面對經濟不景氣與大陸市場、人才的興起，高失業率由藍領階級蔓延至白領階級，台灣島上白領人才的飯碗岌岌可危。
《遠見》雜誌於2001年12月26日至28日針對全國上市、上櫃八百七十六家公司，進行「兩岸人才競賽」獨家調查發現，近兩成公司由於倒閉歇業或人事凍結，因此「目前不需要白領人才」，而且近四成公司今年將在大陸召募白領員工（見表二—1、表二—2）。
台灣白領失業潮再現，在大陸台幹的工作又恐為當地人取代，所幸2002年仍有近七成受訪的上市、櫃企業（如果沒有關閉或凍結人事的話）在台召募白領人才，只要具有研發、管理或行銷的專業能力，就不怕失業（見表二—1、表四—1）。
第二波白領失業潮
十多年前，台灣從製造業轉型至服務業（營建業、金融業），由於高等教育擴充迅速，曾引發一波白領失業潮；如今，在全球不景氣下，台灣由高科技製造代工轉型為研發和行銷導向，在調查中令人駭然地發現，有三成企業今年不在台灣召募白領人才，使得台灣白領第一次明顯出現結構性失業。
調查結果顯示，選擇「其他」一項的受訪企業高達19.5％（見表一），主因是公司結束營業，或人事凍結導致目前不需要用人；31.6％受訪者表示今年全年將不會在台灣召募白領員工（見表二—1）。
無論是企業目前不需要用人，或今年全年不召募白領員工，都足以令所有白領階級警惕。在所有白領職務中，做行政工作的人最容易被取代，也是最可能失業的一群。目前需要行政職白領員工的企業只有0.5％（見表一），2002年會在台灣召募白領員工的企業中，也只有3.8％的行政職缺（見表三—1）。
相反地，台灣的研發、行銷、業務等人才最不容易失業。2002年會在台灣召募白領員工的企業中，研發、行銷、業務人才的需求分別有58.9％、38％、21.9％（見表三—1）。
研發與行銷人才最被需求
研發人才需求尤以資訊電子業最為迫切。受訪的資訊電子業中，目前對研發人才的需求高達76.5％（見表八）。
台灣資訊電子業正由製造代工向研發轉型。過去台灣以製造代工在國際高科技社群中占有一席之地，然而隨著大陸市場興起，龐大的勞力和低廉的成本贏得代工優勢，台灣必須向上提升，加速資訊電子業升級，因此「研發成為資訊電子業的命脈，」中華人力資源管理協會理事長張瑞明強調。
金融服務業則以行銷和銷售業務為導向。十多年來，台灣金融業愈來愈自由開放，金控公司也相繼成立，銀行、證券、保險業、投信、投顧等陸續整合，以後將有更多新金融商品問世，企業對於行銷和銷售這些新金融商品的人才實有迫切需求。調查結果顯示，目前金融業對行銷人才的需求達54.1％，對銷售和業務人才的需求為35.1％（見表九）。
既懂科技、又懂法律的科技法律人才需求，則是一種新趨勢。張瑞明分析，現在許多商業合約、談判、智慧財產權保護、專利權申請、甚至勞資爭議處理等，都成為重要課題。一般而言，行政人員的建置均高過法律人員許多，然而這次調查發現，目前資訊電子業對法律人才的需求竟是行政人才的兩倍以上，分別為5.3％與2.6％（見表八），可見行政人員已經到位，法律人才尚不充足。
台灣的科技產業以研發和國際接軌的過程中，勢必面臨更多國際事務和訴訟。台灣的科技產業若要發展，國際專利權訴訟將會與日俱增。「欠缺法律概念和法律人才，對台灣在國際上的競爭很不利，」交通大學科技法律研究所所長劉尚志指出科法人才的重要性。
兩岸人才大競賽
近四成（38.2％）台灣企業在大陸直接召募大陸當地白領員工，兩岸人才在大陸的競爭愈來愈激烈，所幸台灣在研發、管理和行銷上都仍較大陸具競爭優勢，以後將演變為台灣研發對決大陸製造的態勢。
2002年，有38.2％的受訪企業將在大陸召募白領員工，增加最多的職務是管理（約32.6％）和製造與品管（約31.7％）（見表二—2、表三—2）。
