一九九七年結束了。亞洲在經濟倉惶中、台灣在政治變臉中，走入新的一年。
如果「不確定」是九七年最佳的詮釋，那麼「換軌」將是九八年必然的主題。
股市與匯市過去半年在全球一波又一波的動盪，骨牌效應沒有一個地方倖免。一天三千億美元的資金繞著地球跑，全世界沒有一個經濟官員有辦法掌握。「在全球化的潮流下，沒有絕對安全的地方，」這是美國聯邦準備理事會主席葛林斯潘的說法。
變換就是規則
同樣的，過去一年讓人無法確定有亞洲經濟奇蹟；也發現日本會大規模失業；看到台灣政治的變天在未來可能成為常態……。
無論大格局或小格局，不確定感幾乎普遍存在。根據新加坡信達顧問公司九七年底對亞洲三百位經理人的調查發現，感覺對未來掌握度下降的人，比率高達六成八；有五三％的受訪者認為自己過去的管理知識已不敷應付目前的變局；三○％的經理人不敢肯定現在自己的競爭者是誰。
兩年前，日本趨勢學家B屋太一在其《常識大破壞》一書中，預言了這樣時代的來臨：日常熟悉的政經、產業經營觀念與社會行為模式都無法以過去既有的想法來理解。九七年的日本恰是最佳的註腳。
不確定既已是常態，變換就成了必然。
事實上，愈來愈多有前瞻眼光的人都已經提出：未來的遊戲規則，就是能不斷地彈性變換跑道。尤其在國際化、自由化與資訊化三個浪潮的衝擊下，「多元」與「彈性」變成了個人、企業或政府都需要具備的能力。
「過去的企業經營只要把自己的遊戲玩好，現今卻需要能不停地玩別人的遊戲。」香港鉅子李嘉誠去年底語重心長地向媒體表示。他旗下的企業，現在正力圖塑造成為「最好的混血組織」——人才混血與團隊的分工彈性，目的是讓經營身段也能多變。
CNN有線電視網「新聞不斷，每小時更新二十分鐘內容」的經營理念，是美國過去一年五大最熱門的企管討論案例之一，而且已被廣泛應用成「每個月換新二○％服務方式」的行銷典範。
無結構時代
「換新」（renew）成為一門顯學。所以，未來企業無論是面對合作伙伴或客戶，變動也將成為計畫的一部分。
以台灣為例，歐美大企業接單後生產（BTO, build to order）經營趨勢，正強烈地挑戰以代工為主的台灣廠商：如何在事先無法得知生產量的情況下，彈性地依照消費者的實際訂貨來生產，而且立即出貨？
對這種現象，著有《追求卓越》的企管大師彼得斯（T. Peters）在其新書《解放型管理》中，形容是「無結構時代」的來臨：
產品的定義、技術的定義、服務的定義全都一夕數變。為了因應競爭，過去一板一眼、有形有體的組織結構逐漸崩解，「 不一定要有清楚的職務說明書，卻必須有機動的腦力激盪小組……樂於冒險與推翻前一個決定。」
典範正在移轉，概念也要換軌。多元與彈性的趨勢，未來對於個人的影響絕不下於組織。
去年十二月日本山一證券宣布倒閉。大家的眼光都只集中在應聲下跌的亞洲股市，以及一萬多名因此失業的人。然而沒有多少人知道，有一千六百名的山一員工，在失業不到兩週後，就被幾家國際企業爭相聘雇：
因著日本第一波自由化而進入日本市場的休斯直播電視公司（Hughes Corp.），以及美國的電子資料系統公司（Electronic Data Systems Corp.），以非常快的動作吸收了兩類型的山一員工：有行銷概念的資訊人才，以及有外語能力、且曾赴海外工作的人。另外，美國家庭人壽則接收了五百名有能力迅速轉換職場、開發業務的女性員工。
多軌思考就是贏
「山一證券外一章」的故事，說出了未來面對亞洲中年失業與白領失業潮，幾個逆向操作的重要趨勢：
●自由化會帶來新的就業機會，而這些機會將由具備跨文化能力的人獲取。
●專業的定義不再是單一，而是數種知識與技術的整合。
●平行轉換職業的能力，可能比往上爬升的能力更會是未來的保障。
未來，大環境會讓多軌道思考更容易也更困難。
今年亞洲連線到網際網路的人數可能會躍上千萬人；包括台灣在內，許多人現在晚上九點打開電腦網路，CNN免費的即時新聞就已躍然螢幕上；為個人量身訂作的即時資訊服務，陸續出現。
換軌的素材很多，如何擷取？也因此，國際麥肯錫顧問公司把「多元思考」與「資訊整合」能力並列為九八年的首要個人致勝特質。
「終身學習將成為獲得這兩項能力的最重要工具，」該公司的報告中指出。
美國大學校園在職進修的人數已經超過一般學生；新加坡企業內部「學習第二專業」已成為新的文化；台灣「成人教育法」今年即將通過；……以學習來累積自己多軌道轉換能量，在今天變動的亞洲，將成為個人生涯規畫的基本動作。
一九九八年，動盪未息的亞洲將可能製造更多失業人口，不過，專家卻也預估：未來亞洲將有超過三百萬的經理人出缺！
機會永遠在，只是需要對換軌的趨勢更敏銳、更能迅速反應。
新的壓力與新的機會
從社會、政治、經濟到經營管理，台灣在九八年也將面臨許多換軌的力量：
●台灣新分權時代來臨：凍省效應加上縣市首長「綠化」，一個「強地方，弱中央」的新形勢就要在今年展開。
●政治大理論崩潰，人民瑣碎小事將會變大事。
●從證券市場全面對外國開放，到電信、金融民營化，一波波的自由化浪潮，不只重整企業生態，對於個人生活的形態也將產生改換的作用。
●隔週休二日正式實行，新的生活潮隱隱發動，在新的一年裡考驗大家對於時間管理概念的換軌。
●入學管道在九八年勢必更多元化。不只聯考系統，成人教育、遠距教學、學歷認證也將有更多管道。
●資訊的力量與全面健保面臨改制的壓力，將會改變未來的醫病關係；病人與醫生可能形成新的決策團隊。
無論被動或主動，無論由內或迎外，這些換軌的力量，都會影響我們的生活價值觀，帶來新的人際關係與時間感，並且形成新的競爭壓力與新的機會。
一九九八年，連過去豐胸、細腰、瘦臉的芭比娃娃都要更換形象，讓自己長胖。換軌的年代，且思考這許多換軌的趨勢……。
