冬季的天空，非常「科技」。在美國，除了有世界最具規模的COMDEX電腦展，聖誕節之前也是電腦產品的旺季；在台灣，一年一度的資訊月活動即將熱鬧開展，套一句這個行業耳熟能詳的話：年終獎金有沒有著落，盡看這個月。
就在美國 COMDEX 電腦展開幕前夕，操縱電腦業的大手之一——微軟總裁比爾．蓋茲，發表了一篇演說，詳述他喜愛個人電腦的十大原因，其中包括幾點：因為PC，蓋茲和他十八個月大的女兒能夠一起玩芭妮恐龍的電腦軟體；因為PC，他名聞遐邇的新宅，每個功能都靠電腦來管理。
此外，他認為，再也沒有別的設備能夠像PC一般，擁有「即插即用」「包容(Embrace)與擴充(Extend)」「連結(Link)與插入(Insert)」等功能；因為有了電子郵件，只要按按鍵盤，每個人都可以和蓋茲分享自己的想法；他可以用任何一種語言來寫程式。
做為一個台灣女性、幾近「電腦白癡」的電腦使用者而言，實在挺羨慕比爾．蓋茲的。
超級花瓶，好看不會用
首先，台灣實在找不出太多不是飛機大砲、血腥殺伐的本土遊戲軟體；花好幾百塊錢買來的軟體，既不能拆封試用，回家安裝不好，也不知道是自己不好，還是硬體或軟體出差錯，打電話向軟體公司求救，電話兩端的人都不知道對方在說什麼。只能使盡吃奶的力量把整部電腦抱到軟體公司去解決，好不容易安裝完畢，卻發現號稱「互動性光碟」的英文教學軟體，使用起來既單調又遲鈍，還不如聽廣播來得「互動」。
儘管有了PC，還是十足的「摩登原始人」。在家煮飯靠爐灶，出外防盜靠門鎖，除了靠微電腦控制、加熱時間到了會嗶嗶作響的微波爐，和電腦發生一點關連之外，杵在桌上的PC，依然還是孤單的一部PC。
當然，我們當中的多數人不會用任何一種電腦語言來寫程式，而所謂「即插即用」「包容與擴充」，每個字彙都認得，合在一起可就完全莫宰羊了。科技字典上的解釋說了也等於白說，電腦書刊又充滿玩家才懂的語言，只能好學不倦地請教電腦高手，找不找得到循循善誘的人，可就全憑運氣了。
不過，網際網路還真是個增長知識的好東西，只要英文閱讀能力夠好（因為精采的中文網站有限，而翻譯軟體又譯得「怪怪的」），還要能耐得住全天候壅塞緩慢的網路。電子郵件也便捷廉價，只要有辦法對付中文郵件經常出現的的亂碼，或者別碰到需要一點技術才能解開的檔案。
常常在看到媒體上報導資訊社會是如何方便的一幅美景時，心裡便充滿著兩種折磨：不會電腦很恐懼，學起電腦又很挫折。忍不住要怨嘆，不都說台灣是世界第三大資訊國，為什麼這裡的初階電腦使用者會這麼歹命？
有一回，聽到教育專家樂觀評析，台灣的教育體系很快就進入網路世代，屆時，學校的功能只提供學生體育與群育的教育，其他的德育、智育，學生都可以在網路上自己完成。聽得此言不禁瞠目結舌，看看眼前台灣的資訊應用環境，哪一個環節能支持這個理想？
歡迎加入電腦自救俱樂部
能靠不怎麼人性化的軟體和內容貧瘠的網站嗎？有一回在北京看到當地業者開發的中學理化課程軟體，電腦螢幕上閃爍的酒精燈，燈上燒滾滾的液體，導管呼嚕流動的水，還有因著滑鼠所叼來的法碼而東翹西傾的天平，心裡真是說不出的感慨。
能靠「貨物售出，各安天命」的電腦售後服務體系嗎？明明是店員形容的「俗又大碗，不買會肚子痛」的電腦，購買不到一年就時時故障。一下是硬體的輸出入系統和應用軟體不相容，一下是硬碟機故障，一送修就是兩個禮拜，答案竟然是：「修不好了，另外買一部吧！」在學校裡，就算老師生病了，也還有代課老師啊！
什麼時候才能等到電腦軟硬體業者體貼使用者的行動？
話雖如此，誰能自外於這個對台灣電腦族不怎麼友善的潮流？最近美國著名的新聞報導獎——普立茲獎將增設「網路報導」獎項，對那些歷史悠久的搖筆桿者來說，數位革命正四面八方包圍過來，再搞不定電腦，焉知什麼時候要被掃地出門。還是趕快努力學習MS-DOS（微軟的作業系統），免得Windows95掛掉時，不會重新安裝還是小事，存在硬碟的檔案若是救不回來，可就得喝西北風了。還要學學怎麼解救電腦中毒，電腦總要升級，也該學學電腦DIY吧，還有……。
台北的天空，非常電腦，非常煩惱。
PS.想知道什麼是「即插即用」嗎？這是當使用者安裝其他周邊產品時，只要這個產品的界面卡插上主機板，它就會自動安排界面卡的參數設定，Windows95在執行時也會自動偵測這張界面卡的自動安裝驅動程式。用大白話說，只要把界面卡插到對的位置上，電腦會自己搞定硬體之間配合的問題，讓它們能自動湊在一起工作。
至於其他名詞，真是說來話長，也只好請各位自力救濟了。唉，使用電腦不就靠這麼回事嗎？
