有一個女孩，念書總是念不好，在學校常常被老師叫到教室外罰站， 不然就是課本被丟到窗外， 她， 永遠是outsidestanding( 站在外面) 的學生；但誰想得到，這個當年永遠拿「F」，又叛逆的女孩，現在是新加坡推動社會企業最重要的推手之一，她，成了最outstanding 的企業家和社會企業家。
Elim Chew，現在已是時尚品牌「77th Street」的創辦人兼總裁，在新加坡擁有10 個零售據點，更將事業版圖擴展到中國大陸；除此之外，她身兼超過20 個公共服務、少年與社區組織的董事會與委員會的職務，致力於扶持青少年與弱勢族群創新創業。
推動她前進的動力，反而是叛逆的、龐克的、不願意輕易落入窠臼的態度。
初見到Elim，很少人不被她充滿衝突的裝扮吸引：漂染的短髮、炫目的穿搭，再加上她大大的陽光般微笑，就像是個不會變老的年輕人，永遠對這個世界保持著好奇與動力。平凡無奇的白光如果穿透三稜鏡，呈現出來的會是繽紛的彩虹色。而對Elim Chew 來說，她的世界就是一面三稜鏡。
在新加坡還沒有所謂街頭、龐克這類青少年文化時，是Elim 將這些帶回新加坡。這些次文化除了外表的打扮，更是在宣示：為你自己而思考、做你自己、不要只是讓社會來告訴你；創造你自己的法則、過你自己的日子。龐克文化裡「創舊」跟「DIY」的精神更充滿在Elim 的事業上運用現存的元素改造為新的形式，進而達到改革的目的，這些創新與改革是「有益的動亂」，並相信以此能夠改變世界。
所以當社會上的人說中輟生不可能好好工作、說殘障的人就是沒有用的人、說老人家只會閒閒在家，Elim 偏偏在77th Street 的商場裡設市集給這些人，讓他們做自己的生意，賣自己的產品，甚至創造比一般打工者多10 倍的收入。
如果當年拿F 的小女生可以變成跨國連鎖店的企業家，這個社會憑什麼說這些人不能成功？又是誰說弱勢的人要得到幫助就只能拿最差的待遇？
叛逆，看似與公益搭不上邊，但它卻是實踐社會企業最重要的特質。Elim 接受英國BBC 訪問時說：「作為企業家就要像那些不良少年，你愈告訴我不能那樣做，我就愈是要那樣做，去證明你是錯的。」
因為如果不是叛逆，Elim 不會挑戰那條畫好的線；如果不是因為叛逆，她更不會踏上社會企業的道路。而社會企業正是翻轉世界原本已畫好的遊戲規則，把資本主義利益最大化的思維轉變成企業與社會雙贏，Elim 的逆向思考，反而闖出新時代的格局。
改變世界，是一次一步開始
Elim 的成功不是一蹴可幾，而是累積很多的挫折、跨越巨大的障礙後，走了很多步才得到今日的成績。
她踏出的第一步，就是相信自己的天賦。雖然不會念書，但她喜歡美髮，知道自己喜歡什麼，就跑到英國去學美髮。
Elim 回到新加坡做的第一份工作是到人家的髮廊打工，她頂著一頭鮮豔的頭髮、穿著稀奇古怪的衣服，這個在英國稀鬆平常的街頭裝扮，在當時的新加坡卻總是被側目。
後來意外的，開始有客人問她身上的衣服、飾品在哪裡買的？她才意識到，原來這些街頭服飾在新加坡可能是個商機。於是，77th Street 在新加坡開張了。
當時的新加坡還很封閉，經過小店的人甚至不知道他們賣的是什麼，陳列著的厚底皮靴、超寬牛仔褲以及金屬龐克飾品都惹來許多嘲笑聲。那時周遭的人都看衰Elim 的事業，最辛苦時她甚至每個月只拿400新加坡幣的薪水。直到1998 年，77th Street 才開始成為獲利的企業。
走完第一步後，第二個重要的決定出現在2001 年，也就是她獲頒新加坡「卓越女性企業家獎」的那一刻。她踏出第二步，就是幫助別人。
她領悟到，如果自己可以從一個念不好書的孩子變成成功的企業家，那麼，是否也能幫助別人得到改變的機會？ 於是她開始輔導問題少年與身障少年就業，希望能建立起他們的自信心。
