以Power DVD播放程式一戰成名的訊連科技,是國內少數具有國際行銷能力的軟體廠商;深耕影音產品,並加上敏銳的市場嗅覺與靈活的行銷模式,是訊連能夠馳騁在多媒體影音軟體國際舞台的最大原因。
2000年10月11日以每股188元高價掛牌上櫃的訊連科技,在同年以Power DVD產品,勢如破竹地搶下個人電腦用DVD(數位影音光碟)播放程式的全球市場,也使訊連2000年營收大幅成長130%,並以298元的高價登上國內上櫃股王。
2001年訊連憑藉著Power DVD的產品成熟度高與國際行銷策略成功,通過微軟認證,將Power DVD內建於Windows XP作業系統,一舉站上多媒體影音軟體的國際舞台。
憑藉著研發與行銷並重的策略,訊連征服了不景氣的陰霾。在2001年全球科技業一片慘綠時,訊連仍然繳出一張亮麗的成績單,2001年訊連的營收約新台幣5.9億元,較2000年營收4.8億元大幅成長23%,並且挑戰每股稅後純益4元。
究竟訊連如何能夠從1997年的九人小公司,在不到五年的時間內,搖身一變獨霸多媒體影音播放市場?
「訊連是台灣唯一擁有DVD編碼、解碼、燒錄技術的公司,」元大京華投顧研究員洪紹陳指出訊連的核心競爭力。
建立完整的多媒體影音軟體上、中、下游關鍵技術所倚靠的是龐大的研發投資。「光是去年的研發經費就占總支出的40%,」訊連科技總經理張華禎強調。
訊連從成立初期就很重視產品研發,研發人員約占公司人數的五成。訊連科技董事長黃肇雄在1988年於加州大學洛杉磯分校(UCLA)取得博士學位後,返國創立台灣大學第一所通訊與多媒體實驗室,並於1994年與五位工程師創立訊連科技,專注於多媒體影音產品的開發。
瞭解消費者的真正需求
訊連善於將影音技術做成商品,透過國際行銷策略,順利地將產品推向國際市場。張華禎指出,目前DVD的編解碼技術門檻不高,但是如何包裝,並且變成商品銷售,就是一個很大的門檻;「光是技術難以自行,必須要包裝成產品,而且要是市場需要的產品,」張華禎說,瞭解消費者對於影音播放軟體的真正需求,再加上快速反映市場的需求,是訊連的多媒體影音軟體商品化成功的關鍵。
曾在趨勢科技擔任全球財務長暨執行副總經理的經驗,讓張華禎磨練出國際行銷的經驗。
張華禎表示,訊連在草創時期,仍是以單純的產品研發為主;1997年1月,張華禎加入訊連的經營團隊後,由於訊連還是一間沒沒無聞的公司,如何拓展知名度成為行銷的首要任務。於是張華禎開始積極將訊連的多媒體影音產品,送到國際《PC Magazine》等專業電腦雜誌接受測試,提高產品的曝光率,「只要這些主流媒體評定我們的產品很強,對於新產品是一項很好的背書,」張華禎表示,靠著不斷地透過媒體測試,逐漸為訊連敲開邁向國際市場的大門。
訊連一開始就以國際多媒體影音市場為目標。面對變化快速的影音市場,市場掌握度與產品開發速度是決勝關鍵;「觸角要敏銳,反應要快,」張華禎表示,訊連在兩年前推出第一項產品VCD POWER PLAYER軟體,當時這一項產品已為訊連賺進大把鈔票,但訊連卻在這時候將研發重心悄悄地移向DVD播放程式的領域,「當產品熱賣時,要將研發、行銷的主力轉到未知的新領域,是一項很困難的決定,」張華禎強調。
但在產品熱賣時,卻也是產品毛利下降的開始。一般公司都將營運的重心放在現有的產品上;但是,訊連卻是懂得投資未來,適時開發下一世代新產品,再創下一波的營運高峰。
訊連能成功將影音技術轉成各式商品的關鍵在於市場反應快速。在VCD(影音光碟)播放軟體大賣時,另一個全新的DVD市場正悄悄地興起。
張華禎發現了這個潛在的明日之星,讓訊連迅速從成熟的VCD市場中抽身,將全部的人力投入下一世代的DVD影音播放軟體的研發,搶先推出Power DVD,並且透過與資訊大廠的軟、硬體搭配銷售策略,逐步搶占國際市場,成為目前全球應用最廣的DVD播放軟體。
在Power DVD成為多媒體影音市場的當紅炸子雞時,訊連並不以此成就自滿,反而再度將公司全部人力投入影音編輯、選單製作、光碟燒錄及網路影音串流(Streaming)的新產品開發,另闢新戰場。「change(變動)無罪、change有價,」張華禎表示。
選擇跳上浮起的板塊
擅長掌握市場脈動的張華禎以板塊運動比喻市場的變化。當有一個板塊浮起,必有另一個板塊下沈,企業必須在板塊下沈前,跳上另一個上升的板塊,追求不間斷地成長。
張華禎形容,DVD播放影音產品就像是一塊一邊穩定成長、但一邊下沈的板塊,雖然播放產品的市場仍在持續擴大,但影像編輯、光碟燒錄的板塊卻悄然上升浮起。企業經營者是否能夠洞悉這個板塊的微妙位移,往往就決定了企業的未來發展前景。
企業經營唯有掌握現在、投資未來,才能夠真正提升競爭力。張華禎指出,當消費者端透露出影音編輯、選單製作、光碟燒錄、影像擷取的需求聲音時,「如果你沒有適時提供相關的服務,你就眼睜睜地看見你站在雖然成長但是卻在下沈的板塊上,而新競爭者已經站穩新板塊。」
她表示;在兩年前,DVD與VCD世代交替時,當時獨霸VCD播放軟體市場的Xing,只是比訊連晚了七個月推出DVD播放軟體,就兵敗如山倒,喪失DVD多媒體影音軟體市場。
網際網路是訊連的下一波成長動力來源。為即時掌握市場的脈動,訊連積極透過網路進行市場行銷與市場調查,並建立起線上銷售與二十四小時客服機制。加上Power DVD在2001年通過微軟的認證,成為Windows XP作業系統的內建軟體後,更是廣開網路銷售的大門。
訊連在搭上Windows XP強勢促銷的順風車後,去年透過網路行銷就增加超過50%的營收,占2001年營收的20%。「在睡覺時還會有消費者在下載產品,」張華禎笑著說,訊連藉由網路銷售,真正達到「零庫存」的目標。
透過網路進行產品行銷與客戶服務,不僅解決產品的庫存問題,更重要的是,也強化了與客戶之間的互動關係,立刻知道客戶對於產品的反應與需求,有利於市場分析與調查。
軟體市場是一個冷酷無情的戰場,誰能精確掌握市場趨勢,就能夠鯨吞市場大餅。訊連在2000年憑藉著精準的市場判斷,鞏固多媒體影音市場的龍頭地位。
「行銷的續航力比爆發力更重要許多,」張華禎指出,面對競爭日趨激烈的後PC時代,訊連更冀望藉由網際網路快速、無遠弗屆的特性,有朝一日成為全球多媒體影音No.1的廠商。(江逸之)