李登輝總統十一月九日接受美國《華盛頓郵報》訪問，表示「台灣已經獨立，不必再說了。」次日接受英國《泰晤士報》專訪 ，聲稱「台灣和英國、法國一樣，都是獨立的國家。」此言一出，忙壞國內各級官員，總統府、新聞局和外交部紛紛發表聲明，認為兩報記者誤解李總統的意思，他所指的是「中華民國是一個主權獨立的國家。」除了向國內外解釋，還要求兩報「澄清」。
不過《華盛頓郵報》記者柯富城說，他當場曾詢問李總統是否刻意使用「獨立」的字眼，李總統重複說明確認。他也問過在場作陪的官員，他的引述是否正確，也得到肯定的答覆。《泰晤士報》記者梅兆贊懂中文，他表示李總統用中、英文向他說明「獨立」的事，他不可能弄錯。他認為中華民國官員不斷修飾李總統的話，「顯得李總統是位粗心大意的人。」梅兆贊不解地問道：李總統哪有兩天說錯兩次的道理？
值得玩味的是，雖然官員們唇焦舌敝忙著為李總統「澄清」，但李總統本人卻默然不語，未置一詞。
蒙在鼓裡的統獨之爭
三黨自然也有不同的解讀，各自選擇自己的立場來發揮。在台灣，所謂的「統獨」問題就是如此，有人刻意使它成為「創造性的模糊」，以便操縱利用。有人為了本黨、本集團或本人的幕後利益，不能不口是心非。有人則是維護其發言的權威地位，有意把問題複雜化。所以，生活在台灣的人，對「統獨」之爭往往像蒙在鼓裡，看不清、想不懂，十分苦悶。
「統獨」之事當然並不單純，也很難處理；但是要想把它說清楚，卻不是多麼困難，唯一的條件是我們要能面對事實，承認事實，說真話。
台灣要獨立，決定於四個條件：
大陸衰敗，力量消減；台灣強大到足以擺脫大陸； 國際支持台灣對抗大陸；台灣不計後果與大陸一戰，出現奇蹟。
現在就讓我們來逐一分析：
第一、大陸衰敗，力量消減：大陸的政治誠然不民主，共產黨也確是用獨裁的手段統治，但這似乎無礙其經濟發展。現在它是在躍升中的開發國家，龐大的市場為舉世各國所爭取。以美國而言，日本是它的第一大入超國，第二就是中國大陸。大陸有全球四分之一的人口，國防科技也算相當先進，沒有哪個國家能忽視其力量。
在鄧小平之後，外界不免懷疑江澤民接班能否順利穩固，大陸政情是否還會反覆。中共十五大開完，這點疑慮應已消失，連李登輝總統都公開承認江澤民業已站穩。大陸只要按著目前的政策「改革開放」下去，看起來路子會愈走愈寬，衰敗的可能性不大。
第二、台灣強大到足以擺脫大陸：台灣的經建成就自有足以傲人處，如亞洲四小龍之一、世界第十七大貿易國，以及國民所得一萬三千元美元，但台灣限於人口、土地和資源，國力發展有其極限，若想脫離大陸，恐非易事。
第三、國際支持台灣對抗大陸：目前承認大陸的有一百多個國家，承認台灣的只有二十餘國，且均為小國；雙方在「國際」上的處境與影響力，是十分清楚明顯的。目前可以左右兩岸情勢或可以對兩岸情勢發生作用的國家，主要為美國與日本。李總統對倫敦《泰晤士報》記者也曾說過，如果台灣受到中共威脅，他「預期美國將會協防台灣」。
中國如果統一強大，美日兩國——尤其美國——就不能在世界獨霸，為了他們本身的利益，他們不會贊成大陸合併台灣。不過若謂他們因此就會支持台灣「獨立建國」，那恐怕也是不切實際的想法。
以美國來說，它不希望中國大陸成為世界不安定的因素，急盼把它引進國際社會秩序中。江澤民這次訪美會晤柯林頓，協議「發展積極性的戰略夥伴關係」，這是雙方關係進展的一大步。再者，為了防止核武擴散，以及處理朝鮮半島和越南的問題，美國也必須與中共合作。值得注意的是，江、柯都承認「台灣問題是美中關係中最重要、最敏感的核心問題。」如此一來，今後中共與美國交涉談判，台灣問題必然是經常出現的話題焦點。美國要想從中共那兒得到它想要的東西，它就要付出中共想要的東西。中共想要什麼？那就不言可喻了。所以，展望未來，美國為了自身的利害，能不犧牲台灣已經很夠朋友，如何指望它協助台灣獨立？
再說日本。日本的潛在力量舉世瞭然，不必細表。但是它幅員甚小，資源貧乏，必須從國外輸入原料，製成產品後再運出銷售。所以海上運輸線是它的命脈，絕不能受到干擾，它和強鄰中國大陸維持和平關係，就十分重要。另外，大陸市場胃納驚人，日本也不能不在意。這些年來，日本對大陸十分「順從」，絕不冒犯它，原因就在此。雙方除了經貿往來，且軍事對話亦有多年。東京連接受李登輝總統去訪問都不敢，怎麼有膽量支持台灣獨立？
第四、台灣不計後果與大陸一戰，出現奇蹟：「建立一個新而獨立的國家」往往要以戰爭為手段和代價，如當年的美國。後來的以色列、巴勒斯坦甚至愛爾蘭，雖然「獨立」的意義未盡相同，但也都要訴諸各式武力。台灣今天的處境、時空背景與上述國家不同，如有人把台灣帶向戰爭，衡以大陸地廣人眾，且有核彈、飛彈、潛艇等武器，對台灣絕對是一場嚴重的災難。
不可獨，亦不願統
這樣分析下來，台灣獨立的可能性甚小；而「統一」生活在共產制度之下，亦非台灣居民之所願。台灣目前雖不願統一，但只要不獨立，大陸恐怕也不會貿然動武。既然不可獨，亦不願統，則維持現狀是台灣目前最可能、也是最有利的選擇。
要想做這樣的選擇，就要做到以下兩點：
其一、不要向中共挑釁，給它下台階，使它在國內和國際都能交代，找不到向台灣動武的藉口。不罵中共、不向它說大話，當然不夠爽，但是對台灣居民的安全和福祉有益，是智者的作為。
其二、努力建設台灣，充實自身力量，以應付困局。台灣這十年來，消耗於內鬥，消耗於無謂的政治紛擾，也消耗於自大與盲動，「國家競爭力」已不如前。台灣在國際間有邦交的國家不多，但仍能屹立不搖者，首在我們有經濟實力，別的國家要和我們做生意，因而建立「實質關係」；如果有一天我們經濟衰退，沒錢買別國的貨品，我們也沒東西賣給他國，則內部民心士氣以及國際處境將很難想像。
總之，不獨立，也不輕言統一，維持現狀，埋首建設，等候最有利的時機來解決問題。除此之外，不知台灣還有什麼更好的出路？明乎此，我們就能定下心來，做應該做的事，而不會浪費心神在無聊的言詞和無益的行動上。
願天佑台灣！
