年僅29歲的徐奕承，國三受到武俠小說啟發，燃起想打造神兵利器的念頭，就這樣一頭鑽進打鐵技藝，他曾到鑄造電影《臥虎藏龍》兵器的刀鋪學習，接觸愈多鐵店，卻愈加百感交集，希望透過巡迴訪問台灣各地的鐵店，讓民眾體會匠人精神與手工藝美感。
「一爐，一槌，日子紅紅。一抝，一磨，皺皺的腱子肉。…毋知影燒勢，毋知影枵飽，一路無暝無日，硞硞仔拍…」這首《鐵拍的路》，出自金曲歌王謝銘祐之手，描述打鐵師傅不畏炙熱高溫、氣力耗失，就為打造出一把好器具，然而這樣的職人精神卻即將失傳。
4月的台南官田氣溫高達34度，一處鐵皮屋裡，徐奕承夾著燒得紅通通的鐵塊，手持鐵鎚在打鐵砧上猛力敲打，在鏗鏘的擊打聲下，鐵塊成形為刀柄狀，徐奕承不時將鐵塊放回鍛造爐裡加熱，「鐵塊要維持在800～1000度才能軟化塑形，所以才叫『打鐵趁熱』。」徐奕承解釋。
打鐵業，在人類歷史上傳承了五千年，到如今卻與夕陽產業畫上等號，徐奕承心有不甘，有心想將推廣傳承即將沒落的鐵業文化。
年僅29歲的徐奕承竟有13年製刀、打鐵資歷，是刀光劍影的武俠世界，激發了徐奕承的匠人魂，國中看武俠小說、連續劇，醉心於倚天劍、屠龍刀等神兵利器，興起不如自己製作的念頭，從網路刀具論壇中結識了同鄉的業餘打鐵玩家，就跑去他家鑽研，以廢棄工具、銼刀，舊菜刀等，從鑄造西式刀入門。
但一個16歲國中生，突然迷上敲敲打打，爸媽難以接受，「因為我常在電視機前面磨刀，爸媽嚇死了，還以為我要幹嘛！」但學校老師反而很支持他，憑著真材實料作品，他推甄上了大學，學廣告、工業設計。
課餘時間，他到位在旗山、興達港兩家打鐵店學習，其中「興達刀舖」打鐵師傅郭常喜赫赫有名，曾為電影《臥虎藏龍》製作兵器，徐奕承見習後，更加了解敲擊磨法、加熱硬度等打鐵技藝，也協助師傅製作配件，學會鑄造台灣在地化的鐵器，譬如鑄劍、農具製作等。
原本單純精進工法，徐奕承接觸愈多打鐵店後，卻愈百感交集。「日本人重視匠人傳承，國外也重視自己特有文化，台灣卻隨著科技進步、社會變遷，傳統技藝逐漸凋零、沒落。」許多打鐵店擁有百年歷史，如今一家家關，人才更是快要絕跡，現存鐵匠多半年紀半百，更多是7、80歲老師傅，願意繼承打鐵店家業的年輕人，全台不到10人。
打鐵業由盛轉衰，在農業時代，由於務農需要大量鋤、犁、鐮刀等農具，鐵匠的薪水與地位堪比醫生，「那個年代，一家打鐵店有好十幾個師傅，工作量大外，還到處兼差，不像現在一間有一個爐子、一個學徒就很不錯了。」
1950年代，台灣進入電力時代，打鐵機的問世帶動鐵器的產量，有老師傅對徐奕承說，第一次看到打鐵機的時候，完全沒心情工作了，因為純手工的產量一天僅能打出2、3隻鐵器，打鐵機能創造十倍的量，手工怎麼拚得過，從那時起，命運的巨輪就無情的滾動起來，注定手工打鐵業的衰落。
果不其然，1980年代製造業大規模量產，演變成削價競爭，如今在賣場一隻菜刀100元，而手工菜刀定價1000元，打鐵店根本沒有優勢，無奈下紛紛轉型。
