廉航愈來愈便宜。不過，當困在飛機中的時間愈來愈長，或許有人覺得自己被擠壓的更嚴重？
這可能不是錯覺。為了多賣些機票，全球航班幾十年來在座位空間上偷偷動手腳，《經濟學人》報導，1960年來，經濟艙的座位寬度悄悄從18.5吋降到17吋；每排之間的距離則從35吋縮水到31吋。
圖／經濟艙椅距大車拼，傳統航空提供較舒適座位。
不過，造成大家在機艙內愈來愈不耐煩的另外一原因，不是航空業本身可以控制的：剛過不久的聖誕節新年假期，美國乘客發現，飛機準時起飛的機率只有61％，比起前一年，準時起飛的班機足足少了18％。
航空業塞車是全球現象，以美國來說，空中交通阻塞每年的成本高達美元300億。2019年，因為班機延誤造成旅客損失的時間高達7500萬分鐘。
更糟的是，隨著旅遊愈來愈普遍，廉航大促銷，未來的天空只會更擁擠，預計到2037年，全球航空旅行人次將來到82億人，幾乎是2019年46億人次的兩倍。
《財星雜誌》報導指出，為解決問題，航空業轉向了科技，想從科技進步中找到解決之道。
首先，網路和軟體讓航管單位可以把部分作業移出機場，例如以軟體追蹤行李，就能在外部進行行李檢查。此外，透過人臉辨識等技術來查核乘客身分和文件，減少排隊時間。
最後，以大數據來減緩空中塞車問題。像預測航班高峰期、行李量以及搬運時間和人員配置等，航管單位就可事先協調。
美國航管單位還推動航管「次世代」計畫，用GPS定位取代雷達進行空中交通指揮，精準掌握空中航班位置，縮短航班之間的距離，運輸量就能極大化。
