絕妙的點子,往往來自擁有足夠自由、獨立思考的人;「放空」自己的腦袋,逛街看櫥窗、到星巴克坐一會兒,或是走進安靜的教堂,在最後一排長椅上呆坐幾小時。時代華納前執行長羅斯(Steve Ross)以前常常告訴主管級員工,如果他突然走進員工的辦公室,發現他們蹺著二郎腿架在桌上時只是在思考,他會當場發一筆獎金。羅斯的基本邏輯是,「我付錢給高階人員,是要他們思考如何使公司更好。」
1+1>2,團體激盪力量大
不是每個人都能獨自挖到智慧的金礦,小組的腦力激盪可能非常有效,彼此把點子丟來丟去,可以激發更好的想法。小團體想出偉大點子的最佳範例,來自迪士尼的奇妙世界。早年,迪士尼樂園只有一個位於加州的營業點,華特.迪士尼(Walt Disney)決定擴展迪士尼樂園的事業,進軍佛羅里達州的奧蘭多,不過當時的財力無法支持這個大計畫,由於華特反對舉債,不願意向銀行借錢,因此他將這個願景交給六名經理,要他們想辦法運用現有的事業,為這項耗資龐大的計畫籌措資金。
華特堅持這六名經理把自己隔離起來,完全不接觸同事與家人,要求他們在兩星期內提出解決之道。兩星期後,他們想出一個極佳的點子──讓迪士尼樂園在夜間繼續營業。原本迪士尼樂園是晚上6點打烊,他們建議延長營業時間直到午夜,並強力促銷夜間活動;果然,迪士尼獲得大量的額外資金挹注,也建造了規模更大的迪士尼樂園。
偉大的點子必須讓人容易理解,執行起來也不會太困難,迪士尼樂園這個例子,就是改變現有的商業模式,採用從前沒人考慮過的方法。
突破常理思考搶先機
有時候,一個點子就能讓你的產品或服務脫穎而出,也許是某個代言人,吸引了準顧客的想像力;或是一項足以超越競爭對手的新特色。別人可能會採用類似的策略來仿傚你,但你已經搶得先機,這在任何市場都會造成巨大的衝擊。
另一個突破性思考的例子,是華盛頓特區的越戰紀念碑。激烈的設計競圖過程中,有許多設計構想,例如處於各種不同痛苦狀態的士兵;或是巨型陵墓似的形狀,入口有雄鷹守衛;甚至還有一頂巨型的大兵鋼盔, 內部貼滿士兵的「狗牌」(dog tag,士兵的身分辨別標誌)。但是,退伍軍人的評選團隊最後卻選擇了一塊黑色的花崗石板。
設計者是當時還在耶魯大學修讀建築的華裔學生林瓔,光滑的紀念碑鑲嵌在地平面下方,表面列出越戰所有陣亡士兵的姓名;參觀者沿著紀念牆向下走,經過蝕刻在花崗岩上幾萬個士兵的姓名;最後名單結束, 參觀者也走回街道高度。越戰紀念碑和以前建造過的任何戰爭紀念碑完全不同,爭議性很高,差點無法建成,成果卻是如此令人印象深刻。
善於接納瘋狂創意
突破性的點子就是與眾不同的思考方式,多數有一定的風險,也往往不會立即受到最終決策者的認可;當然,有時了不起的點子是來自最終決策者。綽號「奈德」的愛德華‧強生(Edwar“d Ned”Johnson),在富達投信之外創辦了「波士頓車行」(Boston Coach)。
因為他實在受夠了髒兮兮的計程車,和只知道前往目的地的司機,傳統的豪華加長型汽車服務,也令他渾身不自在,因此創辦的車行,也徹底執行以下原則:
1. 提供舒適的房車,而非華而不實的加長型汽車。
2. 車輛保持一塵不染。
3. 24小時顧客服務中心。
4. 制定嚴格的駕駛員培訓計畫,不及格的司機立即開除。
5. 嚴禁司機收取小費。
6. 司機可以參與利潤分享。
奈德的車行一夜之間紅透整個波士頓,後來更擴展到美國各大城市,甚至到其他國家。
發想創意的過程當中,行銷主管必須創造一個環境,讓這類突破性的想法能激發出來,在這個環境,太瘋狂的提議不會立即遭到否決,只要善於接納,就會發現世界上還有更多了不起的點子等待被產生。