問：千禧年和新世紀即將來臨，有哪些重要議題是必須面對和處理的？
答：我認為，未來的歷史學家可能會以「第三次工業革命」來稱呼目前面臨的情況。
蒸汽引擎帶來第一次工業革命，並結束了長達八千年的農業時代；第二次工業革命，也就是電的發明，約在其後一百年。一九九○年代的現在，我們正面臨第三次的工業革命，最重要的代表人物就是比爾蓋茲。
人類有歷史以來，最富有的人都是擁有自然資源的人，例如過去一百年最富有的是擁有石油的人，但現在最富有的人是比爾蓋茲。他不靠土地、黃金、石油，不靠機器和廠房，他掌握的是處理知識的方法。
以知識為主的競爭
比爾蓋茲的富有象徵人類從以自然資源為基礎的經濟模式，轉型為以知識為基礎的經濟模式，整個遊戲規則也都不同了。例如幾千年來人們都在住家附近的商店裡購買生活必需品，但電子商務改變這一切。有人估計，到西元二○一○年，美國有一半的商店都將關門，因為大家都上網購物。
另一個重大的改變是，以後沒有人會說他是在美國企業、日本企業或其他企業工作，真正的全球化經濟將會成形。
第三次工業革命還有一個非常根本的影響——以知識為基礎的競爭。
