行為學派大師史金納教授(B. F. Skinner)是個典型的「習慣產物」。這些習慣的養成都是經他精心設計與安排的。八十三歲的他，生活起居完全配合他所創的行為強化理論。
在一棟六十年代建造的平房的地下室，史金納為他自己造了一個「史金納」盒(Skinner Box)，也就是一個自給自足的正強化(positive reinforcement)環境。
「我花費不少時間來設計工作環境，」史金納最近將住屋開放，供訪客參觀，他說：「我認為人們應該為自己的老年創造一個最愉快的空間。」
行為學派的祖師史金納教授，以他自己的住家辦公室打前鋒，試圖挽救曾經風光一時，而今卻不幸走下坡的行為學理論。
行為學派相信人類的一舉一動和他們曾得過的報酬與懲罰(亦稱正與負的強化作用)有關。目前史金納教授把大部份精力用於駁斥行為學派的兩大勁敵－－腦學(研究腦神經和行為的關係)，和認知心理學(研究人類如何知覺、思考、記憶，以及目標和計畫對人類行為的影響)。
在最近的一次訪問中，史金納正在準備講稿，要在美國心理學會的年會中為行為學派辯護。
為行為學派奮戰
為了增加類似作品的數量，並保存晚年的精力，史金納構思了他目前的工作室－－辦公室兼臥室。平時他就睡在淺黃色塑膠架上的床墊，床位有點像火車上的睡舖，和日本迷你旅社的疊床一樣。房內還有架小電視、一些窄小的書架和開關。
這種辦公室的安排十分配合史金納的工作習慣，他每晚十點就寢，睡三小時後，就起身坐在書桌前工作一小時，然後又回床睡三小時。清晨五點再起床，開始他一天的活動。
每個清晨，史金納花三小時寫作，這是他的主要工作。寫作之後又步行一哩左右到哈佛大學辦公室，處理信件和其他公務。下午，他留在辦公室聽四頻道錄音機播放的音樂，這是他給自己的獎勵。
這張作息表讓史金納至今仍保有行為學派大師的寶座。他也一直在各種不同的戰場上為他的思想奮戰。下面的訪問約略透露了其中一二。
「我認為認知心理學是個騙局，腦學也一樣。」史金納說：「在回答行為方面的重要問題上，這兩派還差得很遠呢！」
史金納除了在美國心理學年會演講反對認知心理學外，在十月份美國心理學家期刊上，也發表了一篇文章攻擊認知心理學及學派的其他敵人：人文心理學和非行為學派的心理治療。
史金納在文章中指出：「人文心理學家攻擊行為學派湮滅人類的自由意識，並以為我們已放棄「環境決定論」的一貫主張。而心理治療師，除了行為治療派之外，依賴太多對病人內在世界的推測，卻太少實際觀察他們的行為。」
處罰是另一個史金納關心的論題。他堅決反對處罰－－無論是體罰或「厭惡刺激」－－像用捏或電擊來治療自閉症兒童。
「處罰的最大弊端在於沒有長遠效果。」史金納說：「一般對懲罰的反應或是逃避，或是反抗，或是固執的不理睬，這些不良效果在一些使用懲罰的場所，像監獄或學校都能看到的。」
史金納認為行為學派的技術並沒有得到應有的重視，像教學機器未被廣泛採用就是個例子。電腦化的教學機器，將一些課題，像除法或俄國歷史，先分段成易處理的概念再教。學生確知自己學會一個概念後才進到下一個單元，這也是一種學習的強化。
這種學習機器，史金納認為優於一般教師。「學校設立的目的在一次能教一個以上的學生，」史金納說：「如果一班只有三、四個學生不成問題，但若有三十個以上，老師就無法保證每個學生都清楚自己的進度了。」
在工業教育中，教學機器用得較一般學校普遍。
迴避心智的「黑箱」
從一九四八年出版Walden Two一書，描寫行為學派的烏托邦至今，史金納始終扮演著社會哲學家的角色。去年美國心理學期刊上，他的一篇文章「西方的生活出了什麼岔？」即指責一些習以為常的生活方式，將人類行為的一種自然強化關係破壞了。
舉例來說，史金納認為固定薪金制無法激勵工人，因為這種制度是不以工作量多寡來調整薪水的。相反的，如果工人可以抽取傭金或論件計酬，薪水就成了他們工作的強化劑，工作的意願自然增強。這是行為學派的原則。
