總統表現得不錯，但是他仍待時間考驗！
華視新聞部副理鄭淑敏
目前國家正在推展很多政策，兩年後應該有較落實的圖像呈現出來。基於這樣的假設，我認為新的領導者應該是：
一、具有豐富的從政經驗。
二、具備國際經驗及常識。
李登輝應該可以競選連任，經過兩年的歷練，他一定成熟了，而且才六十幾歲，正可發揮。
藝術學院教授何懷碩
一個民族如果從根爛起，不是政治、經濟能挽救的。因此未來的總統除了具備政、經方面的領導能力，還應該有文化理想，是一個高瞻遠矚的思想家。他應該具有胡適和蔡元培的特質；胸懷廣闊，包容多元的文化和價值觀，才能讓國家均衡發展。
南方雜誌總主筆江迅
認為內閣制比總統制理想，所以我主張總統應該是一個虛位元首。重要的不是能力，而是在國際上和國內具有較高聲望，是一個精神上的領導者。
從現實環境來看，李登輝總統的條件最好。
作家朱西寧
我是基督徒，每天在禱告中祈求主賜給我們的領導者智慧、才能、胸懷和眼光，這也是我期待領導者應有的條件。
至於我心目中理想的人選，很難講，這是不能事先預期，而是要慢慢印證的。像李登輝總統，以前也並沒有那麼多人看好他的政治才能，而是在就職之後才逐步展露出來的。
我心理上有個矛盾，一方面期待未來的總統在民主制度下經由大多數人合法選舉出來；一方面又盼望他是一個了不起的先知先覺。然而多數人共同推選出來的，卻未必是第一流人才。
建築師潘冀
一、有信心、有遠見、敢擔當；且能兼容並蓄。
二、對人、對事沒有太多顧慮，最好能「屬靈」(指虔誠教徒)，不患得患失。
三、判斷力和學習力都強，反應快。
四、具有親和力，強於協調；知人善用，沒有私心。
五、在國際形象上有號召力。
老一輩政治人物中，類似李登輝、李國鼎；年輕一輩裡，錢復、宋楚瑜也相當具潛力。
國際奧會委員吳經國
目前國家正處於變局中，未來的總統人選必須具備：
一、更堅定的毅力與決心，才能穩固民心。
二、心胸豁達，廣納各方人才和意見，為國家獻策。
三、有國際觀，能夠充分掌握國際事務。
此外，我覺得要打破我們在國際上的困局，重視體育發展是一條最直接有效的途徑。聽說李登輝總統很喜歡打高爾夫球，這表示他也是一個喜歡運動的人。以他的條件來看，我相信他應該是很合適的人選。
文建會研究委員馬以工
我覺得新總統應該有的條件是：
一、力行民主憲政的決心－－本身的形象是很開放的。
二、領導統御的能力－－包括知人、用人各方面。
三、改革傳統的決心。
我認為李登輝是相當理想的人選，即使進行全民選舉，他也不見得沒有勝算。
另外，總統是一種象徵性的精神領袖，新的領導者如果在能力之外，再帶一點英雄色彩，對民心的團結會更有幫助。
