金玉滿堂，莫之能守；富貴而驕，自遺其咎。功遂身退，天之道也
說起來，引退這一步對許多人來說，可能一輩子都沒機會用到，因為大部分人還沒有體會過功成名就的滋味。這邊尚未粉墨登臺，那邊已設計好退場機制，怎麼說都有點太早。但考慮到將要到來的各種可能，對正努力著往前走的人們，這樣的設計又未嘗不是一種很好的預警。
老子說，對一個物件而言，端持著使之盈滿，不如作罷的好；捶擊它使之尖銳，不可長保無恙。物是如此，人也同樣。譬如財富，一味地佔有，讓自己賺得盆滿缽滿固然好，但背負得多，既不能跑快，又不易放下，長久地保有更有困難，終究是一件麻煩事。再譬如名位，你苦心經營，所獲頗豐，固然足可誇耀，但躊躇四顧，驕傲自滿，必會招來禍殃。《管子‧ 白心》也說了：「持而滿之，乃其殆也；名滿於天下，不若其已也。」這就大好而不妙了。因此，你一旦成功，若智慧足夠，就應選擇退出。
中國人本著天人合一的傳統哲學觀，極善於從大自然中獲得有益於人生的教訓。
看到一日之中，太陽升高到中天就開始西沉，四時之運，月亮盈滿到頂點就開始虧蝕，很自然地就體悟到天意忌滿、人意知止的道理。老子說，如果你真的體悟到了這個道理，還讒什麼？又貪什麼？你固然應隨萬物興起而動，更應隨天道無為而止，不多造作，不多興事，並「生而不有，為而不恃，功成而弗居」（第二章）乃至「功遂身退」，這樣功名才有可能不棄你而去。這，就是「天之道」。
當然，「身退」未必就一定得避其位而去，歸隱林泉，堅臥不起，或許你的經驗和威信是後人永續發展的財富。倒是如何做到功成而不有、不持、不據、不髮露，頗能考較人的智慧。揣摩老子的意思，似乎是這樣的：一個人不能居功自傲，更不要因為有一點功勞，就事事求例外，到處去招搖。這樣的話，即使身退了，影響不退，大不利於後人的施展；影響退了，心沒有退，又大不利於個人的健康。既然都已經退到後臺了，就應該忘了前臺鑼鼓。因為它已經不屬於你了。
再想一想人的一生，所謂財富也好，名位也罷，從發足追求的那一刻起，不就連帶著許多不盡體面的事嗎？甚至不就可以說是一種罪惡嗎？都說只有自然擁有，才有可能成為一種美德。你是自然擁有的嗎？或者，你擁有得自然嗎？這樣一想，你就放下啦。
記得孟子說過，孔子之道是「可以退則退」，老子則告訴你，就是為了自己，你也必須選擇退，因為這更合乎天道。至於他教你選擇在聲望達到頂點的時候退，是讓你可以最後博一回豁達的美名，所以他是善體人意的。
又記得清人王之春《養靜箴言》曾說：「謙退是保身第一法」，想來他一定是熟悉《老子》的。巴斯卡《思想錄》曾說：「我們如此自以為是，居然希望自己的聲名傳遍全世界，甚至讓那些在我們死後才來到世間的人們也知道。我們又如此虛榮，身邊三五個人的好評就能給我們帶來愉快和滿足。」他讀沒讀過《老子》？還有，西方有句諺語「勇退即勇績」（A brave retreat is a brave exploit），發明這句格言的人又讀沒讀過《老子》呢？誰都不知道。但因為都是說人的問題，應該有一份感通。
這個世界，已經有許多人從官場和職場中全身退出了。水窮處，雲起時，不時可見到他們寒江獨釣的身影。這樣的人，真是有福。看到他們，你也有福。
A《老子》原文 持而盈之，不如其已；揣而銳之，不可長保。 金玉滿堂，莫之能守；富貴而驕，自遺其咎。 功遂身退，天之道也。（第九章） A今譯 執持使滿，不如適時停止；捶擊使銳，鋒芒難保長久。 滿金玉滿堂，沒人能夠長守；富貴驕狂，必將自取禍殃。 功成身退，本是天道自然。 A注釋 持：執持。盈：盈滿，此處有驕傲自滿之意。 已：止。 揣：捶擊。銳之：使尖銳，此處有顯露鋒芒之意。「銳」，郭店簡本作「群」。 功遂：功成。河上公本、傅奕本及多種古本「功遂」作「功成名遂」。 天之道也：指自然規律。「也」字今本缺，據帛書本補。
本文節錄自：《時代太喧囂，幸好有老子》， 汪涌豪著，野人出版。
