拿「動見觀瞻」這四個字來形容中國大陸當前的政治發展情勢，可說是再恰當不過。蘇聯解體後，中國大陸成為最大的共產國家，有關其政治或接班人事的任何風吹草動，都深受國際重視。
過去由於中共軍事與政治強國的地位，各國深怕她的不安定將導致鄰近地區，甚至整個世界軍事權力失衡、動盪。現在更因中國大陸是最受矚目的高經濟成長區，其內部的不安定，將導致更大範圍的區域經濟或世界經濟的崩潰。在經濟掛帥的時代，這個原因足以讓各國政府與專家，對中共的人事布局投以關愛的眼神。
今年三月，朱鎔基出任中共第五任總理，這個人事布局因為具有兩個重要意義而備受矚目。首先，這樣的人事安排，考驗江澤民是否已擺平內部各種勢力的鬥爭，掌握了權力，可以進行自由意願的人事布局。另外，還可由此看出中共擬定的跨世紀領導輪廓，並從人才安插上，窺得中國大陸未來幾年的重要發展方向。
就第一點而言，大致上可以斷定，江澤民已在鄧小平遺留的集體領導模式下，獲得權力鬥爭上的平衡。不過，這樣的平衡可以維持多長，以及這次的人事異動是否反而埋下未來另一次動盪的因子，有待繼續觀察。就第二點而言，朱鎔基掌握施政大權的主因是，領導班子希望借重他經濟面的長才與鐵腕作風，導正讓中國大陸失去競爭力、大鍋飯心態的社會主義經濟模式。
經過幾十年的試驗，證明了社會主義只是個烏托邦式的理想，不完全適合人類社會。其計畫、集中式的經濟模式，違反了競爭與追求獲利的人類經濟天性，前述的大鍋飯心態只是冰山一角而已。
整體而言，朱鎔基可能必須面臨經濟面的六大挑戰：第一，東南亞金融風暴後，人民幣貶值的壓力；第二，過去「改革開放政策」造成的巨大過剩生產力；第三，約一兆七千億元的巨額債權，等於中國大陸GDP(國內生產毛額)的三分之一；第四，國營企業的三角債問題；第五，國營企業改造問題；第六，金融機構散漫、無效率的經營管理。
這六大挑戰沒有一項是簡單的任務。以國營企業改造為例，目前十萬家國營企業的數千萬員工中，有三分之一是冗員；如果為了健全企業體質而進行裁員，必然使原本已達一千兩百萬失業人口的狀況雪上加霜。下崗的人如果沒有妥善的訓練或輔導，也必然造成更嚴重的社會問題。
為了以身作則，顯示中共當局貫徹改革的決心，這樣的變革勢必從中央政治組織做起。朱鎔基就表示，中央政府的四十個部與委員會，將裁減縮併成二十九個，公務人員則在三年內減少一半(約五十幾萬人)。這麼一來，朱鎔基所面對的將不只是單純的組織改革問題，而是更棘手、更錯綜複雜的政治人事問題。
會是能臣，也可能是梟雄
被許多人稱為「老闆」「經濟沙皇」，採行強力經濟管制措施、並以決心貫徹而獲致相當成效的朱鎔基，上任後提出的施政目標是：一個確保(人民幣不貶值)、三個目標達成(大中型國企現代化、金融體系健全與中央政府精簡改造)，以及五個改革要做(食糧流通體制改革、投資融資體系改革、住宅改革、醫療體制改革與財政稅制改革)。
這些政策究竟可不可行，還需經過一段時間的驗證。但以朱鎔基做事不怕得罪人的觀念，勢必遭致相當大的反彈。因此，大陸內部究竟是支持者多還是反對者多，也很難說。
但是撇開這些不談，光就國際上的評價而言，他擔任總理，至少已經讓許多國家對中國大陸有了新的正面看法。他更是在六四天安門事件後，中共唯一能獲國外政治人物推崇的領導者。
從九０年代初期開始接觸朱鎔基時，我就觀察到，他的個性具有典型優秀技術官僚的特色(對台灣經濟成就具有重大貢獻的李國鼎資政、趙耀東先生，也都具有這種特質)－－只要是對的事，就會勇敢去做、不退縮，一次不行，就再來一次，直到目標達成為止。
曾有歷史學家對曹操下過這樣的評語：「治世之能臣，亂世之梟雄。」曹操如果生在太平盛世，一定會是個佐君治民的賢相，生在亂世，就成為逐鹿中原的野心梟雄。
朱鎔基會是能臣或梟雄，必須等待歷史的評價，但是對處在快速變動時代的領導者而言，具有梟雄精神－－競爭企圖心強烈、意志堅定、行動貫徹力十足，或許更能因應環境變化，甩開包袱解決複雜困難的問題，成功的機會也許更大。
中國大陸敢任用具技術官僚個性的朱鎔基，一定對內部造成相當大的衝擊。撇開兩岸的歷史、政治情結不談，朱鎔基若真能成功改造中國大陸，未嘗不是中國人、甚至整個世界之福。
