2005年1月13日，是我就任上海甲骨文華東及華西區董事總經理兩年半期間最難過、最痛苦的一天。
當天，我從亞太總部接到一個命令：裁員。
在此之前，有一則震驚全球的科技產業的消息：美國甲骨文總公司花了103億美元（相當於台幣3000多億元）併購全球第三大商業軟件集團──仁科（People Soft Inc.），這項併購前後一共進行了十八個月，被媒體形容為一場「馬拉松收購」。
甲骨文併購仁科的消息正式曝光之後，甲骨文隨即進行全球性的裁員，一口氣裁掉五千名員工，上海也無能倖免。
上午通知被裁，下午對外通訊全斷
這項裁員行動事前保持高度機密，裁員名單直到兩天前才從亞太總部傳過來，很多員工都是當天早上接到通知才驚覺自己被裁掉。
直屬主管都一一和被裁掉的員工面談，其中一年資淺、十年資深的員工都有，並不一定是這名員工的表現不力，而是根據公司發展的階段目前不需要這類的人才；另外，就是成本考量，根據這名員工的產出、價值，以及他在一個部門裡面的考績表現排名順位。很多外商每一年、每一季都會有這樣的名單，做為裁員的標準依據，倒數排名10％的員工是最有可能被裁掉的一批。
以過去的例子來看，這種事通常已不是新鮮事，很多企業併購之後往往就開始「砍人」。然而，這些被裁掉員工一時無法接受，也有人難過的哭了，無法理解，頻頻地追問：「為什麼是我？為什麼是我？」整個過程真的很殘酷，上午才通知你被「勒」掉（lay off），到了下午5點鐘公司就把你對外的通訊全部切斷，很斷然明確地表示：「你明天就不必來上班。」
「因為兩家公司合併，產品要整合，人員也要整合，我們需要最菁英的人才留下來，真的很抱歉，剛好你的核心技術不是我們目前需要的……」我一一委婉地解釋。
工作缺乏保障，工作倫理受到挑戰
馬上就要過農曆年了，我心裡十分難受，但也很無奈。雖然，依照法律規定會補償這些員工遣散費，不過，將心比心，包括我在內，面臨外商這種絕情的做法，非常難以適應。誰知道哪一天會不會輪到我？ 換成我被「勒」掉？或許，很多人羨慕CEO坐擁高薪，但CEO也不是好幹的，人家隨時也在檢驗你的考績和表現。美國人曾做過研究，得到一個數字結論：絕大多數CEO的「壽命」不是很長，平均任職兩年就換人。
就以被甲骨文併購的仁科為例，前任CEO克雷‧康威（Gray Conrad）前後在位五年，壽命算是長的，最後也是不敵董事會決議賣掉公司，被迫黯然下台，活生生就丟掉了飯碗。
全球知名的前奇異公司總裁傑克‧威爾許（Jack Welch） 曾斬釘截鐵地表示： 「解雇是必要之惡。」在他任內期間亦曾有過多次請人走路的經驗，過程大多十分煎熬棘手。
沒錯，工作不是永恆的天堂。大環境瞬息萬變，企業倒閉、合併、裁員的例子比比皆是，為了在激烈的競爭中繼續生存下去，企業追求利潤和成長，天經地義，這並非誰對、誰錯的是非題。
然而，如此一來，工作變得愈來愈沒有保障，難免造成價值觀搖動，包括職場的工作倫理恐怕都受到挑戰和質疑，對企業效忠換來的竟然是這樣的後果？
建立個人品牌，累積各種人脈關係
幸好，從甲骨文離職的員工行情都還滿熱門，有很多同業紛紛來打探，接收了不少被「勒」掉的人，我也稍稍覺得安慰。
我時時提醒自己以及周圍的朋友：一定要懂得居安思危，要有備胎，最好還能有第二專長。還有，平日就要和外面保持接觸，累積各種人脈關係與能見度。而且，手邊多少要有些儲蓄，萬一不幸被「勒」掉了，生活至少還可以過得下去。
傑克‧威爾許再三提醒，不論如何，解雇一定要做到好聚好散說拜拜。否則，每一位離職員工在接下來五年、十年，他們極有可能會講公司的壞話，比較極端的狀況是，有些被炒魷魚的員工為了宣洩心中的怒氣，專門揭露老東家的瘡疤。
其實，我始終認為，一個人必須效忠的應該是自己的專業，而不是某家企業或某個老闆，因為彼此的關係很難維持永久不變。這個意思就是說，每個人應該建立的是「個人品牌」，別人信任你是因為你的專業表現和努力所累積出來的聲譽，不管放在哪裡，你個人的品牌價值不會因為離開一個工作或一家公司，而有所改變。
有一天，當你感覺一家企業不再適合你，彼此的價值體系差距愈來愈大，你也可以站起身來對老闆說：「Sorry，我不需要你了！我把你『勒』掉了！」
