「你希望5 年後的自己，在做什麼？」這是威馬克（Mark Wiltse）任IBM 大中華研發中心副總經理時，面試新人所出的考題。
來面試的新鮮人發下豪語，「我想要坐上你的位子。」當時威馬克沒有覺得被冒犯，而是立刻追問，「那麼你計畫怎麼做，才能在5 年後，坐上我的位子？」他想知道的，不只是目標，還有達到這個目標的方法。
「What’s your long-term career plan？（ 你的長期職涯規畫是什麼？）」這是在IBM 工作，一定要回答的問題，而且，幾乎每半年就會被問一次。
探險力1： 敢冒險推翻成功
為何要問一個這麼抽象、又沒有標準答案的面試題？
大家都知道IBM 讓大象跳舞的故事，創新對具有藍色DNA 的員工來說並不難，難在成功的人很難推翻自己，在成功的毒蘋果催眠下，久了真的變行動遲緩的大象。
從傳統的事務機器，到高速電腦，再跨到科技服務，對於百年公司IBM 來說，大象跳舞要的就是能推翻既有成功，連續創新的能力。階段性的長期職涯規畫，連結的就是連續創新的思考。
回頭看，今天的IBM 就是來自3 個關鍵連續性創新。1930 年代，IBM 開發了第一部現代化的商業計算機。原本為銀行設計的機器，因為太新而乏人問津，向來以大膽著稱的創辦人華生（Thomas Watson）出乎意料轉賣給公立圖書館，從銀行會計轉向借書資料處理，政府帶頭應用，反而提高一般企業接受度。
這種大膽突破的文化，變成IBM 持續創新的基石。
1948 年，高速電子計算機在一般人眼中還是學術研究時，IBM 是唯一一家敢冒險投入鉅額研發成本，因應市場需求開發商用電腦的企業。1960 年代，IBM以近乎曼哈頓登月計畫一樣多的50 億美元成本，研發S360 型電腦，一舉成為產業龍頭；1981 年，在強敵環伺之下，IBM又是第一個打破市場規則，推出開放式系統的個人電腦，讓蘋果獨占個人電腦市場的美夢破碎。
即使在1990 年代IBM 陷入低潮， 葛斯納（Lou Gerstner）將IBM 轉型為系統整合服務業時，他最重要的措施之一，也是在嚴重的財務危機之下，提高IBM實驗室的研究經費，而且更強調研究員的自由度。
永遠做市場不敢做的事，正是藍色巨人的基因密碼。
探險力2： 主動盤點工作曲線
全球170 個國家、超過40 萬名員工，IBM 在招募網頁上說，「在IBM，你不必換公司，就可以培養多樣專業技能、充分發揮所長、或者重新塑造自己。」
IBM 的企業文化，更希望員工不只是工作，而是在IBM 找到個人生涯發展最好的舞台。
在IBM 25 年，從來沒換過工作，在威馬克自己的認知中，他已經轉換好幾次跑道。做過工程師、研發人員、也接觸過客戶服務，在台灣帶領軟體研發團隊3 年，「這是我做過最久的一份工作。」
不只威馬克，走在IBM 裡面，隨便攔下一個員工，都有至少5-10 年以上的IBM 經歷，卻都不約而同轉換過部門，累積多元專業和貢獻。
「在這裡不怕沒有機會，」同樣在IBM 累積25 年資歷的全球海量 Power Systems 伺服器研發中心總經理王帛霞說，「只怕你沒有計畫，沒有勇氣去嘗試，激發自己的潛能。」
願意探險、勇敢嘗試，能把個人的潛能與興趣，結合組織願景，找到適合的舞台展現創意。
探險力3： 為想法而冒險犯難
回顧100 年來的IBM，藍色巨人的面貌已完全不同。要讓未來願景成真，IBM 需要能夠走在更前面的人才。然而，持續抱持創新精神，並不容易。
IBM 所面對的挑戰更嚴峻，不只要讓這隻大象跳舞，還要跳得舞步輕盈優美。
看得長遠，才能在市場需要之前，就準備好產品和服務。IBM「智慧地球（smart planet）」的企業願景，要運用科技的進步，以綠色環保的原則，讓下一代擁有更便捷幸福的生活。這就是IBM為未來生活，所規畫的菜單。IBM台灣人力資源部副總經理張玲娟說，「所以我們要找的，是能主動提出創新思考，願意為實現自己的想法而冒險犯難的人。」
去年台灣一個獲得創新獎的團隊，就是最好的例子。得獎的幾位員工，原本被編派的任務，是為台灣分公司撰寫一個跨產品線的工作流程SOP手冊。在溝通過程中，他們發現只要多花一點心力，就能夠讓這個手冊變成多國通用。於是他們主動提出想法，召集跨國工作團隊，在很短時間內，寫出一個15國通用的文件。
「創新就是一種進步，看見改善的可能，勇敢提出來，運用團隊的力量，把粗糙的構想，執行為可實現的成果。」張玲娟說，「敢做不一樣的事情，就是冒險的精神。」
探險力4：冒險， 敢對自己負責
為了培養願意冒險的現代彼得潘，IBM的管理哲學和很多企業不同。
在IBM，所有員工的考績目標，都是由自己決定，而不是主管。換言之，知道自己要做什麼，要怎麼做到，遠比你的主管怎麼評價你還重要。
只要參與「學習帳戶」計畫的員工，IBM每年都提供1000美元的金額支付50％的學費，學什麼都可以，即使離職，這筆錢也一樣可以使用。
如果想要轉換職務，所有IBM員工都可以自己登入內部的全球機會市場（Global Opportunity Marketplace）平台，只要配對成功，明天就有機會飛到分布在全球170個國家的IBM分公司上班。
每年一次的價值觀論壇（Value Jam），全球IBM人透過網路平台，連續72小時的馬拉松式討論，大家一起決定IBM的未來走向。
因此，IBM每一個員工在認同企業價值和願景的情況下，都能夠盡情學習，然後發揮自己的創意和所長。
「如果沒有意外，一個人一生會工作至少40年，平均會轉換15個工作，第1個工作和第15個工作的專業內容，可能差了十萬八千里，」威馬克說。
IBM的豐厚資源和龐大的跨國團隊，想讓這15個工作都精彩無比，其實並不困難，但問題是你敢不敢呢？
