二十世紀初、美國一位自學成功、靠開礦及投資發電廠致富的德國移民藍先生(L. L. NUNN)，有感於傳統教學下的學生傾向於「會說不會做、不肯做，也不肯為大眾而做」的缺失，在美國東部辦了一所強調勞動的學校，結果失敗了，他認為這是因為學生缺少參與並且受不了附近大城市的誘惑。所以他決定在美國西部加州與內華達州交界的沙漠中另建一所學校。一九一七年他傾其所有創辦了以「求學」、「勞動」及「學生治校」為教育宗旨的深泉學院(Deep Springs College)。這是一個非常特殊的兩年制學院，即使放眼全世界也很罕見。
基於「與世隔絕便於深思」的考慮，這所在沙漠中的學校，附近八十公里內，除了學校教職員生之外，別無他人。離校開車四小時車程之內，人煙稀少。但學校跟任何宗教無關，不主辦也不禁止任何宗教活動。學生平時不許離校，不許喝酒。一律要參加勞動，並積極參與學校管理。全校學生總數規定不超過二十六人。只收男生，所有學生學雜費、食宿費全免。
