最近採訪了一家品牌規畫設計公司，老闆是一對英國年輕兄弟，這幾年協助幾十家台灣中小企業成功打入歐洲市場。製作這種題目，我寫稿得避免廣告化，不過採訪時真是忍不住讚嘆，看起來「俗俗的」本土工廠產品，經過創意設計與品牌規畫，就像設計感十足的歐洲精品。原來認真規畫品牌，可以創造那麼大的價值。
老產品新包裝，闖國際市場
兩兄弟正幫助本土企業朝設計感與精緻化方向轉型，既然比不過大陸便宜，以精緻、好品質來競爭是唯一出路。哥哥行銷總監JamesSoames說，不是「應該」這麼走，是「非這麼走不可」，聽來滿振奮的，而經過他們改造後的企業，也的確在歐美市場開創出一片天。
但是弟弟設計總監Anthony Soames提到另一個重點：「人很重要，這幾家成功廠牌的老闆都是很棒的人，是我們很喜歡的客戶。」他們喜歡的是什麼樣的人呢？Anthony特別描述了其中一位老闆的特質：「英文不太好，但沒關係，他很和善；年紀有一點了，卻很肯學、願意尊重我們的意見。」原來這老外喜歡那種他形容為「very Taiwanese」的人，也就是很本土、很謙虛又很認真的那種台灣中小企業老闆。
他這麼一說，我腦中立刻浮現好幾個影子，我採訪過不少這種人，他們平均約60歲，當初台灣經濟奇蹟約莫就是這些人創造出來的。這些「歐吉桑」們胼手胝足、從無到有創造產業，默默耕耘幾十年，現在台灣產業面臨轉型，他們又得學習適應新潮流。
我對這種歐吉桑老闆的成功故事挺有興趣，拜託他們介紹幾位轉型成功的客戶；其中一位是開設螺絲起子工廠的台灣歐吉桑，經過重新設計的流線型、藍綠色調的螺絲起子，已成為歐洲手工具市場的新寵。這種很「台」的老闆，製造出很「國際」的產品，如果呈現在節目上，應是極有趣的對比。
可惜聯絡了半天，這位「很台又國際化的老闆」不在國內，當然了，既然以歐洲市場為重心，行程之忙碌可想而知，怎麼辦呢？James和Anthony想到另一個「他們也很喜歡」（又是那個很台、很和善、很認真的標準）的客戶，是台中縣一間展示架工廠；不一樣的是，工廠已經漸漸交給第二代經營，所以和我們見面的是30歲左右的第二代小老闆。
交棒第二代，傳統企業創新局
跟原本計畫的不太一樣，卻讓我們見證到一個很成功的企業交棒故事。正佳實業30歲的小老闆王基洲，微胖、看來老實誠懇，光看他就不難想像父親是那種典型「很台」的歐吉桑老闆，三十多年前在台中縣三坪大的廠房製作展示架，後來連日本大廠也來下訂單，雖然只是傳統的白色鐵架，但是品質堅固耐用，也風光了幾十年。
「但前幾年我們差點決定放棄不做了。」當時王基洲剛從國外留學回來，目睹日本客戶決定轉往大陸，父親又不想遷廠大陸，正考慮關門大吉，他決定冒險一試，委託兩兄弟重新設計展示架、建立品牌風格；重點是，自己得帶著工廠的產品目錄，一站一站到各大國外商展推銷、找客戶，為父親三十多年苦心建立的品牌找尋第二春。
James和Anthony把傳統白色展示架改為更適合歐洲的黑灰色，並設計了新logo和精美產品介紹，據說老爸剛開始有點不高興。「老一輩不喜歡黑色嘛！」王基洲慢慢說服父親，加上接觸國外客戶的反應與成績，逐漸獲得父親肯定。「我現在比較重視外銷，畢竟國內市場萎縮了。」這兩年果然在歐洲市場創造好成績，他知道當初父親依賴一個日本大客戶的時代已經過去了，從義大利到西班牙、日本到美國，他必須像父親當年一樣打拼，但方式不再是守在三坪大的廠房，他的挑戰是尋找市場、了解市場，甚至征服市場。顯然企業第二代要延續與再出發，需要的打拼精神並不少於負責開創的上一代。
許多當年為台灣奠定經濟發展基礎的中小企業，也同樣面臨交棒問題，那些「很台又很拼」的歐吉桑老闆們辛苦了大半輩子，面臨大環境轉型考驗，下一代能不能延續父親打下的江山？同樣需要那種兢兢業業、認真謙虛的「very Taiwanese」特質，不過，還要加上創意、行銷認知，以及對大環境的掌握。多一些像王基洲的第二代，台灣的中小企業轉型成長應該大有可為。
