在我們家，「親子讀書會」已由十幾年前圍桌共讀一本書，轉變成讀各自的專業或喜好，而後在早餐桌上交換心得。女兒從看著我們喝咖啡，大到可以自在地用咖啡機按下自己的那杯濃縮咖啡，時間所給予的，不僅是因為能負責所以限制得到的放寬，能拿出值得與他人交換的生活思想，也是因為實務與歷練。
我們經常談到「工作誠實」，都喜歡美國投資家查理‧蒙格（Charles omas Munger）詮釋富蘭克林的名言：「誠實是最好的策略」。策略指的是實踐目標的方法，決定了作法與行為；與「原則」不完全相同的是，原則說明的是立場，比較用於被動檢視的範圍，但策略是一個人主動出發時所擬訂的路線，特別適合用來說明商業行為。
前幾天我受母親之託去買東西，售貨員說貨品其實並不適合我，我「應該」要買哪個貨號才對。她講了很多聽起來非常體貼的理由，等她說完，我才告知是受人之託，還是決定遵照囑咐。這時，我才知道她的庫存中根本就沒有我要的東西。實情托出，我們都很尷尬，那番好意於是受到一種微妙的檢視。
生活中常常發生這樣的小事，很積極但少了誠實，久了，大家也就忘了「策略」同時包含了自己所決定的進與守：進要能爭取他人的信服，退要能守得住基本立場。
5 年前我剛回台灣時，有次在超市發現許多看起來像日本原裝進口的食品，仔細看才知道製造地全在台灣，頓時想起有位朋友常諷刺地說大家都愛進口貨：「從高雄出口，從基隆進口！」我有時疑惑，如果能做出有自信與人一較高下的產品，又何必模仿他人的包裝，來盜取那一點點已建立起來的優勢或印象；「借助」已經打下的基礎，可以是庇蔭，也可能是使自己無法被辨識的陰影。就跟那位售貨員一樣吧！我覺得他們少的是誠實提供給消費者自己判斷的機會，用似是而非的說服或視覺印象來表達自己並非好方法。
在女兒送給我的書中，查理寫了一段很好的話談誠實，我常想，如果年輕朋友可以想通這段話的意義，在建構自己的工作或生意觀念時一定大有幫助。
「要了解自己的動機很難。但我願意相信，就算這種經營方式並沒有帶來財務上的好處，我們也會這樣去把它做好。而且每隔一段時間，我們就有機會證明這點。在更多時候，我們由於固守道德而賺到更多錢。在我看來，富蘭克林是對的，他並沒有說誠實是最好的道德品質，他說誠實是最好的策略。」
