今年4月開始,日本政府大規模放寬海外人士工作簽證,對於龐大的台灣哈日族來說,到日本工作定居的大門又更開放了。
其實從2012年以來,在日本的台灣人,包括學生、打工度假、日本人配偶等所有簽證類別,一直在穩定成長中。從2012年的2萬2775人,增加到2017年的5萬6724人,五年成長2.5倍之多。
按照簽證類別來看,成長最明顯的是工作簽證,從2014年以來,每年成長率分別是33%、30%、28%,連續三年成長近30%。
事實上,不只台灣人,在日本居留的外國人也在不斷上升中,過去五年,人數成長了一倍。居留日本的人數前十名中,台灣排名七,低於中國、韓國、菲律賓、巴西、越南、尼泊爾等國家。在東京新宿一帶,46%的20到29歲的年輕人屬於非日本本土出生的外來人口。
向來排外的日本,苦於人口逆成長,在嘗試延後退休年齡、鼓勵女性就業甚至使用更多機器人後,仍預期在2025年前會有55萬的工作人力缺口,不得不向現實低頭,正式宣布從4月起開放大門,預期將廣發34.5萬份五年工作簽證給低階技術勞工。
不過,無論是外國人愈來愈多的日本大都會,或是未來要更開放的外籍移工,比起政策,日本社會或許要做更多的準備。
特別是,今日的日本成為多種族社會已是現實,受制於人口老化而不得不開放移民或移工的日本,必須更積極去面對外來者的世界。