我的兒子要上高中了，這是一個青少年最需要學習正確人生方向的時候，我要他讀一本書《Life’s Little Instruction Book》（作者為H.Jackson Brown, Jr.）。這是一個父親送給正要上大學的兒子的手札，他認為與其鋪好路給小孩子走，還不如提供一個正確的人生地圖，因此在書中列出了五百一十一條人生指引，希望小孩將來能有一個幸福及滿足的人生。
我讀了這本書之後，覺得對剛上高中的年輕人也會很有啟發，如果兒子比較早就知道該如何過人生，將來一定會快樂，因此要他也讀這本書，而且希望他將來能不停地回味書中雋永的人生建議。你可能會很訝異，在五百一十一條的幸福指南中，勉強與金錢直接有關的只有十一條：
1. 不要期望金錢會帶來快樂。
2. 用傳統的方法買東西──先儲蓄再用現金支付。
3. 存下10％的所得。
4. 不要因東西打折而購買。
5. 如果以現金購物，別忘了要求打折。
6. 借錢給朋友要謹慎，你可能人財兩失。
7. 教導小孩金錢的價值及儲蓄的重要性。
8. 剛開始創業時不要因資金不夠而憂慮，資源有限是一種福報，讓人更有創造力。
9. 就算你很有錢，一定要子女自己付汽車保險。
10. 就算你很有錢，一定要子女自己付部分學費。
11. 選擇在社區中做某項慈善事業，用金錢及時間來實踐。
在這十一條當中，作者不但強調傳統的儲蓄節儉美德，而且指出金錢不是快樂的泉源，甚至鼓勵善加用錢來幫助別人。但是我們多數人為錢煩惱，沒錢的人希望有錢，有錢的人希望更有錢，所以才擔憂投資的報酬率低、想盡辦法節稅、或者百般設計把錢移轉給下一代。但是作者身為一個快樂而且有智慧的父親，卻告訴小孩，錢不會帶來快樂。
作者在其他的五百條建議中，強調的是人品、負責、關懷、健康及正面的人生態度，容忍、謙讓、以及做讓自己快樂的事（譬如養狗）。以下節錄其中幾項幸福守則：
1. 不要放棄任何人，奇蹟每天發生。
2. 要勇敢，就算自己膽怯也要裝得勇氣非凡，沒有人看得出差別。
3. 要有崇高的理想，但是享受微小的愉悅。
4. 學習傾聽，好機會有時會輕柔地鑽進耳裡。
5. 不要剝奪別人的希望，這可能是他唯一的依靠。
6. 比世俗人情所必要的表現更為親切。
7. 做一個最樂觀、最熱忱的人。
8. 下定決心讓自己不停地進步。
9. 不要把主要精力花在微不足道的小事上。
10. 不要剪斷可以鬆綁的東西。
11. 把每一件你碰到過的東西變得更好。
12. 以享受安詳、健康、及恩愛的程度評斷自己的成功。
13. 將生命活出驚嘆號，而非問號。
14. 不要錯過任何一個告訴別人你愛他們的機會。
15. 決定自己的人生態度，不要讓別人左右它。
16. 把事情做得更好，而非更大。
17. 保護你的名譽，這是最珍貴的資產。
18. 不要低估親切話語及行為的力量。
19. 留意時間及說話，兩者都無法回收。
20. 注意大問題，好機會通常隱藏在其中。
以上二十條幸福建議，沒有一項和金錢有關，但是任何一項都可以讓人咀嚼許久。我們也許不需要每一樣都做到，就會非常快樂了，這種快樂一定也會伴隨著事業成功，以及自己沒有想像過的財富。我們很難想像一個樂觀熱忱、親切有愛心、想把事情做好、善用時間的人不成功，我們更難想像一個能享受安詳、健康、及恩愛的人會不快樂。
但是不少人把人生的重點放在如何早點發財、可以早點退休、用金錢去享受人生，卻不知道大部分的人生是不需要金錢去享受的，如果習慣於物欲生活，自己反而會非常不快樂，而且終日追逐金錢，不但不快樂，也極可能不會有錢。
作者的兒子讀了手札之後，認為這是他收到過最好的禮物。我要犬子也有快樂人生的機會，最希望他牢記「不要期望金錢會帶來快樂」。也許大人們也應該經常提醒自己這一點，不僅會比較快樂，也會是子女的好榜樣。
