7月31日是「世界巡護員日」（World Ranger Day），台灣國有林地面積廣達162萬多公頃，倚賴現行1064位森林護管員巡守，每人負責範圍高達約1500公頃，等同超過50個大安森林公園，工作量之大，難以想像。
森林護管員的工作範圍除了查緝盜伐、跟山老鼠拚鬥，還得背上40公斤重的背包，徒步上山打火，搶救森林火災，每次任務超過5天或10天是家常便飯。工作內容甚至涵蓋育苗造林，任務繁雜，且危險度高。
然而，衝在第一線保護台灣的山林資產，每個月卻只有2萬5000元到3萬3000元的薪水，「是國家對不起你們，」農委會主委陳吉仲昨日出席「森林護管員論壇」時公開表示，即使今年3月行政院核定通過「山地巡護作業費」，提高每月待遇3000元到7000元，仍與工作危險程度不成正比。並進一步承諾在年底前，要提交更完整的福利制度給行政院。
圖／農委會主委陳吉仲。
躲子彈、求生訓練，森林護管員精通十八項武藝
「我來林務局真的是出生入死，」從事護管員工作已有14年經驗的屏東林區管理處森林護管員吳國禎，長期查緝林木盜伐，回憶有起一次，遇上持有武器的山老鼠，「對方拿著獵槍開了30幾槍。怎麼辦？」 他說，當時只有抱頭逃竄的份。經歷槍林彈雨的場面，才想起長官交代出勤時要帶上防彈背心，至今仍感到心驚膽顫。
圖／屏東林區管理處森林護管員吳國禎。
為何願意堅守崗位？「查緝真不是人幹的，」吳國禎表示，查緝盜伐是巡山員保衛山林的職責，他感性補充，「我更想把樹留在山裡繼續生長，大家到山裡來的時候，可以看到山巒的青翠跟樹木的花香。」
圖／巡山員的工作非常辛苦。魏瑞廷提供
圖／魏瑞廷提供
從事山林護管工作約30年的國家森林救火隊隊長林建民，回憶起2004年南投縣丹大林道的森林大火。「這場火打了11天10夜，我們付出很大的代價，」 林建民說，森林火災白天火場溫度可達上千度，隊員背著40公斤的背包徒步上山好幾天才到達現場，幾乎都是半夜工作，再因地制宜，跟空消一起合作滅火。一場火打下來，不只耗費體力，還需要隨時注意自身狀況，免得發生意外。
查緝盜伐，除了勇氣，也考驗求生技能與意志。台東林管處技正魏瑞廷分享，一次為了到達牛樟芝盜伐現場，在深山徒步出勤11天10夜，跟隊友共11人「執勤到後來真的沒食物，連青蛙都抓來煮。」他回憶，那次出勤，全隊補給的水全喝光，大家半夜都不敢睡覺，晚上一下雨，整隊都起來裝水喝。回程又因颱風來襲，遇到溪水暴漲，「我真的連遺書都寫好了，」最後靠著團隊合作，用樹枝搭橋，才順利撤退下山。
圖／台東林管處技正魏瑞廷。
「做這個工作真的不是為了錢，是認同感，」魏瑞廷說，他觀察留任森林護管員的同事，多半對這塊土地懷抱熱情。
約僱制低薪流動高，農委會擬提高待遇留人
艱困的工作內容，但礙於公務人力精簡，不再提供技術士與工友職缺，遇缺不補的狀況下，林務局要招聘新的森林護管員，只能提供約僱人力職缺。根據統計，台灣目前有1064位森林護管員，其中有319位為約僱制。對比去年的人數略減23人，但約僱制僅285位。意味著約僱制成為聘用趨勢。
圖／森林護衛隊劇照
「人員流動性大，但這個工作需要長期投入，」陳吉仲坦言，森林護管員的所得遠低於其它高風險的職業，工作危險性高，傷亡撫卹也僅4個月，低於公務人員福利。雖然今年3月行政院核定通過「山地巡護作業費」，提高薪資待遇3000到7000元，仍不足夠。陳吉仲承諾將在一個月內提出相關應對政策，包含加薪與其它福利，期望今年底送到行政院。
