除非你在過去的一、兩個月，一直躲在深山裡閉關自守，否則不可能沒聽說過人類基因體圖譜完成的天大消息。美國總統柯林頓與英國首相布萊爾率同日本、德國、法國和中國大陸的科學家於今年六月二十六日宣布，由官方贊助的「人類基因體計畫（human genome project）」以及民間出資的Celera Genomics公司已經同步完成人類基因定序的草圖。表面上，雙方長久以來的明爭暗鬥總算圓滿落幕；事實上，這項重大的科技里程碑所標示的並不是競賽的終點，而是起跑點。真正的重頭戲才剛要上演。
「人類基因體計畫」的幕後舵手科林斯博士（F. Collins）坦陳，雖然科學家已經破解了九七％的基因密碼，但是真正完成定序的只有五三％。一般認為，尚未破解的三％可能無法定序，不過關係不大。科林斯博士預估至少還要一至兩年的時間，才能完成所有基因的定序。事實上，科學家甚至無法確定人類基因的總數——從二萬八千個到十四萬個，說法不一而足；依目前發展看來，至少應該超過五萬個。
基因科技引爆醫療革命
