對於一個從未拜訪過大興村的外地人而言，除了對眼前的巨石枯木感到不可思議，漫山遍野的檳榔樹和插在土石堆上的紅旗、黃旗，一樣令人感到好奇。「紅旗代表著挖過了，黃旗就代表還沒挖，」一位幫忙遞茶水給怪手司機的國軍弟兄解釋。
災難主因 人與自然爭地
在此次的桃芝風災中，因為死傷人數較多和土石流大面積覆蓋，大興村成為花蓮縣最嚴重的災區。但是比起南投等其他災區，大興村所僅存的幸運，就是對外交通還能通行。
「與河道爭地」，是相關專家學者看待大興村受災嚴重的普遍觀點，反倒對於大興村的大宗作物——檳榔樹，並沒有太多的責難。
大興村正處於兩條溪流的匯流處，是所謂的「谷口地區」，也是土石方的堆積段，一旦大雨降臨隨時會發生危險。但實際上，大興村民卻利用堤防建造來規範溪流的河道，將多餘土地用來建造房舍和種植檳榔。
根據一位當地的村民表示，大興村是花蓮種植檳榔樹的大宗，賣價和賣相都很好。因為當地出產期正逢全台其他地區的空缺期，加上當地水質佳、種在山坡地，口感特別好。