現在他們多以鑄造水泥鑿刀、維修器具，或小量鋤頭鐮刀、菜刀、工業消耗品維生，而目前在宜蘭、鳳山、埔里、新莊等地還保有打鐵街，另外在農漁業區因有較多鐵器需求，而有更多生存空間，像北部的手工打鐵店僅剩不到十家。
徐奕承感到非常可惜，他常在講座開場時，以台灣民謠樂器月琴唸唱，歌曲悠然婉轉，歌詞令人不勝唏噓。
我來唸歌囉 乎你聽阿哩 沒要撿錢啊 免著驚阿ㄟ 小弟現在是住府城 要來講古阿 乎你聽阿哩 伊～ 講到打鐵囉 這手藝阿哩 古早台灣阿 卡倒街阿ㄟ 現在剩無幾百個 年過八十阿 有夠多阿哩 伊～ 意即，「我住在台南，講故事給你聽，打鐵這個手藝以前在台灣到處都是，現在剩下寥寥百人，很多還是7～80歲以上的老人家…」
平常徐奕承是個不折不扣的打鐵匠人，接客製化精緻器具，同時開班授課，但現在他更是一名講師，到寶藏巖、十三行博物館等單位，發揚打鐵的歷史文化、逸趣美學。
他希望大家能珍惜手工的心血、匠師的用心，欣賞金屬的多變性，用一塊廢鐵就能鑄造出精美工藝品，生活各處都是創作媒材。
近來他正在進行「三年四個月的行動打鐵夢」，透過巡迴台灣各地的鐵店，訪問並記錄鐵業的發展脈絡，並舉辦工作坊分享當地鐵業的故事，再將這些紀錄整理成冊出版，為台灣鐵業文化留下珍貴史料。
「三年四個月」是傳統技藝中常用以形容拜師到出師的時間，徐奕承取這個名字，想表達的是在拜訪各地鐵店時，自己再回歸為學徒，虛心向打鐵師傅受教，同時以身作為打鐵師傅與大眾的媒介。
「許多打鐵師傅不擅表達，大眾亦不願意停留在烏黑黑的鐵鋪，其實這些師傅工作了40～50年，都有很深厚知識涵養，親近之後，說不定有意想不到的收穫。」若民眾能藉由自己的推廣，進而親近住家附近的鐵店，活絡鐵鋪，為鐵鋪注入新火花，或許打鐵技藝能免於失傳。
旗山鐵店老師傅就曾跟他分享一段趣事，當年還在務農時代，一家鐵店通常由學徒拿大鐵鎚捶打出主要雛形，師傅用小鐵鎚修細節，而這些通常都是男人的世界，沒想到這家鐵店卻因人手不足，由師母擔任「大鎚手」，所以當時大家調侃千萬不能得罪師母，現在也有女性投入打鐵活動，享受打鐵樂趣。
圖／徐奕承拜訪三峽萬發打鐵店，老師傅給他一句意味深長的話，「你要磨人還是磨利。」取自徐奕承臉書
他的行動打鐵夢已啟程，他曾前往台東縣排灣族新香蘭部落教授打鐵，過去原住民也很注重製鐵，刀器甚至是聘禮、彰顯身分的標誌，「來到部落一直有聽到部落的人說，以前誰的祖父曾經是刀匠，或是部落的哪邊曾經也有人打鐵，」然而鐵匠愈加難尋，部落期許培養出新一代鐵匠，因此請徐奕承來教。
於是，他帶著部落青年以最古老方式，找柴火、搭灶窯，用廢棄材料、廢鐵，在野外鍛刀，希望年輕人不用現代設備，靠雙手利其器。
打鐵是件很費力的事，都不會想放棄嗎？天氣太熱，或連續多天做比較費力的作品時，疲憊是會的，但對徐奕承來說，這樣創作及勞動的過程就像修行一樣，會反映出當下的心境及身體狀況，反而對這樣的過程感到興趣，可以沉浸其中，千錘百鍊出心中的屠龍刀。
圖／徐奕承至臺東縣排灣族新香蘭部落教鍛造、研磨等製鐵工藝。取自徐奕承臉書
