1980年代，國內的資訊業初具規模，半導體業萌芽不久，通訊業則只靠著與國外大廠如AT&T合資的公司撐場面。
當時美國電信業巨人AT&T派負責智慧財產權的主管林鴻六來台考察市場。林鴻六是嘉義人，取得台大化學碩士後赴美留學、工作，他回憶，「當時在國內講智慧財產權，人家根本不理你，也收不到權利金。」
林鴻六還記得，當時國內某大半導體製造公司的領導人甚至在立法院公開說，「這（智慧財產權）是外國人剝削中國人的手段。」
時至今日，前述這家半導體公司和另外數家同業，目前都是國內專利權數目名列前茅的公司，在全球半導體產業中，專利數也不亞於許多業界大廠。甚至IC（積體電路）設計業的威盛公司，還可以與業界龍頭英特爾公司互告。「這是台灣最大的成就，」林鴻六說。
國內企業逐漸重視智慧財產權，使得1998年從AT&T子公司朗訊科技退休的林鴻六，回到台灣成立了亞太智財科技服務公司，提供智慧財產權的鑑價、檢索、侵權分析等智財服務。
正視科技服務業的重要
隨著全球產業的製造能力和效率大幅躍進，經濟進展的動力和重心已逐漸從製造轉向服務。以製造能力在全球經濟體系裡奠定一席之地的台灣，在製造業逐漸外移的同時，也必須正視服務業的重要，尤其是知識含量較高的服務業，智財服務業只是其中之一。
「工業不等於製造，而是製造加上技術服務業，過去後者是配角，來服侍製造業的成長，但現在要獨立成主角，服務國內和國外的廠商，」經濟部工業局知識服務組組長周能傳說。
目前製造業雖然仍是台灣經濟的重要支柱，但是占國內生產毛額（GDP）的比重、占就業者的比重都較二十年前大幅下滑。
行政院主計處統計，製造業占GDP的比重，從1981年的35.58％降至去年的25.31％，服務業的比重則從47.23％提高為67.20％。以就業人口來看，製造業的就業人口占總就業人口的比重，從1981年的32.40％降至去年的27.57％；而服務業的就業人口則從38.77％提高為56.47％。（見頁196表一）
在已開發國家中，由於生產力大幅提升，使得製造業產出大增之際，雇用的勞工人數卻大幅減少。經濟學大師杜拉克（Peter Drucker）曾在英國《經濟學人》上撰文指出，2020年時，已開發國家的製造業產出至少會是目前的兩倍，而製造業雇用的勞工人數則將降為全體就業人口的10％～12％。
根據杜拉克的資料，從1960年到1999年，美國製造業占GDP的比重、製造業雇用勞工占全體就業者的比重都減少一半，降至約15％左右，但在同期，製造業的產出卻增加了一至兩倍。
製造業和服務業一消一長之間，扮演著重要角色的是知識或技術含量較高的服務業。「要把台灣提升到下一個境界，靠的是智慧型的服務業，」林鴻六說。
中華經濟研究院第三所所長王健全指出，結合知識服務業，一方面可以在服務業的支援下，促使新興產業發展、強化製造業的競爭力，提高產業的附加價值，一方面也使台灣在製造業和服務業的充分搭配下，有別於後進新興國家純粹製造業的競爭，而繼續維持國家的競爭優勢。
不過，目前對於這類附加價值較高的服務業，定義仍相當分歧。
在國內，工業局針對服務業制訂了一個「服務業範疇關聯示意圖」（見頁196表二），未來政府要著力發展的是「知識型技術服務業」。工業局初步規劃，所謂知識型技術服務業包括研發服務業（例如技術分析、檢測等）、設計服務業（如工業設計、商業設計等）、技術交易服務業（如智財管理業）、電子化服務業、自動化服務業等。
其中，國內發展已有十餘年歷史的工業設計業，以及最近才萌芽的智慧財產服務業（技術交易服務），是台灣相當有機會發展的兩項知識或智慧含量極高的科技服務業。（見頁197、200）
去年5月經濟部舉行工業發展會議，為知識服務業設定了發展目標，希望到2011年時，知識服務業的附加價值占GDP的比重，由目前的39％提高到48％。
以國外的例子來看，根據王健全的研究，五大「知識服務業」包括工商服務業、金融服務業、醫療保健業、通訊服務業、教育服務業等，在1997年我國知識服務業的產值為916.6億美元，而全球知識服務業的產值達7.41兆美元。
重點在提高附加價值
無論名稱是「知識服務業」或「科技服務業」，無論包含的項目有哪些，發展科技服務業的重點在於提高附加價值，不只提高製造業的附加價值，也可以提高服務業本身的附加價值，企業已經從日常的運作中體悟到這一點。
例如，半導體通路商敦吉科技公司，除了經銷半導體產品之外，也提供產品測試和系統整合的服務。早在約十五年前，敦吉科技就為代理的某個控制IC寫軟體，讓這顆IC變成標準產品來銷售，這在當時是創舉。「那次的成功讓我們發現技術服務可以協助業務成長，也奠定技術處的地位，」敦吉技術處執行副總經理陳慶宗說。
目前敦吉除了寫軟體做系統整合之外，也代客戶進行產品的測試，包括人體工學、安全規格、電磁等的測試，取得國內外的認證；敦吉甚至與日商合資成立電磁波測試公司。陳慶宗指出，測試業務的營業額不高，不到總營收的10％，但是利潤高，安規部門的毛利近40％，代理的毛利則僅約7％。
敦吉不僅提供測試服務，公司裡六、七名軟體人員也自行設計測試用軟體，取得專利。敦吉甚至發展出電磁波實驗室的設計和施工服務，例如國內民營製造業最大企業鴻海精密就是敦吉的客戶。
一般製造業的研發是為了生產、銷售產品，通路業的敦吉也有研發，只不過，敦吉的研發是為了「創造業務的附加價值，」陳慶宗說。
台灣經濟從OEM（原廠委託製造代工）發展到ODM（設計代工），在製造業的肥沃土壤裡，培育出科技服務業的根苗，也許這些服務業可以繼續發展壯大，一方面扎根在台灣的土地上；一方面開枝散葉在全球經濟舞台，成為台灣經濟在製造業之外的另一支柱。
