李登輝總統十一月九日接受美國《華盛頓郵報》訪問，表示「台灣已經獨立，不必再說了。」次日接受英國《泰晤士報》專訪 ，聲稱「台灣和英國、法國一樣，都是獨立的國家。」此言一出，忙壞國內各級官員，總統府、新聞局和外交部紛紛發表聲明，認為兩報記者誤解李總統的意思，他所指的是「中華民國是一個主權獨立的國家。」除了向國內外解釋，還要求兩報「澄清」。
不過《華盛頓郵報》記者柯富城說，他當場曾詢問李總統是否刻意使用「獨立」的字眼，李總統重複說明確認。他也問過在場作陪的官員，他的引述是否正確，也得到肯定的答覆。《泰晤士報》記者梅兆贊懂中文，他表示李總統用中、英文向他說明「獨立」的事，他不可能弄錯。他認為中華民國官員不斷修飾李總統的話，「顯得李總統是位粗心大意的人。」梅兆贊不解地問道：李總統哪有兩天說錯兩次的道理？
值得玩味的是，雖然官員們唇焦舌敝忙著為李總統「澄清」，但李總統本人卻默然不語，未置一詞。
蒙在鼓裡的統獨之爭
