管理智慧資產，曾是死氣沈沈的冷門差事，往往被打入研究實驗室，以及專利律師辦公室塵封的檔案櫃。要說一般公司對這類資產有何管理可言，充其量也是出於防禦性質居多：每當公司的研究部門有了新發明，法務部門就為之申請專利，以確保不致受到第三者侵犯或盜用。
常見公司擁有潛能驚人的發明，卻置之不理，而同時也將真正瞭解其價值的第三者排斥在外。不僅如此，有些公司開發新器材或新技術，並申請專利，其主要目的並非為了商業用途，而是想防止競爭對手跟進，或避免妨礙原有的業務。雖然提出專利申請，對於有意加以使用的第三者，具有宣示作用，但是現實中卻沒有智慧資產的交易市場存在，使公司得以買入所需，或賣出自己無法商業化的智慧資產。