受訪者希望在大陸增加的是中階管理人才。以奧美廣告和明基電通為例，許多大陸一線經理都將用大陸人取代台幹，以大陸人治大陸人，台幹在大陸的優勢漸漸消失，恐有淪為台勞之虞，大陸台幹的管理技能必須更上一層樓。
由於大陸曾經歷十年文革與長期計畫經濟，因此自由市場經濟所需的管理人才十分短缺。現在大陸面對加入世界貿易組織（WTO）後日漸開放的市場，不得不提早進用思想較開明、先進的年輕人，大陸管理人才大多很年輕，不像台灣幾乎接近五十歲才能當處長。「大陸很多年輕人三十歲就是處長、總監了，」張瑞明觀察。
雖然大陸管理人才興起，不過35.5％受訪者認為台灣管理人才仍較具優勢（見表四—1）。因此台幹應該把握自身的管理技能優勢，提供符合大陸市場所需的價值，才能在愈來愈激烈的競爭下，擁有可以繼續發揮的舞台。
目前在大陸另一種亟需的人才是製造代工相關人才，包含製造與品管、採購、後勤與物流。因為台灣製造基地已經轉移到大陸，並擴大在大陸的生產基地。
由調查數字可以驗證，在大陸召募白領員工的台灣企業今年將分別增加31.7％製造與品管、7.8％採購、4.8％後勤與物流的職缺，共44.3％，為台灣所需相關人才共20.8％的兩倍多（見表三—1、表三—2）。
過去，台商在大陸製造的貨品都以外銷為主。由於大陸市場興起，大陸民眾消費能力日益提升，潛力無窮的內需市場也成為兵家必爭之地；此外，隨著大陸逐漸開放，外商對於大陸市場也趨之若鶩，紛紛將製造基地移到大陸，台商服務的對象當然也包括這些外商。然而大陸幅員廣大，還有各省語言文化的差異，因此台商的行銷和客服人員，都必須就地取材。
調查結果也顯示，受訪者今年在大陸增加最多的白領職務第三名是行銷，占29.6％；客服與售後服務為8.7％，幾為今年企業在台召募客服與售後服務人員4.5％的兩倍（見表三—1、表三—2）。
企業在大陸需求人才中，研發人才是一個不可忽略的趨勢。這次調查發現，在大陸召募白領員工的企業中，增加白領職務第四名即為研發，占27％（見表三—2）。
低階、基礎的研發已經轉移到人工便宜的大陸。台積電人力資源副總經理李瑞華指出，大陸傳統上很重視研發人員的社會地位，而台灣人喜歡經理、副總經理等高階頭銜，因此很多人不想從事研發，這是台灣要注意的地方。不過凌陽科技發言人沈文義表示，到目前為止，電子產業高階的研發與設計在美國和台灣，較低階、後段的才在大陸，而且「至少要訓練一年，」沈文義說。
49.1％的受訪者都認為，台灣研發人才和大陸相較之下仍具競爭優勢（見表四—1）。
研發需要創造力，也應符合市場需要，才能產生價值。人力資源顧問黃齡瑱指出，大陸教育著重基礎科學，台灣教育重視應用科學，而且台灣資訊流通量較快、較多，新知接收比大陸多且廣，較能轉換為創意，創造吻合消費者需要的產品，因此台灣仍然較具優勢。
沈文義則以過去的台灣為例，二十年前，台灣的IC（積體電路）設計很多是抄襲的，現在大陸也是，可是這樣只能抄襲簡單的層次。現在台灣已經能定義規格、掌握市場所需，「market sense（市場感）是抄不來的，」沈文義說。
不過長期而言，沈文義點出台灣的隱憂，倘若大陸持續開放，尤其在股票與金融市場方面的改革開放，健全的退出機制一旦成形，將吸引矽谷創業華人前往，由這些高手帶領大陸人才成長，發展將不可限量。
同樣需要創意的行銷，在資訊流通、價值較大陸多元的台灣，還是比大陸有優勢。新加坡人較缺乏彈性；香港和大陸人則顯得咄咄逼人；台灣行銷人才有熱情、有彈性、溝通能力佳、學習能力強，還願意傾聽，都是比他們有競爭力的地方。行銷只有在落差大、衝突高、價值多元的地方才能激盪出創意。「台灣就是這樣一個有旺盛生命力的地方，」萬伯宣偉公關總監盧威丞說。
25.7％的受訪者認為，台灣行銷人才相較於大陸具有競爭優勢（見表四—1）。