史金納對現代化生活的另一種批評，是針對一些省時省力的發明，例如洗碗機和冷凍餐等。他認為這些發明剝奪工作給人帶來的滿足感。「我們把日常生活中的強化物都破壞了。」史金納說：「例如，自己洗碗，你覺得完成一件事情，感到安慰。這種快感比將碗放入洗碗機、加入洗碗精，然後再取出來要大多了。」
「史金納盒」是史金納早期成名之作。它是個嬰兒床，外面圍以玻璃，內有溫度控制。床上裝有嬰兒自娛和運動的設備。
史金納提起有關他女兒們因為使用「史金納盒」而致精神失常或自殺的傳言，依然痛苦萬分。事實上，他的一位女兒現住倫敦，是位藝術家，而另一位女兒則是印地安那大學心理學教授。兩位都已婚。
史金納在三十和四十年代開始發展一些他認為「極端行為學派」的原則，以與早期的帕夫洛夫和華特生理論區分，他指出心理學只研究能觀察的行為。根據這個原則，史金納行為學派所研究的學習律，是由觀察行為反應得來的，如鴿子的啄食；而迴避對內在心智的「黑箱」進行研究。
最近幾十年來，一些進步的發明已可測量人類心智能力(如注意力等)，將腦學研究和認知活動結合。有人問史金納：如果現在才開始研究工作，他是否也會利用這些儀器？
「如果一切從頭來過的話，我仍會把心智稱為黑箱。」史金納說：「我不會使用任何新技術來測量資訊處理，我仍然相信心理學只應研究行為，不應該研究腦神經或所謂的心智。」
對史金納來說，心智與瞭解人們行為是無關的。他認為一般人，甚至心理學家對心智活動的假設是根據謬論而來。他在美國心理學會的演講指出，描述心智活動的字眼，實際上指的都是行為。
「為心智經驗所創造的辭彙，沒有一個源於內在心靈活動，反倒都和動作有關。」
「沈思(contemplate)是指看著一個模型(template)或畫。考慮(consider)的字源指的是望著天上星星直到看出一個輪廓。比較(compare)指將東西並排放，看看是否一致。」
「所有關於心智活動的字彙，都源於人們的行動。」史金納繼續指出：「人們使用這些文字來表達內在的活動。但這些都是動作字眼，對內心世界只是個推測，無法確知是否存在。」
「認知革命事實上是追求不存在心靈內的事物。」史金納說：「你根本見不到自己在處理資訊，這個過程完全是由行為表現推論出來的－－這是個壞的推論。如果你留意一般人在談論心智時所用的語言，你會發現他們形容的其實就是外顯的行為。」
認知學派佔上風
認知與行為心理學派最大爭論之一是，究竟人的一舉一動是由目標、計畫來指引，亦或只是過去獎懲的結果。對史金納來說，「行為永遠強化行為」。
儘管行為學派和其他學說的論點不同，但在心理學裡還是舉足輕重。應用心理學方面，特別是心理治療、工業動機和彌補教育這些領域中，行為學派的理論影響仍然很大。
從一九三０到一九六０年代，行為學派統御了心理學界。一九六０年代之後，所謂的認知革命出現，橫掃心理學界。
很難確切估計全美究竟有多少位行為心理學家。美國心理學會會員中，大約有一千二百二十八位致力研究和應用行為學派理論。行為學派的大本營，似乎較集中在南部和中西部大學裡。這是從新任行為學會會長撒爾辛格(Kunt Salzinger，任教Brooklyn理工大學心理系)的資料中分析得到的。
史金納同意行為學派在走下坡，而認知學派卻愈來愈受重視。現正希望在兩派中取得協調。
「行為學派在肯定心理學與人類行為的關係上是正確的，但是把人類內在認知活動引導外在行為的說法完全剔除，則是錯的。」哈那德(Stephan Harnad)說。他正和其他同事合編史金納的主要論著。其中還包括一百五十篇左右各大師的評論。這本書今年冬天將由劍橋大學出版社出版。
「行為學派現在只能探討一個人的獎懲史。」哈那德說：「那無法解釋我們人類的某些能力，像知覺、記憶和語言。這就需要認知理論來說明了。」
隨著領域的擴展，有不少行為學派學者違背史金納的基本信條，研究起心智活動。「我目前的主要研究是和認知學派的聯合研究計畫，」赫恩斯坦(Richard Herrnstein)說，他是史金納在哈佛大學的舊同事。「我們研究有機體如何查覺形狀，我們用鴿子、人和電腦來研究。我雖能接納認知學派的論點，但我自己仍是行為學派心理學家。」
(譯自紐約時報)
(顏嘉琪為兒童心理輔導專家)