「當時很多青少年進監獄或觀護所，是因為他們在賣不法的商品或盜版的CD，既然會賣東西，我就教他們去賣房子，讓那些房屋仲介商帶著他們去賣，如果是身障人士就負責看每天的房地產報紙，打電話去問，再把資訊給青少年們。」Elim 說，「你可能很難相信，後來他們可以做出50 萬、100 萬，甚至200萬( 新加坡幣) 的業績。」
這些從工作帶來的成就感激勵了他們，「成功」，讓他們找回對自己的信心。
後來Elim 開始了自己的社會企業，在2003 年創辦了街頭市集（street festival），免費提供5 個舞台，讓輟學、失業的年輕人大秀才藝，從中找到自信。這些青少年們本來徬徨迷惘，但在表演賺錢了之後，發現多點讀書有助於自我推銷，進而重拾書本，找到讀書的動力，甚至有不少人後來在新加坡娛樂界都占有一席之地。
這個世代的人想要改變
「在新加坡，許多大人用物質去包圍小孩，以為這樣就是愛。但這些小孩長大後，他們發現自己缺乏生存的技能，」Elim 說，「再加上這是一個快速的世界，根本沒有人聆聽他們的心聲。」
所以在2004 年時，她與新加坡知名的媒體人Danny Yeo 將77 封青少年寫給他們的信集結成書，就叫做《My Voice》，把那些大家從未重視的、幽微多變的青少年心聲呈現在大眾面前。
「這個世代的人其實都想要做出一些改變，」Elim從2002 年開始從事社會企業以來，扶植了許多青少年與弱勢族群開啟自己的事業，她發現這群年輕人擁有非常強的利他主義精神，不只從中找到自己的自信，也願意拉跟自己一樣情況的人一把，讓大家都能站起來。
這些想要透過創業改變世界的年輕人，可以運用Elim建構起的資源，每個月定期在免費攤位上做生意，出售自製手工藝品與藝術作品，甚至是開始自己的社會企業。他們表現自我，就像龐克文化裡說的：為你自己而思考、做你自己。
有個來自低收入戶的男孩，原來深陷於憂鬱症的痛苦之中，但後來給他一個小小的攤位做自己的生意，他決定開一間賣霜淇淋的小店，因為他認為，霜淇淋是帶給人們幸福的象徵，他更讓一些其他同樣是低收入家庭的小孩一起加入來工作，共用這份快樂。
另外還有一位叫黃智達的18 歲男孩，他現在是新加坡最年輕的社會企業家，擁有一家「My Box」格子店，他從15 歲開始投入社企，他讓同樣想創業的青少年可以到他的格子店開始微型創業，並且承諾自己每賺到50 新加坡幣，就捐一副眼鏡給非洲國家的孩子。
而最知名的例子，就是新加坡名廚Benny Se Teo 創辦的「18 大廚（18 Chefs）」。他曾經坐過牢，出獄後找不到工作，後來發憤向英國名廚傑米‧奧利佛拜師學藝，再回到新加坡開了這家餐廳。裡面有4 成員工是更生人，他們從學徒變大廚，揚眉吐氣，這家餐廳不只獲得新加坡政府表揚，現在已經有8 間分店，而且每天都大排長龍。
從企業到社會企業，更有影響力
在台灣，許多社會企業者都是一開始創業就想創「社會企業」，但在沒有商業經驗的情況下很容易就吃到閉門羹，不但沒有發揮影響力，也讓自己的辛苦白費。
Elim 的特殊性在於，她是從企業作為出發點，在有餘力的情況下投入社會企業，不但容易成功，在公眾中具有說話的分量，也更容易影響政府單位。在2007 年時，她成功說服政府撥出6000 萬新加坡幣興建給社會企業的建築物「SCAPE」，後來也成立了社會企業協會(SEA)，讓新加坡蓬勃的發展出約350 間社會企業，甚至由新加坡國際基金會提供資源給有心經營社企的人。
在Elim 等人的努力之下，新加坡無論是政府或是民間都已開始重視社會企業的發展，「現在全國的技職體系學校都設有社會企業的課程，而像是花旗銀行及Canon 等企業也都把這些視為企業社會責任的一部分。」
「改變世界，是一次一步開始，」Elim Chew 認為，協助解決社會問題的企業將是未來世界的樣貌，企業不僅僅是為了賺錢，更要協助處在不同狀況中的人們都有向上改變的可能。