從兩岸人力需求狀況，和人才競爭優勢可以看出，過去以勞力密集追求成本下降的經營模式不再適合台灣，已被大陸取代，台灣企業必須提升至研發設計層次，往後台灣發展研發和行銷，大陸負責製造，兩岸分工機制已經出現。「台灣以拚技術取代拚成本，」張瑞明說。
台灣在專業技能這種「硬功夫」上大約僅剩三到五年的優勢，而創意、國際觀與團隊精神等「軟功夫」，則有大約十年的領先。
新白領人才要有軟功夫
對台灣所有白領工作人而言，要有什麼條件才能成為「新白領人才」，安穩度過白領失業潮？從企業需要的人才特質可知，專業技能是企業聘用白領人才最重視的項目，也是台灣和大陸相比，最有競爭優勢的能力，百分比分別為65.7％和46.4％（見表五、表四—2）。不過受訪者普遍認為，台灣在專業技能這種「硬功夫」上，只領先大陸三至五年。
為了長保職場競爭力，新白領人才除了具有硬功夫的專業技能外，更要加強團隊精神與人際關係、語言能力、溝通與表達能力、創意等「軟功夫」。
台灣要往研發發展，軟功夫的重要性不可忽略。沈文義表示，在強調專業與分工的時代中，作戰方式並非單打獨鬥，尤其現在產品設計複雜，需要一整組人配合，因此新白領人才必須具備良好的團隊精神和溝通表達能力。
因為軟功夫需要整個社會文化的進展加以配合，台灣可以領先大陸十年。舉例來說，大陸人的工作態度和團隊精神較為投機、功利，有時可以為了個人私利而犧牲他人，屬於馬斯洛理論中最初級的基本需求層次，工作是為求過好一點的日子，而非為了自我成就與理想。「他們可以比資本主義社會的功利還功利，」李瑞華形容。
受訪者聘用白領人才最重視的條件除專業技能外，還有團隊精神與人際關係（39.7％）、責任感（31.6％）、語言能力（29.1％）、溝通與表達能力（24.2％）、創意（23.2％）（見表五）。
除專業能力比大陸強外，受訪者認為台灣白領人才的創意（26.9％）、團隊精神和人際關係（20.3％）、處理國際事務的能力（18.6％），都比大陸具有競爭優勢（見表四—2）。
對於二十歲的在學學生，受訪企業建議他們加強的能力也和前述的軟功夫一樣，英語（61.6％）、專業技能（44.3％）、溝通與表達能力（31.5％）、團隊精神（29.1％）、創意（21.4％）（見表六）。
白領失業潮重現，是危機也是轉機。由於不景氣、股市泡沫化與企業裁員頻頻，年輕人不肯吃苦、缺乏責任感的現象大有改善。創易才能發展中心顧問陳玲達認為，景氣好的時候，求職者只看薪水、公司有沒有光環、股票能不能現拿，毫不考慮公司未來發展潛力。陳玲達再指出，這一波嚴重的不景氣，讓台灣白領工作者開始有危機意識，不再活在景氣熱絡時那種夢幻之中，因此就正面來說，對白領人員的工作價值觀未嘗不是一件好事。
受訪者也圈選了心目中未來三至五年，台灣最熱門的行業，分別是光通訊產業（40.3％）、生物科技（34.5％）、半導體產業（19.3％）、電腦資訊業（16.8％）、軟體產業（15.6％）、科技服務業（13.2％）（見表七）。
台灣產業發展方向並無太大變動。張瑞明表示，1998年時，曾有「產業七塊論」之說，選出台灣七項明星產業，半導體、資訊硬體、資訊軟體、光電產業、通訊產業、生物科技與網路服務業，與這次調查結果相去不遠，差別在於網際網路泡沫化，科技服務業取而代之，而光電、通訊和生物科技等產業被凸顯。「台灣的過去和未來似乎沒有很大的變化，」張瑞明說。
台灣的白領人才們，面對波濤洶湧的失業潮，循著台灣產業發展方向，配合企業的需求，讓自己的長才符合時代所需，具備研發、行銷、管理等專業技能，擁有語言能力、創意、團隊精神與溝通表達能力等軟功夫，就能牢牢抓住飯碗了。（本次調查以電話訪問全國八百七十六家上市、上櫃公司，回收五百九十一份有效問卷，回收率為67.47％。）
