從上世紀末到本世紀初旅居大陸的這幾年，可以說是我目睹大陸經濟，尤其是電信業飛速發展的年代。
1998年中國大陸才開通手機短信，卻是增長最快的國家。由2001年的189億條、2002年的900億條成長到2003年的1700億條，根據年遞增百分百以上的機率，2004年大陸短信市場規模有望超過300億元人民幣。而大陸2.8億手機用戶平均每天發送的短信，數量超過了3億條！
世界GSP協會的統計資料表明，2003年在世界範圍內發送的手機短信中，中國占到了三成以上，值得注意的是大陸人口和手機用戶都不到全球三分之一。
火紅的短信文化現象
手機短信如今更被稱為「第五媒體」（相對於「第四媒體」――互聯網）。服務商提供的短信一般都在十幾大類以上。因網路傳播的便捷與互動，短信新聞的時效性尤為突出，僅時事新聞類的短信，就包括「科技新聞」「財經新聞」「社會新聞」「體育新聞」「娛樂新聞」等，涵蓋面之廣，包容量之大，絕不亞於任何一種傳統媒體。
而手機短信的影響力也已超越產業範疇，成為一種文化現象！每到春節、情人節期間，通信公司的短信平臺被擠得水泄不通，每年春節7天長假已經成為手機短信發送的高峰時段，今年北京移動和北京聯通趕在春節前將各自短資訊系統負荷擴大了8倍以上。據移動、聯通、網通三大電信運營商報告，2004年春節短信發送量合共超出100億條，移動的彩信和聯通的彩e等多媒體短信在春節期間的發送情況也比往年有大幅度提高。發短信拜年已經成為40歲以下人士的時尚，現在連78歲的老婆婆也報名參加移動通訊公司的課程，學中文拼音，學發短信，和家裏的小輩聯絡。
短信寫手成為新職業
短信寫手，也被趣稱為「短信文化的幕後黑手」，是2002年才出現的新名詞，指那些為門戶網站或者專業短資訊網站提供短信資源的人，他們為網站營運商們源源不斷地提供有趣文字和圖片，讓網友下載、轉發。2002年一些媒體開始報導說「短信寫手是十大新興職業之一，月薪5000元以上」。
在新浪網推出「鵬飛短信專欄」，有「中國第一短信寫手」之稱的戴鵬飛，2003年殺入短信領域， 寫出「近日加班過度，接連喝茶無數，嘔吐，嘔吐，躺在醫院深處；雖然心中孤獨，卻有護士照顧，舒服， 舒服， 因為輸了青黴素。」 因為有中文系出身練就的文筆，加上從事一大堆行業的特殊經歷和天生幽默搞笑的性格，很快，戴鵬飛和他寫的短信就出名了，其短信在搜狐網站上就被點擊了幾百萬次，迅速成為短信領域的頂尖高手。
現在戴鵬飛賣短信有三種形式：專欄、約稿、按條賣。他的身價已從當初每條50元人民幣漲到200元左右，純粹靠寫短信的收入平均每月能有一萬元左右，但他從短信得來的好處還不止這些，「55個字是條短信，200多個字就是小短文，再擴展就是篇文章，寫得再長點就是一集情景喜劇劇本，一集集劇本組合起來就是電視劇本……。」
名牌欄目：整人短信
28歲的廣州TOM.COM員工蘇仁玉也是一位幕後黑手，許多好玩的、流行的短信都出於他們這些短信寫手之手。如「恭喜你，你中了大獎，請速持槍到銀行領取。」這類屬於整人專家類的短信。
整人專家也成了名牌欄目，比如「那天你拿刀狂砍一頭豬，豬逃進一個死胡同，只聽豬跪地向你求饒：本是同根生，相煎何太急！」等短信都流行一時。還有友情類名篇：「你在偷偷想我嗎？你真的在偷偷想我嗎……如果你真的想我，就偷偷告訴我，我不會不讓你想我的，大家講道理嘛！我也想你！」
重慶還有一位自稱「年齡最老心最年輕」的短信寫手「張老侃」，創造出「雄起、下課、洗白」等方言短信。他說：「對我來說，寫短信是一種財富來源（好的時候月入上千），是件娛人娛己的事。只要有人讓我繼續寫，我就一定會寫下去，因為我很喜歡看人按著手機面露傻笑看資訊的表情。」
幕後黑手一專多能
短信已經成為新的經濟增長點，短信寫手也越來越多，賺錢方式也多種多樣，有的供職於專門的短信製作公司，拿固定的薪水；也有的本身有一份工作，出於愛好加盟成為各大網站的「特約撰稿人」，像搜狐網的「搜狐短信同盟會」就為短信寫手們提供了非常簡便的賺錢方式。加入該同盟會只要繳2.5元註冊費，會員就可以在指定網頁的指定代碼上創作自己的短信。當有用戶點擊購買短信（在各大門戶網站的短信網頁中，我們可以看到各種分類、適用於不同人群及場合的短信作品）之後，搜狐就會支付給創造者「收益的25％」作為傭金。另外，會員每介紹一個人入會，也將賺得1.5元。
不過，隨著市場對短信要求越來越高，兼職的短信寫手也被要求要一專多能，既能寫文字、懂電腦，還要有美術和音樂的專業素質，因為他們要將自己的作品翻譯成代碼，然後才能傳送給用戶。比如現今的鈴聲大都是多音軌，製作者就被要求既要會寫又要能聽，懂樂譜還要會配樂，只有具備專業音樂知識的人才能勝任，圖片的製作也是如此。看來，成為幕後黑手還不那麼容易呢！
從附屬品到救命稻草
短信在大陸如此受歡迎，有幾個因素：首先方便快捷，只要在手機上一按，一個短信笑話馬上可傳播給成千上萬的朋友；其次便宜，在香港、臺灣等地，由於手機話費較低和短信收費較高等原因，手機短信並不十分流行，而大陸收入水平遠低於海外發達國家，人們對電信的價格十分敏感，短信一般每條一角（小靈通手機短信每條8分），如果採用包月制或者其他套餐服務的話，收費將會更低，而手機話費市內一般為每分鐘4～6角，怎能不吸引了在當下仍然深受雙向收費之苦的大陸用戶！尤其是尚未具備經濟能力的大學生、青少年群體，他們買手機，主要就是為了發短信。通過短信，人們可以由資訊的受動者搖身成為資訊的傳播者，這對於走在潮流前端的青年人而言，具有莫大的吸引力。
於是短信從誕生時的附屬品，變成電信商和各網站的救命稻草，去年大陸著名網站搜狐推出「手機時尚之旅」，搜狐CEO張朝陽親自出馬為短信做宣傳，高呼「我愛信騷擾」從北京直奔全國六大城市，途中只憑短信與外界溝通聯絡。去年底北京互聯網發展論壇上，新浪、搜狐、TOM三大門戶網站掌門人也不約而同表示「短信服務是收入增長的重要部分」。截至去年年底，以短信為主的無線增值業務收入在各大網站都占到了三分之一以上，其中網易甚至達到40％以上。
